走近光學(Ⅱ)

古時候人們常用“照螢映雪”來形容讀書人刻苦學習的精神，這也從另一個方面反映了當時人們對照明設施落后的一種無奈。經過物理學家對自然規律的探索，現在已有多種光源為人類造福。

一、電光源

早在1821年，英國科學家戴維和法拉第就發明了一種叫電弧燈的電燈。這種電燈用炭棒作燈絲。它雖然能發出亮光，但是光線刺眼，耗電量大，壽命也不長，因此很不實用。

“電弧燈不實用，我一定要發明一種燈光柔和的電燈，讓千家萬戶都用得上。”對發明如癡如醉的愛迪生暗下決心。

于是，他開始試驗作為燈絲的材料：用傳統的炭條作燈絲，一通電燈絲就斷了；用釕、鉻等金屬絲作燈絲，通電后，亮了片刻也被燒斷；用、白金絲作燈絲，效果也不理想。就這樣，愛迪生試驗了1600多種材料。一次次試驗，一次次失敗，很多專家都認為電燈的前途黯淡。英國一些著名專家甚至譏諷愛迪生的研究是毫無意義的。一些記者也報道：“愛迪生的理想已成為泡影。”

面對失敗，面對別人的冷嘲熱諷，愛迪生沒有退縮。他明白，每一次失敗都意味著向成功走近了一步。

一次，愛迪生的老朋友麥肯基來看望他。愛迪生望著麥肯基說話時一晃一晃的長胡須。突然眼睛一亮，說：“胡子，先生，我要用您的胡子。”麥肯基剪下一綹交給愛迪生。愛迪生滿懷信心地挑選了幾根粗胡子。進行炭化處理，然后裝在燈泡里。可令人遺憾的是，試驗結果也不理想。“那就用我的頭發試試看。沒準還行。……