諺語中關鍵性語素的類型及解釋

付 喬

(天水師范學院文史學院 甘肅 741001)

諺語是漢語語匯的重要組成部分,它是語的一種。語匯學家溫端政先生在《漢語語匯學》里給“語”下過這樣的定義:“由詞和詞組合成的、結構相對固定的、具有多種功能的敘述性語言單位。”[1]諺語則是“以傳授知識為目的”[2]的“非二二相承的表述語”[3]。它具有語的共性,多是由詞和詞組合而成的。在漢語語匯研究中,我們通常把構成語的詞又叫作語素,則諺語也可以換說成是由語素和語素組合而成的。因此,探討語素尤其是關鍵性語素(有人又稱作“重點語素”,這里沿用溫端政先生的稱法)的有關問題,這在諺語研究中既是必要的,也是有意義的。為此,筆者結合編寫《簡明諺語辭海》的實踐,擬從三個方面談一談對相關問題的看法。

一、何謂關鍵性語素

這得首先從語素談起。語素就是“語的構成成分中最小的能獨立運用的音義結合體”。[4]如上所述,諺語和其他語類一樣,都是由語素構成的,而且多數情況下,一個諺語都不會只含有一個語素。但值得注意的是,構成某個諺語的各個語素在該諺語中的作用和地位并不是一樣的。研究表明,只有對諺語的構成及語義分析、語義描寫起至關緊要的作用的語素才是關鍵性語素。在諺語中,這類語素往往不是孤立存在的,它通常會和其他的語素相互配合共同參與諺語的構成,并且要在其他語素的輔助下與它們一道來呈現諺語語義的知識性、行業性、民族性,體現諺語以傳授知識為目的的特征。

二、諺語語目中關鍵性語素的常見類型

明白了什么是關鍵性語素,那么在具體的諺語語目中究竟哪些語素有可能成為關鍵性的語素呢?筆者在編寫《簡明諺語辭海》時發現,下列語素因為其特殊性或重要性經常需要單獨解釋,它們所呈現出來的一些特點可以作為我們確立關鍵性語素并對其加以解釋的重要參考。茲歸納如下:

1.諺語語目中負載表意重點的語素。如“兵在精而不在多,將在謀而不在勇”中,“精”、“謀”就是這樣的語素。分析表明,該條諺語的語義具有明顯的組合性特點,這就意味著“精”和“謀”的語素義將直接參與整條諺語語義的組合,因此它們自然成為了正確理解該條諺語語義的關鍵性語素。故這里有必要先分注“精”和“謀”,則該條諺語可以解釋為:

兵在精而不在多,將在謀而不在勇 精:精悍,精明強悍。謀:謀略。士兵貴在精悍而不在于人多,將領要有謀略而不能光靠勇敢。(說明:本文例證中諺語的釋義多參考了溫端政先生主編的《新華諺語詞典》,為行文方便,不再一一注明。)

2.對語義分析有重大影響的疑難語素。如“珍饈百味,一飽便休”中,“饈(xiū)”不常用,是一個疑難語素。這里若不講清“饈”的意思,顯然會對整條諺語的釋義帶來不利的影響,所以我們得先解釋“饈”(指美味食物),這樣才能進一步弄懂整條諺語的語義:指即便有再多的珍貴美味食物,吃飽了就別再吃。誡人不要貪食暴食。

3.方言色彩濃厚且直接影響到語義分析的語素。如“上馬餑餑下馬面”中,“餑餑”這個語素就有濃郁的地方色彩。《現代漢語詞典》(第5版)解釋為:“〈方〉②饅頭或其他面食,也指用雜糧面制成的塊狀食物。”顯然,我們不先解釋這一方言語素則將很難對該諺語的語義進行正確的分析和描寫,因此“餑餑”也應算是該語目中的關鍵性語素了。

4.行業特點鮮明且與語義分析有密切關聯的語素。如“車船店腳牙”,它是由五個單音節語素并列起來,采用意合法構成的諺語,語義具有高度融合性的特點。雖然我們不能單純從字面上去理解它的語義,但知曉構成諺語的五個語素涉及舊時從事五種行業的人(“車”即車夫;“船”即船夫;“店”即店家;“腳”即腳夫;“牙”即牙子,牙行經紀人),這對探究諺語的深層語義顯然有極大幫助。如此說來,它們理應被作為關鍵性語素來對待。該條諺語的語義為:舊時認為這五種人最難纏,常坑害人。

5.有特指意義的語素。在某些諺語中,有些語素在使用時可能會產生特指意義,對這些語素不先加以解釋則必將嚴重制約整條諺語語義的分析和描寫。如“出外做客,不要露白”中,“白”本是一種顏色,但在這兒卻有了特指意義,指白銀。顯然,“白”就是該諺語中的關鍵性語素。此條諺語的語義是:出外旅居,不可在人前露出自己所帶的錢財,以防不測。

6.多義語素或易引起歧義的語素。在有些諺語中,人們常會用到一些多義語素或易引起歧義的語素,若不作解釋,很容易引起理解上的混亂,進而造成對諺語語義的誤解。如“成人不自在,自在不成人”中,成”、“人”、“自在”都是多義語素,容易產生歧義,若不將其視為關鍵性語素并加以解釋,則極易致誤。其實,這里的“成”指成為;“人”指人才;“自在”指自由,不受拘束。該條諺語的語義是:要想成為有作為的人才,就不能自由自在,不受拘束;要想自由自在,不受拘束,就不能成為有作為的人才。

7.用生僻義且對語義分析有關鍵性影響的語素。在漢語中,有些諺語的構成語素可能是大家非常熟悉的,但熟悉的語素有時卻可能使用一個生僻的意義,這時它們便成了分析和描寫語義的障礙,成為關鍵性的語素,若不對其進行分注則將直接影響到對整條諺語的解釋。如“吃一番苦,學一回乖”中,“乖”本算不上生僻的語素,通常情況下,它指“(小孩兒)不鬧;聽話”,但這里“乖”指機警、伶俐,顯然應被視為關鍵性語素加以解釋。整條諺語的語義是:人吃了一回苦頭,接受教訓之后會變得聰明起來。

8.古今語義有變化且直接涉及到語義分析的語素。在漢語史的長河里,有一些語素古今語義發生了變化,這樣的語素一旦參與諺語的構成,通常會直接關涉到諺語的語義分析,并很可能成為關鍵性語素。若不對其進行解釋,將直接影響到諺語釋義。但需要注意的是,解釋此類語素,注釋者極易以今律古,忽略語素義的時代性。如“茶為花博士,酒是色媒人”中的“博士”就屬于此種語素,它指“宋代茶坊酒肆里的伙計”,顯然不能當作今天的“博士”來講。另外,“花”舊時指色情。所以這條諺語的語義是:茶和酒是色情的媒介。

9.涉及用典或有語源背景,不釋則語義不明的語素。構成諺語的語素絕大多數都是由詞來充任的,而漢語中有些詞涉及到用典或有深厚的語源文化背景,它們一旦成了諺語中的語素,必然會把漢語詞匯的人文性、民族性及深刻的歷史文化內涵帶入到諺語中。若不對這樣的語素作解釋,則會直接影響到對諺語語義的探究,造成語義描寫失當。如“大意失荊州”中,“荊州”本是古九州之一,在今湖北荊山、衡山之間,三國時為蜀國政治、軍事重鎮。該語素就有深厚的語源文化背景(詳見《三國演義》第七十六、七十七回),只有解釋清楚了其文化內涵,整條諺語的語義才易于理解:比喻如果疏忽大意,即使本領再大也會造成重大損失。

以上只是粗略地歸納,諺語中屬于上述類型的語素都有可能成為關鍵性語素。對于此類語素,我們在編寫諺語類詞典的時候,一定要仔細辨識,認真分析,謹慎而有效地作出解釋。

三、關鍵性語素的解釋在諺語釋義中的重要性

諺語釋義,就是“對諺語語目進行語義分析和語義描寫”。[5]實際釋義中,對關鍵性語素的解釋,有助于對諺語進行語義分析,進而能更有效地描寫語義,所以關鍵性語素的解釋在諺語語目釋義中是重要的。具體來說,其重要性主要表現在:

1.解釋關鍵性語素,有利于正確分析諺語語義,避免誤解。有許多諺語詞典在釋義上出現了這樣或那樣的問題,最后導致誤解諺語語義,其中很多都是因為對關鍵性語素沒有解釋或解釋不清造成的。以“主雅客來勤”為例,筆者搜集到下面這種釋義:

主雅客來勤 雅:高雅。主人的情趣高雅,聲名會遠播四方,那么他的客人就會源源不斷地來拜訪的。(安麗琴、何愛英主編《漢語諺語詞典》,商務印書館國際有限公司,2006)

這里,“雅”和“勤”都是關鍵性語素,相比較而言,“勤”對正確理解該諺語的語義更為重要。但上述釋義只有對“雅”的解釋,“勤”卻失注,顯然這并不是因為“勤”比“雅”更容易理解。依據后半部分的串講,“勤”似乎被理解為“源源不斷地”,仔細推敲一下,其可信度是值得商榷的,因為這并不符合語言實際。試看下面的材料:

湘云笑道:“主雅客來勤,自然你有些警他的好處,他才只要會你。”(《紅樓夢》三十二回)

通過對該語料深層語義的分析,我們不難發現,“勤”隱含有反復、多次之意,它表示的是動作行為的頻度,而釋文中“源源不斷地”強調的卻是動作行為的連續性。在《現代漢語詞典》(第5版)中,“勤”有 5個義項,其中并沒有“源源不斷地”這個意思,唯第二個義項(“次數多;經常”)倒和我們的分析貼近。其實,該條諺語中“勤”應被解為次數多、經常。整條諺語的語義是:主人高雅,客人就會來得頻繁。常用來稱頌主人好客。可見,解釋好關鍵性語素,的確有利于正確分析諺語語義,避免誤解。

2.解釋關鍵性語素,能使諺語的釋義簡明、透徹。所謂簡明,指“釋義文字要簡潔,內容要明晰”。[6]透徹,指“釋義要有深度,要能揭示出深層意義”。[7]一般來講,簡明和透徹通常是相對而言的,不同的性質、要求會使諺語類辭書在釋義的詳略深淺上有很大的不同,但是恰當地解釋關鍵性語素,有效地將分注和通釋結合起來,將極大地增強諺語釋義的簡明性和透徹性。分注,重點講解關鍵性語素(若關鍵性語素不難理解也可從略);通釋,或者從字面上串講,或者直陳語義,以概括、抽象為主。這方面,溫端政先生主編的《新華諺語詞典》(商務印書館,2006)為我們提供了比較成功的范例。試以“不癡不聾,不作阿家翁”為例:

不癡不聾,不作阿家翁 阿:前綴,用在親屬稱謂前面。家(gū):通“姑”,丈夫的母親。翁:丈夫的父親。阿家翁:指婆婆和公公。不會裝聾作啞,就不當公婆。指長輩對晚輩要寬容,不宜過于明察。也泛指對人要寬宏大量。

這里先重點分注“阿”、“家”、“翁”三個關鍵性語素,然后再通釋整條語目的意義,如此注釋既有層次感,又簡明、透徹。

3.解釋關鍵性語素,有助于辨別同義諺語。據溫端政先生所云:“兩個或兩個以上語義相同或相近的諺語叫做同義諺語。同義諺語要兼有兩個條件,一是所傳授的知識的內容基本相同,二是取材不同。”[8]為了更準確地解釋諺語語義,有時還得辨析同義諺語,而解釋關鍵性語素,恰能辨別同義諺語的異同。試以諺語“當家就是戴枷”和“當家人是惡水缸”為例:

①云小姐,你不知道,俗話說,“當家就是戴枷”,戴了這面枷,油鹽柴米,壓得透不過氣來。(夏衍《芳草天涯》二幕)

②大妗子在旁勸道:“姑娘罷了,都看在孩兒的分上罷。自古宰相肚里好行船。當家人是惡水缸兒,好的也放在你心里,歹的也放在心里。”(《金瓶梅詞話》五一回)

這兩條諺語從字面上看基本意義相當(都是講當家難,容易招來埋怨或怨恨),但取材不同,如上所述,它們可以看作是同義諺語。不過,二者之間也有細微的差別,這通過對各自關鍵性語素的解釋便能知曉。前一諺語,關鍵性語素是“戴枷”,“枷”是“舊時套在罪犯脖子上的木制刑具”。后一諺語,關鍵性語素是“惡水缸”,它是指“盛淘米、洗菜、洗刷鍋碗等用過的水的缸,又稱作`泔水缸'”。通過比較,不難發現這兩個關鍵性語素的深層語素義強調的側重點有所不同:“戴枷”強調是一種負擔;“惡水缸”強調會被人埋怨、怨恨。顯然,這兩個諺語是同中有異。可見,解釋關鍵性語素的確有助于辨別同義諺語,進而提高語義描寫的準確性。

4.解釋關鍵性語素,有助于探究語源(這里指語的源流,非“語源學”上的“語源”)。漢語中有些諺語源遠流長,通常情況下,這些諺語都有著悠久的歷史和深厚的文化背景,語義往往有著極強的人文性和民族性,所以在為這些諺語釋義的時候,有必要尋繹其源流,揭示其深層語義。語言事實表明,利用語源分析法從意義的角度窮源溯流,歷史地考察語義的產生和變化軌跡,不失為一個有效的方法。在實際運用中,往往可以以關鍵性語素的解釋為契機,有效進行文獻梳理、系聯,力求找到探究語源的突破口,進而為正確理解語義,尤其是揭示深層語義打開通路。如“惡貫不可滿,強壯不可恃”的第一個語節中,“貫”就是一個關鍵性語素,它對我們正確分析和描寫諺語語義至關重要,所以有必要先對其進行注解。《說文》 :“貫 ,錢貝之貫。”[9]《王力古漢語字典》 :“貫,穿錢的繩索。”[10]但是“錢貝之貫”怎么會和“惡”相聯系呢?通過對文獻的梳理、系聯,我們終于發現其語義可以上溯到先秦時期。

《書·泰誓上》:“商罪貫盈,天命誅之。”唐·孔穎達疏:“紂之為惡,如物之在繩索之貫,一以貫之,其惡貫已滿矣。”[11]

顯然,“錢貝之貫”與“惡”產生聯系最早當源于此。基于這種溯源,我們不難發現“貫”在此形容“惡”之多,則該條諺語的字面意義就是:作惡不可太多,一時強大不能長久倚仗。依此,可以進一步探究其深層語義(指作惡太多或恃強縱欲過度,死神就會降臨)。可見,解釋關鍵性語素,確實能幫助探究語源,進而更深刻地分析和描寫諺語語義。

綜上所述,在諺語語目釋義中,我們應該加強對關鍵性語素的辨識和分析,努力作好對它(們)的解釋。事實證明,解釋好關鍵性語素對我們正確分析諺語語義進而恰當描寫語義起著舉足輕重的作用。對于語義具有組合性特點的諺語來說,這種作用自不言而喻。對于語義具有融合性特點的諺語來說,這種作用也不容忽視,雖然我們不能僅從語素義上來分析其融為一體的語義,但融合常是“關鍵性語素帶有`意會'性的組合”[12],關鍵性語素的意義常能成為我們分析、探究整條諺語語義的基礎和橋梁,所以解釋關鍵性語素尤顯重要。

附 注

[1][3][8][12]溫端政.漢語語匯學.北京:商務印書館,2005.

[2] 溫端政.諺語.北京:商務印書館,1985.

[4][6][7]溫端政.漢語語匯學教程.北京:商務印書館,2006.

[5]范瑞婷.關于諺語釋義的幾點思考.∥溫端政主編.俗語研究與探索.上海:上海辭書出版社,2005.

[9] 許慎.說文解字.北京:中華書局,1963.

[10]王力.王力古漢語字典.北京:中華書局,2000.

[11] 李學勤.尚書正義(標點本).北京:北京大學出版社,1999.