2010年6月2日23時53分,我國在西昌衛星發射中心用“長征三號丙”運載火箭成功將第四顆北斗導航衛星載入太空預定軌道,這標志著我國北斗衛星導航系統組網建設又邁出重要的一步。
據中國衛星導航系統專項管理辦公室負責人介紹,我國北斗衛星導航系統(COMPASS,中文音譯名稱BeiDou),正按照“三步走”發展戰略穩步推進。第一步已實現,從2000年到2003年,我國成功發射了3顆北斗導航試驗衛星,建立起完善的北斗導航試驗系統,成為世界上繼美國、俄羅斯之后第三個擁有自主衛星導航系統的國家。第二步于2012年前,北斗衛星導航系統將首先提供覆蓋亞太地區的定位、導航、授時和短報文通信服務能力。目前,已成功發射了三顆北斗導航衛星,并進入衛星密集發射組網階段。第三步于2020年左右,建成由5顆靜止軌道衛星和30顆非靜止軌道衛星組成的覆蓋全球的北斗衛星導航系統。
目前,我國北斗衛星導航系統已成功應用于測繪、電信、水利、漁業、交通運輸、森林防火、減災救災和國家安全等諸多領域,產生了顯著的經濟效益和社會效益。特別是在四川汶川、青海玉樹抗震救災中發揮了非常重要的作用。