糖果,撫慰人心

陳靜妍

在紐約的糖果店里，雷蒙禮貌地擠過人群，買到他要的糖果。自從2008年12月失業之后，這位33歲的室內設計師開始把買糖果當成日常購物的一部分。

這一波的不景氣似乎帶著甜蜜的一面，隨著失業率升高、退休金縮水，美國的成人似乎在糖果的消費上遽增。

每個人買糖果的原因都不同。對許多人而言，糖果似乎可以提振情緒；對其他人而言，糖果提供懷舊的心情，提醒自己從前比較美好甜蜜的歲月。更重要的是，糖果比較便宜。

當時機不好的時候，人們也許想稍微縱容自己，尤其糖果的價格是人人可以輕易負擔的。結果，糖果的銷售量暴增，使店家應接不暇。許多客戶表示，雖然荷包緊縮，但還是會為糖果另外編列預算。

雖然許多制造業尚在苦苦掙扎之中，但許多大型糖果制造商卻報告業績成長，利潤驚人。在一片不景氣聲浪中，糖果似乎是唯一異軍突起的行業。

糖果業在蕭條中的成長并不是第一次。基本上，糖果業幾乎不受景氣蕭條影響，在大蕭條時代只有糖果業一枝獨秀。20世紀30年代，糖果業一片欣欣向榮，許多商品在當時第一次推出，至今仍深受歡迎。

懷舊對于銷售也有幫助，糖果似乎代表著銀行崩潰、政府出手之前的記憶。糖果公司甚至收到許多的信件，上面寫著這些甜品幫助他們回到童年。

不過，這些增加的糖果消費量，也許已經在許多紐約人的腰圍上顯現危機。一位母親很擔心她失業的女兒，因為她們面對失業的方法是吃小熊軟糖、黑巧克力棒：“從12月到2月，我已經胖了5公斤，我們兩個都是。”

除了慢性病的隱憂，對于這些紐約客而言，糖果可能是唯一負擔得起的安慰，可以讓自己覺得不那么匱乏。

(編輯／王克峰)