高等教育中的性別偏見一直是個國際性的問題。近現代高等教育機構最初大都為男子所設,從而拒女子于門外。具體而言,高等教育距今有300多年的歷史,而世界女子高等教育以19世紀30年代美國女子高等教育產生為起始,距今也不過100多年。以下將主要介紹三國女子高等教育的發展情況。
一 美國女子高等教育
(一)美國女子高等教育的發展歷程
殖民時代的美國尚無女子高等教育設施,通常認為女子只要學會讀和寫就足夠了。19世紀初,美國工業革命促使一批具有遠見和開拓意識的婦女,如埃瑪·威拉德、瑪麗·萊昂等倡導女子應受高等教育,在她們的不斷努力下,美國出現了專門招收女生的女子學院。1821年在紐約特洛伊市建立起了特洛伊女子高等學校。1837年在馬薩諸塞州南哈得利創辦了霍利約克女子學院。到美國內戰爆發前,還出現了許多私立性質的女子高等教育機構,這些學校都專收女生,個別學校研究生男女兼收。
1837年林肯總統簽署的《莫里爾法案》,對女子接受高等教育起了決定性的作用。因為盡管個別學校在此之前嘗試了男女合校的政策,但規模都很小。如奧柏林學院只試點招了4名女生還遭到了公眾的非議。而依靠該法案建立起來的贈地學院則強調為所有人服務,一開始就男女兼收,不受性別歧視的影響,從而掀起了全國性的男女合校熱潮。在美國的女子高等教育發展中,女研究生教育也發展起來。到19世紀末20世紀初,除哈佛大學外,在所有男女同校學院和附屬專科學校中,研究生教育都是同時向男女生敞開的,在單設男子大學中,只有兩所大學即普林斯頓和約翰·霍布金斯的研究生院仍拒絕向女生開放。……