蛋糕里的細芒針

巴里翁醫生有一個美滿的家庭，可這一天，他家的女仆奧爾茄突然不明不白地死了。憑著高明的醫術，巴里翁在奧爾茄的腸子里發現了一種像針一樣的細芒刺，就是它，讓女仆的腸子穿了孔，一命嗚呼。可是，這種細芒刺是怎么進到奧爾茄的肚子里的呢?

巴里翁向前來破案的警長說明了這個問題。警長見多識廣，他想到這種細芒刺是產在馬來西亞的赫布里底群島的。當地的土著人，常常用它來報復那些奴役他們的殖民者。

“你參加過殖民軍嗎?” 梅格雷問。

“沒有。”

“那你們家中可曾食用外來的食品?”

“我妻子是個烹飪能手，一切飲食都自己制作?！?/p>

這時，一個瘦長的老年人走了過來，他手里提著兩只點心盒。巴里翁告訴警長，他叫倫迪，是個老式乞丐。因為他總是彬彬有禮，人們總能施舍給他一點東西。

倫迪已走進屋來。據他說，他是分區進行討乞的，因為星期一，巴里翁家中的飲食比較豐盛，他總能分享一份，所以每到這一天，他都要來的。至于他手提著的奶油蛋糕，叫“合里熱茲”，也是一家食品店施舍給他的。因為巴里翁家中的孩子很喜愛這種點心。

警長問:“你到過殖民地嗎?”

倫迪回答說:“我從沒出過國?！?/p>

警長據此很快理出了一個思路:倫迪帶來了點心，巴里翁出于禮貌雖然接受了點心，但又怕點心不干凈，而沒有給孩子吃，結果女仆吃了點心就死于非命。

警長就去找那家食品店，女店主拿出了所有的“合里熱茲”任憑檢查，但并沒有發現那種細小的硬刺。警長問:“你們店是不是發現過顧客退貨?”

女店主說:“退貨是有損商店聲譽的，這種事在我們店里絕不會發生?！?/p>

“那么有沒有遇到過奇怪的顧客?！?/p>

“這倒有一個，有個婦女經常來店里訂蛋糕，她說話不清不楚?！?/p>

警長特別注意“說話不清不楚”這個線索。他據此作出判斷:由于商店在電話里聽不清楚訂貨者的說話，于是店主送去貨后，訂貨者提出異議，要求退貨。而商店一面答應退貨，一面向外界不承認有過退貨的事。因為對商店來說，退貨是難以啟齒的。他把自己的判斷告訴了女店主。女店主只得默認。

警長又去找巴里翁醫生，問道:“你有沒有遇到奇怪的顧客?”

“這個嘛——”巴里翁醫生似乎也有難言之隱。

警長開誠布公地說:“我是探長，要搞清案情，必須了解一切。”

巴里翁這才吞吞吐吐地說，“那個勞倫斯·維福爾有些異樣。她是個38歲的老姑娘，父親是前殖民軍的上校。勞倫斯長期生活在荒蕪的殖民地，耽誤了結婚。后來上校被當地居民暗害了，勞倫斯帶著滿腔的仇恨回到了巴黎，由于她生得一副男相，加上性格怪僻，所以沒人向她求婚……”巴里翁欲語又止。

“所以，她看中了你這個溫和文雅相貌堂堂的醫生，你們在看病的過程中，建立了某種關系，這對你來說，是個難以啟齒的問題。” 警長說。

巴里翁道:“是的?！?/p>

警長感慨他說:“就是有這些隱私的問題，往往阻礙了案件的偵破?！?/p>

“她只是主動向我表示親近，我卻沒有什么越軌行為?！?/p>

“正因為你拒絕了她，才將她推向了犯罪的道路。”

警長立即對勞倫斯進行審訊，勞倫斯對罪行供認不諱。她發現倫迪先生每星期一要帶點心到巴里翁醫生家中去，就通過向商店訂貨退貨的機會，將從殖民地帶回來的細芒刺放入蛋糕，造成了奧爾茄女仆的死亡。不過。她還補充說，她謀害的目標是巴里翁醫生的孩子。

巴里翁不解地問:“這關我的孩子什么事!”

梅格雷說:“仇恨、嫉妒和孤獨，使她的精神不能像正常人那樣思考問題。”

勞倫斯被捕了，被關進了精神病院。