日本年夜飯只吃蕎麥面

本報駐日本特約記者 張世達

跟很多國家迎接新年要準備豐盛的菜肴不同，日本人的年夜飯顯得非常簡單，只是吃一碗蕎麥面。

日本人講究為除夕之夜（12月31日）所吃的食物討個好彩頭，所以年夜飯里的蕎麥面有了“跨年面”、“長壽面”、“福氣面”等美稱。蕎麥面又細又長（如圖③），口感筋道，在日本文化里代表著細水長流與健康長壽。據說，蕎麥早在公元8世紀以前就傳到了日本，因為稀有，所以最初只是僧侶、貴族等上流階層的盤中之物。后來蕎麥的種植逐漸普及，但直到18世紀人們才研究出了蕎麥面的制法，人們就根據它纖長的外形賦予了它美好的寓意。

日本一些農村仍然保有自制蕎麥面的傳統。不過現在大多數人都會在除夕當天去超市買蕎麥面，一包就是一人份的量，非常方便。隨著生活節奏加快，也有越來越多的人打電話叫蕎麥面店送成品上門。蕎麥面的吃法大有講究，因為面條象征著健康長壽，所以不能咬斷，而是要把一整根面條“吸”進嘴里再咀嚼。有趣的是，因為怕咬斷面條，所以日本人吃起蕎麥面來都是“咻咻”地很快吸進嘴里，年末的晚上全家都充滿了這種聲音，也是一種別樣的熱鬧。當然除了擔心咬斷面條之外，這種“咻咻”的聲音也表示對面條味道的贊賞，是對主婦的肯定。除夕的晚上，一家人一邊吃著蕎麥面，一邊看著電視里的“紅白歌會”，等待新年的鐘聲。

蕎麥面是年夜飯必不可缺的食物，而在平時也深受日本人的喜愛。走在街上，時不時就會看到蕎麥面店，因為是傳統食物，所以店面和菜單都顯得很古樸。在日本東北部的巖手縣，還有一種叫“一口蕎麥面”的小吃。店家會在小碗里盛入一口就能吃光的蕎麥面，客人一吃完服務員馬上就從旁邊添面，直到客人吃飽叫停為止。到巖手縣旅游的人們幾乎都會去“一口蕎麥面店”體驗一下，據說成年男性平均每人要吃上60碗方才罷休。蕎麥面承載著美好的寓意，又被認為是一種健康的食物，所以蕎麥面店在年末都會出售精心包裝的自制蕎麥面，給人們作為走親訪友時的禮物。

在日本，剛搬了新家的人也會準備蕎麥面送給鄰居們，有“祝您身體健康，今后請多多指教”之意。▲