一種超小型汽泡銣原子頻標

高偉，睢建平，陳智勇，余鈁，盛榮武

（中國科學院武漢物理與數學研究所，武漢 430071）

一種超小型汽泡銣原子頻標

高偉，睢建平，陳智勇，余鈁，盛榮武

（中國科學院武漢物理與數學研究所，武漢 430071）

為滿足對小型化銣原子頻標的需求，設計了一種超小型汽泡銣原子頻率標準。介紹了該超小型汽泡銣原子頻標的設計。通過全新設計的小型光譜燈和集成腔泡系統，配合優化設計的電路部分，成功地將整機體積減小至140 cm3，重量僅為250 g，穩態功耗7 W。測試結果表明其短期穩定度優于1.5×10-11/（1 s≤τ≤100 s）。

超小型；銣原子頻標；熱結構；電磁兼容

作為目前應用最為廣泛的原子頻標，汽泡型銣原子頻標一直朝著2個方向不斷改進：高性能和小型化。隨著銣原子頻標在衛星導航、深空探測、電力、通信等領域的普及應用，對銣原子頻標小型化的要求越來越高，不僅要求重量輕、體積小、功耗低，還要求性能高和環境適應性強。超小型銣原子頻標的研制成功，勢必進一步拓展銣原子頻標的應用范圍，尤其是對1 in厚度的高精度小型化銣頻標的需求具有重要意義[1]。

1 超小型汽泡銣原子頻標的設計

圖1給出了超小型汽泡銣原子頻標的簡要原理框圖。整機由2大部分組成：物理系統和電路部分。物理系統作為量子鑒頻器給出誤差信號，電路部分與物理系統構成一個頻率控制鎖定環路，用以將壓控晶體振蕩器（VCXO）的輸出頻率鎖定在物理系統的原子躍遷頻率上[2]。

雖然超小型汽泡銣原子頻標的原理與傳統汽泡銣原子頻標相同，但壓縮體積的要求致使設計時必須重點考慮以下3個方面：小型化物理系統的設計、熱結構設計和電磁兼容。

1.1 小型化物理系統的設計

物理系統的小型化設計包括光譜燈設計和腔泡系統設計，是整機設計成敗的關鍵所在。

光譜燈作為系統中的核心部件之一，其性能直接影響整機的短期、長期頻率穩定度和漂移指標[3]。光譜燈的結構一般有分離型和緊湊型2種，在早期研制的214 cm3銣原子頻標中，我們采用的是緊湊型設計，將燈泡、線圈和激勵電路全部置于金屬燈室內，用單功率管對金屬燈室進行恒溫控制[4]。但在超小型銣原子頻標中，金屬燈室不可能占用較大的空間，必須采用將光譜燈頭與激勵電路分置的分離型結構。在射頻激勵電路方面，我們選擇振蕩頻率和幅度都具有高穩定度的克拉潑（Clapp）振蕩電路，并通過溫度補償電路將燈激勵電流隨溫度的變化減至最小。此外，在機械結構設計方面，必須考慮機械尺寸盡可能地小，同時還應具有一定的機械強度及規避一定的機械諧振頻率，以保障整機能適應較惡劣的力學環境，如在振動、沖擊等條件下能正常工作。

圖1 超小型汽泡銣原子頻標簡要原理框圖

對腔泡系統，我們采用小型銣頻標常用的集成腔泡系統技術[5]，其關鍵是微波諧振腔的設計。在設計微波諧振腔時，首先應保證合適的腔Q。若腔Q過低，腔的損耗過大，要求輸入的射頻功率大，電路工作難度增大，且不利于微波倍頻混頻的邊帶抑制；其次應保證腔填充因子足夠大。填充因子越高，腔內微波能量被用于激勵原子躍遷的比例就越高，所需的微波功率就越小，這對緩解微波倍頻鏈的壓力、減小微波功率頻移和提高系統的信噪比均有很大貢獻[6]。最后，應保證腔的諧振頻率與銣原子躍遷頻率匹配，并實現腔頻可調。由于微波諧振腔的機械加工公差及手工制作泡胚產生的誤差，腔頻往往會有偏差，因此，實現腔頻可調就顯得很重要。圖2是設計微波腔時的腔頻仿真圖。

圖2 微波腔的腔頻仿真圖

從圖2知，腔頻在6 835 MHz附近，腔Q大約是450。通過大量仿真和實驗，我們成功設計了用于超小型銣原子頻標的微波諧振腔，使得整個腔泡系統的體積壓縮至8.5 cm3。

圖3是腔泡系統和光譜燈的實物圖。

圖3 腔泡系統和光譜燈的實物圖

1.2 熱結構設計

在超小型銣原子頻標中，眾多發熱部件集成在一個狹小空間內，因此，熱結構成為整機設計的重點和難點。良好的熱結構設計不僅可以極大地提高整機的溫度適應性，還能有效改善整機溫度系數。

光譜燈是整機中最大的熱源，其熱結構設計至關重要。合理的冷端設置和泡形設計可使燈泡自身形成較好的溫度梯度，從而降低光譜燈的工作溫度；有效的保溫措施可最大限度地增大光譜燈的熱阻，減小對整機熱量的貢獻。通過多次實驗與改進，我們成功設計出一款小型光譜燈，其體積小于4 cm3，工作溫度和功耗與前期相比均得到較大幅度的降低，其性能與前期設計的光譜燈的性能比較如表1所示。

表1 前期設計與現在設計的光譜燈性能比較

腔泡系統作為整機中的另一個主要熱源，其熱結構的設計也很關鍵。一般來說，腔泡系統的恒溫點要比光譜燈的低很多，因此，在其熱設計中，需綜合考慮光譜燈的工作溫度和系統的零光強頻移溫度這2個因素；此外，由于系統VCXO中的晶體需要借助腔體實現恒溫，因此，腔泡系統的熱設計還需考慮晶體的拐點溫度。

對于超小型銣原子頻標而言，其正常工作時系統各個不同區域的溫度場強度差異極大，為了提高整機的高溫適應性，器件的合理布局顯得十分重要，原則上對高溫敏感的器件應盡量遠離系統的高溫工作區。當然，器件的布局除了考慮溫度效應外，還需綜合考慮電磁兼容效應。

1.3 電磁兼容

在任何電子設備中，當各類電路單元擁擠在無屏蔽隔離的狹小空間中時，其系統內的電磁兼容問題就會顯得格外突出，銣原子頻標也不例外。

在超小型銣原子頻標中，光譜燈是一種靠射頻激勵而發光的無極放電燈，具有較高的激勵頻率和功率，設計不當易于干擾其他電路的正常工作，尤其是分離型的光譜燈結構更是如此。為了減小光譜燈信號的串擾，除了用磁屏材料將燈頭罩住以外，還需仔細考慮激勵線圈的射頻場與燈泡的耦合問題。良好的耦合可以降低燈激勵電路對外的電磁輻射，從而從源頭上緩解了光譜燈射頻場引起的電磁兼容問題。

隨著銣原子頻標體積的縮小，電路中各個功能模塊以及各種信號之間的走線距離變短，相互串擾明顯增大，處理不當會惡化整機短期穩定度指標。因此，PCB（印制電路板）設計十分重要。通過在PCB上進行模塊劃分，同時將射頻部分與數字部分分別布在不同的PCB上[7]，可以明顯地減小電路間的相互干擾，提高整機的相噪指標。

2 整機指標

2.1 基本特征

我們實現的超小型汽泡銣原子頻標的體積達到了140 cm3（75 mm×75 mm×25 mm），重量為250 g，穩態功耗約7 W，可以在-20℃～60℃的溫度范圍內工作。圖4是整機實物圖。

圖4 超小型銣原子頻標實物圖

表2給出了該超小型汽泡銣原子頻標與國內外主流同類型銣原子頻標的部分性能比較。

表2 國內外主流同類型銣原子頻標的部分性能比較

2.2 性能指標

圖5為實測的相噪指標圖。

圖5 超小型銣原子頻標相噪指標圖

短期頻率穩定度測試結果如圖6所示。

圖6 短期頻率穩定度測試結果

3 結語

分析了實現超小型銣原子頻標的技術難點和重點，介紹了研制過程中采取的相應措施。通過大量的仿真優化和實際改進，成功研制出一種超小型汽泡銣原子頻標。其體積由原來的212 cm3壓縮至140 cm3，短期穩定度指標優于1.5×10-11/（1 s≤τ≤100 s），重量僅為250 g，并具有較好的環境適應性。

[1] 李超, 高偉, 睢建平, 等. 2009年全國時間頻率學術會議論文集[C] // 成都: 2009年全國時間頻率學術會議組委會, 2009.

[2] 王義遒, 王慶吉, 傅濟時, 等. 量子頻標原理[M]. 北京: 科學出版社, 1986: 239-241.

[3] CAMPARO J. Frequency Equilibration and the Light-shift Effect for Block IIR GPS Rubidium Clocks[C] // Proceedings of the 36th Annual Precise Time and Time Interval (PTTI) Meeting. Washington D.C.: [s.n.], 2004.

[4] 余鈁, 金鑫, 管妮娜, 等. 一種小型化銣光譜燈的設計[J]. 宇航計測技術, 2008, 28(1): 13-16.

[5] VANIER J, KUNSKI R, PAULIN P, et al. On the Light Shift in Optical-pumping of Rubidium 87- the Techniques of Separated and Integrated Hyperfine Filtering[J]. Canadian Journal of Physics(S 0008-4204), 1982, 60(10): 1396-1403.

[6] WANG Yan, YU Fang, CHEN Zhi-yong, et al. A Downsized Microwave Cavity for the Rubidium Vapor Cell Frequency Standard[C] // Proceedings of the IEEE International Frequency Control Symposium Joint with the 21st European Frequency and Time Forum. Geneva, Switzerland: [s.n.], 2007.

[7] 劉燕竹, 戴文. 數模混合電路的PCB設計[J]. 印制電路信息, 2007, (2): 43-45.

An Ultra-miniature Vapor Cell Frequency Standard

GAO Wei, SUI Jian-ping, CHEN Zhi-yong, YU Fang, SHENG Rong-wu

(Wuhan Institute of Physics and Mathematics, Chinese Academy of Sciences, Wuhan 430071, China)

In order to meet the requirements to miniature rubidium frequency standard, an ultra-miniature rubidium vapor cell frequency standard has been designed. The design of this ultra-miniature rubidium vapor cell frequency standard is introduced in this paper. With the new-designed miniature lamp, integrated filter technique (IFT) and optimized electronic circuits, the volume of this frequency standard is successfully downsized to 140 cm3, and the weight is 250 g. In steady state, the power dissipation is only 7 W, and the short-term stability is superior to 1.5×10-11/(1 s≤τ≤100 s).

ultra-miniature; rubidium atomic frequency standard; thermal structure; electromagnetic compatibility

TM935.115

A

1674-0637(2010)02-0092-06

2010-03-31

高偉，男，博士研究生，主要從事銣原子頻標方面的研究。