筆的故事

筆的種類多多，常見到有毛筆、鉛筆、圓珠筆和粉筆。它們是怎么來的，又有些什么樣的故事呢?

毛筆是誰發明的?

毛筆是筆中的老大哥，它是世界上最早的一種筆。我國民間曾傳說毛筆是由秦朝大將蒙恬發明的。在浙江省湖州善漣鎮流傳著一個故事：蒙恬賑濟當地窮苦百姓，一不小心出現虧空，被人告發朝廷，結果被發配到南方地區成為“賤民”。蒙恬來到善漣這個民不聊生、生產無著的窮地方，一方面思念親人和師友，同時還想向皇帝申述冤情。他想起從前在鎮守邊關時曾讓人割馬尾做筆定期寫戰況報告遞送秦王的往事，又見當地有竹子生長，多家飼養白兔。于是，便找來一支支直溜的細竹管，將理順后的兔毛捆綁成束，做成筆頭塞入管內，便制成了“兔毛筆”。此外，蒙恬還從鐵鍋底取下鍋灰，放在碗里，摻入一點兒膠水，調成墨汁。他用這項手工技藝幫助當地老百姓來擺脫困境。

1954年在湖南長沙左公家山一座戰國時期的墓葬中發現了一支毛筆，考古學上稱它為戰國筆。筆毫為上好的兔箭毫，作法是將毫毛圍在桿的一端，用細絲線纏住，外加髹漆。后來，湖北省隨州市擂鼓墩曾侯乙墓又發現了春秋時期的毛筆。此外，考古發現的東周竹木簡、縑帛上已經見到使用毛筆來書寫的筆跡。由此可以證明，毛筆的發明最遲應起于春秋戰國之前，而秦朝的蒙恬可能只是毛筆之改良者。

據《湖州府志》記載，自元代以后，湖筆的制作技藝和現代的制筆工藝已相當接近。毛筆的制作需要經過9個工序，72道操作，非常復雜。首先“選料”就很費功夫，工人們要從千萬根羊毛、兔毛、狼毛(黃鼠狼毛)中一根一根地挑選。其次，進行筆毛搭配組合，再加上裝套，然后是制桿、結頭、調毛、擇筆，還有整理、束膠等。

毛筆的品種很多，主要分為軟毫、硬毫、兼毫三大類。軟毫的原料是山羊和野黃羊的毛，統稱羊毫，寫起字來柔軟圓潤。硬毫的原料是黃鼠狼尾巴上的毛和山兔毛，也稱狼毫、紫毫，它們彈性強，寫出的字銳利剛勁。兼豪是軟硬兩種毛按比例搭配。通常制筆之法，必須符合“尖、齊、圓、健”四個標準。所謂尖：就是要求筆尖細挺且尖銳似錐。所謂齊：要求筆鋒整齊，鋒穎透亮、不偏斜、無明顯長毛。所謂圓：指的是從筆頭整體看要飽滿的圓呈圓柱形，不能直瘦、空心。所謂健：即有剛性，把筆頭散開，用手指在筆尖上碰幾下，就可以判斷筆力的大小。

鉛筆是怎么來的?

很早以前，中國人用毛筆寫字，歐洲人用鵝毛管寫字。大約在1564年，英國某地有一棵大樹被風刮倒了。人們從翻倒的樹根周圍發現了一種黑色的石頭，不知是什么東西，也不曉得有啥用。一天，牧羊人走來順手撿起一塊，在羊身上畫了兩條黑道道，當作是自家羊的記號。后來，其他人效仿他，把這種黑色的石頭取名為“打印石”。

1790年，英國與法國打仗。英國不讓打印石出口，法國皇帝拿破侖下令要“自力更生”。法國化學家貢代發現，打印石實際上是天然石墨，就在自己的國土上尋找到了石墨礦。可是，法國的石墨礦質量較差，儲量又少。貢代便在石墨中摻入黏土，放入窯里灼燒。燒完之后，得到一種黑灰色的東西，有點像鉛的樣子，便取名叫“鉛石”，完全可以取代打印石。

1812年，美國人也開始生產鉛石。但是，燒成的鉛石的質量不大好，很容易斷。有一個木工名叫門羅，他削了一根木棍剖成兩半，每半中間挖個溝槽，把鉛石夾在里邊。再粘上膠水。這樣一來，鉛石就成了鉛筆。

在石墨中摻入的黏土的比例不同，生產出的鉛筆芯的硬度也就不同，顏色深淺也不同。這就是今天我們看到鉛筆上標有的H(英文Hard第一個字母，即硬性鉛筆)、B(英文Black第一個字母，即軟性鉛筆)、HB(軟硬適中的鉛筆)字樣的由來。鉛筆B值的數字越大則質越軟、色越深。同理，H值越大，則質越硬、色越淡。

用鉛筆在紙上寫的字，為什么用橡皮能夠擦去呢?其實，鉛筆芯中的石墨是著色劑，黏土是黏結劑，混合后制成的鉛芯能劃出黑色痕跡來。鉛筆寫字時，筆尖在紙上移動，那些細小的黑色石墨屑就被紙的纖維刮了下來，附著在紙的表面上。當橡皮擦(天然橡膠或者合成橡膠制成)接觸到紙面輕輕擦拭，因為橡皮擦的比表面積大過紙面纖維的比表面積，前者的吸著力也就超過后者的吸著力，所以粘在紙面的石墨屑就會轉而粘附到橡皮擦上，字跡就除掉，紙張也會越擦越薄了。

圓珠筆為什么又叫原子筆?

原子筆本來叫圓珠筆。1943年匈牙利某印刷廠有一名校對員名叫比洛，他每天的工作就是把排錯的字用筆圈出來。他覺得使用自來水筆很不方便，于是便想發明一種新筆。因為印刷時油墨是靠機器的滾動印在紙上的，比洛利用這個道理，就在自來水筆的筆桿里裝滿油墨，又在筆尖上安裝了一顆小鋼珠。隨著小鋼珠的滾動，便把油墨帶出來留在紙上了。這就是世界上最早的圓珠筆。

1945年8月，美國空軍在日本的廣島、長崎分別投下了兩顆原子彈，其巨大的爆炸力引起了世人的震驚。這時，有一個叫雷諾的美國商人，販賣了一大批圓珠筆，大做廣告稱他的公司生產了一種新時代的“新筆”——原子筆。人們以為這種筆同原子彈有什么關系，結果紛紛購買。

因為圓珠筆中加入的墨水與普通墨水不同，它很像濃稠的糖漿，不含水，還有較多的染料，被稱為圓珠筆油墨。這種油墨又分為油基性的、溶劑性的、懸浮型的，可以制作不同使用要求的圓珠筆。用圓珠筆寫字的筆跡不是固體粉末，而是液體油墨；不是附著在紙面上，而是滲入紙內的纖維之間。所以，對于圓珠筆的字跡，橡皮擦便無能為力了。

為什么粉筆可以在黑板上寫字?

粉筆的原料是硫酸鈣或碳酸鈣，它們都是一種白色的沉淀物。硫酸鈣又稱石膏，碳酸鈣又稱石灰石，這兩種化合物的性質穩定，不容易被分解，制造過程也不復雜，可先把生石膏加熱到一定溫度，使其部分脫水變成熟石膏，然后將熱石膏加水攪拌成糊狀，灌入模具中凝固后而成。

現在使用的粉筆主要有普通粉筆和無塵粉筆兩種。普通粉筆，在板書過程中，掉落的顆粒跟粉塵差不多。人若吸進氣管會很不舒服，也會造成鼻、咽、喉等處不適，有可能還會引發肺病。無塵粉筆是在普通粉筆中加入油脂類或聚醇類物質作黏結劑，再加入比重較大的填料，如黏土、泥灰巖等就成了無塵粉筆。這樣，可使粉筆塵的比重和體積都增大，不易飛散。盡管被人叫做“無塵粉筆”，實際上它還是會有一些粉筆塵散落的。