1999年6月17日,時任中共中央總書記的江澤民,在西北五省區國有企業改革和發展座談會上就加快中西部地區發展發表重要講話。他強調,加快開發西部地區,對于推進全國的改革和建設,對于保持黨和國家的長治久安,是一個全局性的發展戰略,不僅具有重大的經濟意義,而且具有重大的政治和社會意義。
這一年, “西部大開發”這個概念在多個場合被多次提及,并成為輿論關注的焦點話題,但一切都還停留在一種戰略構想的層面上。
經過一年的醞釀,到2000年,西部大開發戰略終于邁入實質性的實施階段。啟動
2000年1月16日,國務院西部地區開發領導小組成立。
這個負責西部大開發的領導機構,由時任國務院總理朱镕基擔任領導小組組長,副組長為現任總理溫家寶。領導小組成員中包括中央19個部門的主要負責人。領導小組下設的辦公室,具體承擔西部開發領導小組的日常工作。時任國家計委主任曾培炎兼任辦公室主任,國家計委副主任王春正、中財辦副主任段應碧兼任辦公室副主任,后來又增加了兩位副主任,即李子彬和王志寶,前者兼任國家計委的副主任,后者兼任林業局局長。剛剛成立的西部開發辦面臨的第一項任務,就是明確開發方向和重點。
1月19日至22日,國務院西部地區開發領導小組在北京召開西部地區開發會議。國務院總理朱镕基、國務院副總理溫家寶出席會議并發表講話,闡述了實施玨部大開發戰略、加快中西部地區發展的重大意義,分析了當前的有利條件和時機,提出了做好西部開發近期重點工作任務的要求。會上,曾培炎、王志寶分別就加快基礎設施建設、加強生態環境保護和建設發了言。
新中國成立以來,西部曾經有過兩次開發過程,其共同點均為政府行為,比如說三線建設,許多沿海的廠企,國家一聲令下,就搬往了西部。在市場經濟條件下,在改革開放已走過20多個年頭的新時期,西部大開發又將采用什么方式呢?這個疑問在2000年10月于四川成都召開的“2000·中國西部論壇”會議上得以明確:“堅持宏觀指導和市場機制相結合,有步驟、有重點地推進西部大開發?!?/p>
12月28日,新華社全文播發《國務院關于實施西部大開發若干政策措施的通知》,其主要內容包括:制定政策的原則和支持的重點,增加資金投入的政策、改善投資環境的政策、擴大對外對內開放的政策、吸引人才和發展科技教育的政策。
同時,中央將享受西部開發政策的區域明確為10加2,即原來傳統的西南五省市、西北五省區之外,再加上內蒙古、廣西兩個自治區。至此,西部版圖劃定。
工程
其實,在組織機構成立和相關政策相繼推出的同時,國家圍繞西部大開發重點領域而實施的重大工程已經拉開序幕。
2000年2月29日,國務院聽取國家計委和中國石油天然氣集團公司關于西氣東輸工程方案的論證匯報,對工程從資源、市場及技術經濟可行性等方面進行了研究。會議認為,啟動西氣東輸工程,是把新疆的天然氣資源優勢變成造福新疆各族人民的經濟優勢的大好事,也是促進沿線8個省、區、市產業結構和能源結構調整、經濟效益提高的重要舉措。
3月29日,國家林業局、國家計委、財政部下發退耕還林還革試點示范工作方案,在長江上游、黃河上中游14個省、區、市以及兵團的174個縣進行試點。2000年安排退耕還林還草515萬畝,宜林荒山荒地造林種草648萬畝。
9月10日,《國務院關于進一步做好退耕還林還草試點工作的若干意見》下發。文件指出要明確責任,完善政策,健全種苗供應機制,依靠科技進步,加強建設管理,嚴格檢查監督,確保退耕還林工程質量。
4月11日,國家計委發布2000年國家將在西部地區新開工建設的十大工程,它們是:西安至南京鐵路西安至合肥段,重慶至懷化鐵路(渝懷線),西部公路建設(包括國道主干線和國家級貧困縣道路),西部地區機場建設,重慶市高架輕軌交通,柴達木盆地澀北——西寧一蘭州天然氣輸氣管道,四川紫坪鋪和寧夏黃河沙坡頭水利樞紐、中西部退耕還林(草)和生態建設及種苗工程,青海鉀肥工程,西部高校基礎設施建設。
11月8日,貴州烏江上游洪家渡水電站的正式開工,標志著西部大開發“西電東送”工程的正式開工。首批“西電東送”南通道項目還包括:天生橋至廣東第三回500kv交流輸電線路工程、云南寶峰至羅平500kv交流輸電線路工程、重慶萬縣至三峽電站500kv交流輸電線路工程、云南宣威60萬kw火電項目。
12月,國家計委在北京主持召開青藏鐵路匯報論證會,向國務院上報青藏鐵路項目建議書。
可以說,西部大開發10年間所啟動的所有重大工程,都已在2000年或者開始實施,或者納入計劃。
呼聲
西部大開發啟動伊始,市場主導是專家的共識,但在如何具體發揮西部開發政策作用方面則有分歧。
著名經濟學家厲以寧教授認為,只有“讓西部做東部做不了的事“,才能發揮政策的激勵作用。比如,私人不能開辦銀行,那么是不是可以允許西部先走一步:許多民營中小企業都搞農業開發,比如治沙、種草等等,承包了許多荒山土地,東部土地承包30年為期,西部是否可以放長到100年;東部個人所得要征所得稅,為調動人才流動積極性,西部是否可以把這個稅免掉等等。
厲以寧說,當初深圳特區為什么吸引了那么多資金和人才,歸結一點就是它能做很多內地不能做的事,內地全是計劃經濟,深圳可以搞市場經濟:內地全是國有企業,深圳可以搞股份制企業,內地只能有個體戶,深圳則允許民營企業注冊。有了這樣一些不同于內地的政策,人才和資金才會大量涌到深圳。現在西部大開發,要吸引人才和資金,道理是一樣的。
國情專家胡鞍鋼則認為,西部地區既存在發展動力不足,缺乏新的投資來源和技術來源,又存在改革動力不足,各種既得利益集團阻礙著競爭淘汰機制的形成。要打破這種局面,最有效的手段就是引入外部力量。“對外開放是改變體制、觀念、生活方式的根本途徑,是改革和發展的最大動力,這已經在東部得到了證實?!彼詈蟮慕Y論是: “西部開發,綱舉目張的政策是全面開放。允許西部超前開放是給西部最大的優惠政策?!?/p>
在西部大開發優惠政策還沒有出臺之前,西部地區一直在呼吁,比如建立西部開發基金和產業投資基金;建立工業或邊貿特區;在財政支出和轉移支付方面,中央政府能承諾一個確定的投入比例……
但是,西部開發政策文本于2000年年,底出臺時,時任國家計委國土地區研究所所長杜平說, “期望值很高的西部省份可能有點失望“,原因在于加入WTO之后,各項政策規定要與國際慣例對接,出臺一大堆超國民待遇的局部優惠政策可能會與之相沖突。
四川省社會科學院經濟體制改革研究所所長楊鋼認為,新政策“有的特別好”,比如增加資金投入的政策(中央承諾加大建設資金投入、財政轉移支付、金融信貸支持的力度),比如土地政策?!坝械牧Χ炔粔颉保热缍愂照撸瑴p免的都是所得稅,此稅屬地方稅,西部省份的各級財政普遍吃緊,有條件的地方政府早已通過先征后退的辦法這么做了。而那些很窮的地方,給了它這個政策,它也未必減得起。因此,稅收政策應考慮從減免中央稅比如增值稅上做文章。“有的缺少具體內容”,比如國企改革,由于西部非公有制經濟不發達,國企的退出難度比東部大得多,沒有一些具體的優惠政策(如鼓勵外資內資收購兼并西部國企、債轉股更多向西部傾斜、享受東北老工業基地的政策等),改革是很難推動的。 ”有的不能稱為優惠”,比如東西部同步開放,比如對外開放的同時也對內開放,這些是WTO的基本要求,是國民待遇而不是優惠政策。
盡管專家們對當年推出的西部大開發政策有這樣那樣的呼吁和“不滿”,但是,隨著一系列重大工程的啟動,西部大開發還是在西部各地很快形成了熱潮,而且在推動西部經濟社會發展方面開始發揮越來越重要的作用。