從前有一個鞋匠,他和妻子一起經營著一家小鞋店。他們工作非常努力,每一雙鞋子都做得非常細致。不幸的是,不管多么勤勞,他們掙的錢還是不夠付清賬單和購買生活必需品。終于,除了一小片僅夠做一雙鞋子的皮革之外,他們什么也沒有了。
鞋匠又累又餓,但仍然不放棄工作。他拿起剪刀,熟練地把那塊皮革裁剪好,放在桌子上,準備第二天再縫制成鞋子。第二天早晨,他早早地起了床,下樓去縫那雙鞋子。讓他感到分外驚奇的是,他看到桌子上放著一雙非常漂亮的鞋子!他仔細地將鞋子檢查了一番,沒有發現哪一針哪一線縫得不好。這雙鞋子相當完美。
他一邊看鞋子,一邊懷疑是否是妻子將鞋子縫好的。就在這時,一位顧客走進店中。她一眼就看上了那雙鞋子,在腳上試穿了一下,發現非常合腳。她在店里來回走了兩圈,聲稱這是自己穿過的最舒服的鞋子,當即將鞋子買下了。她向鞋匠道了謝,付了雙倍的價錢。
鞋匠非常高興。現在,他有錢買更多的皮革,做更多的鞋子了。那天晚上,他把裁剪好的皮革放在桌子上,就上床睡覺了。第二天早晨太陽升起的時候,他和妻子一起下樓準備縫鞋子。他們看見桌子上放著兩雙做好的新鞋子。他們又高興又驚訝,這兩雙鞋子甚至比他頭一天賣出的那雙鞋子還要漂亮。
當他們審視鞋子上那些漂亮的刺繡時,三位顧客走進店中。他們都聽說這家鞋店的鞋子做得很精致,穿起來很舒服,因此,前來看看。……