解密愛因斯坦的大腦

世上真有天生非凡的大腦嗎，大腦構(gòu)造跟聰明才智之間是否有聯(lián)系呢?為了探索這個問題的答案，科學(xué)家們分析了舉世聞名的杰出物理學(xué)家阿爾伯特·愛因斯坦的大腦構(gòu)造。

有十幾個與常人有異的細微之處

愛因斯坦于1955年逝世后，人們對其腦部拍攝了照片。通過對這些照片的研究，佛羅里達州立大學(xué)的人類學(xué)家迪恩·福爾克發(fā)現(xiàn)，愛因斯坦大腦皮層有十幾個與常人有異的細微之處，這些區(qū)別也許就是愛因斯坦能以全新視角詮釋物理學(xué)的原因所在。

和每個人一樣，愛因斯坦的腦部也是思維活動的中心。愛因斯坦對物理學(xué)的那些顛覆性理論，都是數(shù)十億根神經(jīng)交互而成的250億個神經(jīng)元的產(chǎn)物。人類的腦部密度如此之高，一團針箍大小的腦組織通常有5000萬個神經(jīng)元，1萬億個突觸。愛因斯坦的思想，以200英里的時速在9.3萬英里的閉合神經(jīng)纖維迷宮中飛馳。

沒人能確切說出，思想和創(chuàng)意是怎么從這么多特殊細胞的運動中萌生出來的。費城德雷塞爾大學(xué)和伊利諾州美國西北大學(xué)的研究人員最近發(fā)現(xiàn)，以腦電圖的測量結(jié)果來看，創(chuàng)新思想者的腦電波活動方式通常與采用系統(tǒng)方法解決問題的人不同。

作為一個研究古人類神經(jīng)中樞演變過程的專家，福爾克博士習(xí)慣于研究那些已經(jīng)不存于世的腦部。通過對25張愛因斯坦腦部解剖照片的研究，她發(fā)現(xiàn)其腦部頂葉區(qū)域的皮層高低起伏與眾不同，暗示著愛因斯坦腦部那些與數(shù)學(xué)、視覺、空間認知有關(guān)的皮層經(jīng)過了重新分布。

雖然愛因斯坦發(fā)表了300篇科學(xué)論文，但他無法簡單描述出自己是如何思考的。“一個新的想法會突然出現(xiàn)，不知道從哪兒冒出來。”愛因斯坦有一次這樣說道。他的思想“宛如天馬行空”。作為一個理論家，他在思考物理學(xué)課題時，有時想象自己騎著一道光線飛行，或被困在電梯里自由墜落。“我很少通過文字來思考，只有當(dāng)一個想法閃現(xiàn)后，我才會嘗試用文字來表達出來……毫無疑問，我們的思維大多數(shù)時間不以符號為載體，而且大多數(shù)是下意識的思維。”當(dāng)有人告訴他許多人通過文字來思考時，愛因斯坦笑了。

腦部大小并非衡量智商的正確尺度

一個世紀(jì)以來，科學(xué)家們比較過不少著名人物的腦部，希望找到神經(jīng)系統(tǒng)結(jié)構(gòu)和天才之間的聯(lián)系。這是一項很令人興奮的工作。

出于這一目的，前蘇聯(lián)科學(xué)家曾對列寧的腦部從事過絕密研究，希望在死去的腦細胞中找到其萌發(fā)社會革命思想的智力種子。在共產(chǎn)黨文檔庫中發(fā)現(xiàn)了一份深藏的1936年醫(yī)學(xué)報告。最近，德國余力希醫(yī)學(xué)研究院的研究人員分解了一個能流利掌握60國語言的翻譯的腦部，希望找到其超強語言能力的秘密。然而，上述兩項研究都沒有結(jié)論性的發(fā)現(xiàn)。

對腦部進行比較研究后的結(jié)論證實，腦部大小并非衡量智商的正確尺度。愛因斯坦的大腦重2.7磅，比大多數(shù)男性的都要輕。1921年諾貝爾獎獲得者阿納托爾·法朗士的大腦只有2.1磅，而列寧重3磅的大腦只是達到平均水準(zhǔn)而已。俄羅斯文學(xué)家伊萬·屠格涅夫的腦部在這幾個人當(dāng)中首屈一指，重4.4磅。

沒人知道愛因斯坦奇特的腦部構(gòu)造是否就是他成為天才的原因或結(jié)果。毫無疑問，他的一些才華來自遺傳基因;但他從事的課題需要大量的研究思考，這種思維活動也可能會改變其腦部構(gòu)造。舉例而言，2009年5月中旬，加州大學(xué)洛杉磯分校神經(jīng)影像實驗室在《神經(jīng)影像》雜志上公布一項研究報告，經(jīng)常冥想會擴大腦部控制情緒的區(qū)域。

事實上，福爾克博士在愛因斯坦大腦的運動皮質(zhì)照片上看到的類似球形突起狀的構(gòu)造可能是受益于他年輕時的肌肉鍛煉，在專業(yè)鋼琴師和小提琴手的神經(jīng)中樞上也發(fā)現(xiàn)過類似的結(jié)構(gòu)，那是長時間的手部鍛煉引起的。