金錢能鎮痛等5則

晚餐變多了

史上最著名的一頓晚餐，現在成了兩名美國學者的研究主題。目的是要判斷食物分量的增加是近年的現象，抑或是長久以來的趨勢。他們兩人取52幅從公元1000年迄今以“最后的晚餐”為題之著名畫作，再用電腦分析比較桌上食物的分量與畫中人物頭部的尺寸。

這兩名學者是兄弟，哥哥是飲食行為專家布萊恩·溫辛克教授，弟弟克萊格是宗教研究教授。他們指出，千年以來，畫里的食物分量大幅增加，整體而言，主菜分量增加69％，餐盤尺寸增加65.6％，而面包的大小增加23.1％。

“這1000年來，食物的產量、可用性、安全性、充足性與人們可負擔程度大增。”布萊恩·溫辛克說，“我們認為藝術是模仿生活的，這些變化反映在以史上最著名的晚餐為題的畫作里。”如果研究發現正確，那么食物分量越來越多就是長期以來演變的結果。

花錢找罪受

如果你喜歡追求刺激，卻覺得極限運動已索然無味，何不試試精心設計過的綁架行動，或帶頭追蹤逃犯?

信不信由你，法國“極度現實”(Ultime Realite)公司提供客制化綁架套裝活動，內容涵蓋客戶被捕、手腳被綁、嘴巴被捂住，被挾作人質一段時間。客戶可選擇基本套裝，如果想要被綁久一點或以直升機逃脫，亦可選擇更高檔的套裝。一旦簽約付款后，客戶隨時有可能被綁架，但不會知道確切時間。

為什么有人會花錢找罪受?根據這家公司的說法，有些客戶渴望克服根深蒂固的恐懼感，或者想要尋找刺激。該公司網站聲稱：“你會體驗到綁架的真實感受，暴力、恐懼與害怕等等。這樣的心理震撼，讓你永生難忘。”

金錢能鎮痛

俗話說金錢買不到愛，但金錢或許有鎮痛效果。美國研究人員針對兩組受測者進行一連串實驗，讓其中一組手握鈔票，另一組手握紙條。兩組受測者接著將手放進極熱的水里。實驗結果顯示，如果先數過鈔票，痛苦程度會低得多。

另一項相關研究創造出情境，讓受測者感受到“心靈傷痛”，最后亦出現類似結果。研究人員表示，這些發現或許有助于我們克服人生障礙，亦可運用于行銷活動上。“一想到錢，大家就會堅強起來，內心產生因應之道。”該研究主要撰寫人、明尼蘇達大學卡靈頓管理學院的心理學家凱瑟琳·渥絲(Kalhleen Vohs)說。

好奇心與智力

醫學界長久以來認為健康的好奇心是智力的表現，現在科學家正尋求兩者的具體關聯。加拿大多倫多西奈山醫院研究人員發現，老鼠腦部一些特定蛋白質增加時，腦細胞彼此之間的溝通方式就會改變。老鼠做復雜的工作時，記憶和探索行為的程度會增強；反之，蛋白質限制在小腦區時，好奇心和空間記憶力隨之衰減。

此研究發表于《神經元》期刊，研究人員相信已發現腦部活動引發好奇心的模式，可望對研發改善人類學習能力的藥物有所幫助。

上網可活腦

老人家對新科技望而生畏?最好別這樣。一項新研究發現，每天使用電腦，如上網搜索資料之類，是訓練頭腦的好運動。

美國加州大學洛杉磯分校研究員，針對剛學習上網不久的老年人進行研究，發現他們腦部主要管理判斷和推論的中心有活動的跡象。此校之神經學暨人類行為薩摩爾研究院精神科教授蓋利·斯摩爾說：“只要稍有上網搜索資料的經驗，就算時間不長，腦部活動也會因此改變、加強。”

研究發現，瀏覽網絡的效果，此單純閱讀要好。上網搜索經常要做判斷，還需要把資訊暫存在腦袋“工作記憶”的能力。斯摩爾說：“上網所啟動的神經回路范圍，似乎比單純閱讀來得廣。”