王韜:中國歷史上第一個職業報人

王韜(1828—1897)，初名利賓，字紫詮，號仲弢，別號弢園老民，江蘇蘇州人，思想家，第一份中國人獨立掌管的中文報紙《循環日報》的創辦人，被時人稱為“中國新聞報紙之父”、“中國第一報人”。

鼓吹變法，在中國近代科學

啟蒙史上開創了數個第一

王韜出身于鄉塾家庭，自幼苦讀經史，18歲考中秀才，后屢試不中。22歲那年，他應英國傳教士麥都士之邀，任職于英國教會主辦的墨海書館，協助艾約瑟、偉烈亞力等譯書，共13年。1862年回鄉探親時，因上書太平軍將領劉肇鈞，建議太平軍不該先圍攻上海，而應該與清朝爭奪安慶之天下。這道稟帖后來落入清軍手中，遭清政府通緝，被迫逃往香港。其間旅英3年，兩度訪法，加深了對西學與西方政治的了解，提出了變法主張。在那個年代，王韜作為公認的“洋務人才”、著名的變法者和政論家，早已揚名海內外。

從1849年至1862年的13年間，王韜不僅協助麥都士及偉烈亞力編輯及校訂“西書”。他在中國近代科學啟蒙史上還開創了數個第一:《西國天學源流》一書的翻譯，第一次為中國人打開了近代西方天文學研究的窗口;他的譯著《重學淺說》，是近代中國第一本介紹西方力學的教科書;而他的譯作《光學圖說》則是中國第一本系統展示光學理論的科普讀物。王韜還是第一個登上牛津大學講壇的中國人。他演講的主題是“中英通商”和“孔子之道”。據記載“是時，一堂聽者無不鼓掌蹈足，同聲稱贊”。

王韜鼓吹變法的文章曾在《萬國公報》上長期連載，這些論說文章，誠如朱昌鼎在《中東戰紀本末》序中所言:“能言諸生所不能言，且敢言翰林御史所不敢言，大聲疾呼，發聾震聵，俾當世之為翰林御史者，讀之駭然。”他在其創辦的《循環日報》上撰文，大力主張進行政治、文化改革，贊許西方的議會制度和君主立憲制度。甚至“冒天下之大不韙”，要求中國統治者放下身段向西方統治者學習。

王韜有關變法改良的主張，打開了人們的眼界，給后來資產階級改良派的活動以深刻的影響。19世紀90年代積極鼓吹“變法自強”活動的康有為、梁啟超等人對王韜的評價很高。梁啟超的《論報館有益于國事》顯然受到了王韜及《循環日報》的影響。

創辦第一張完全由中國人

獨立掌管的中文報紙

中國是世界上最早有報紙的國家。中國最早的報紙是《邸報》(大約出現在公元8世紀初葉)。清朝末年，西方傳教士在中國辦報，古代報紙(邸報、京報)才逐漸為近代報刊所取代。中國近代報刊主要有宗教性、政治性、商業性、專業性等幾大類。

鴉片戰爭后，傳教士辦報活動迅速深向內地，在外報影響下，中國人于十九世紀六七十年代開始自辦報紙，其中最早的要算香港的《中外新報》(1865年辦)，其后有《羊城采新實錄》(1872年辦，在廣州)，《申報》(1872年，在上海)，《昭文新報》(1873年，在漢口)，《循環日報》(1874年，在香港)，《匯報》(1874年，在上海)等相繼出現。盡管上述前4種華文報都標榜以華人讀者為服務對象，但嚴格地說，除了《循環日報》外，其他的都不能稱為華人自辦的報紙?！堆h日報》在當時影響最大，也最具代表性，而它的創辦人就是王韜。

王韜1867年隨英國傳教士理雅各到英國游歷兩年多后，1870年，這個洋人眼中的“華夏第一學者”回到香港，繼續協助理雅各完成其尚未完竣的中國經典著作的翻譯工作。在此期間，他也完成了一部巨著——《普法戰紀》的編譯工作。1872年，理雅各完成其譯書任務，受聘回國主持牛津大學漢學講座，王韜因而結束其傭書生涯，他要做的第一件事，便是與友人黃平甫(黃勝)等合資2.1萬元購買英華書院的印刷設備。黃平甫原籍廣東香山人，生于澳門(1825—1902年)，他出身貧寒，1840年底入澳門馬禮遜學堂，1847年隨校長布朗赴美留學，與容閎成為中國第一批留美學生。1848年因病歸國，回到香港，先到《德臣西報》學習印刷技術，并借以熟悉報紙經營業務。以后又受聘主持倫敦布道會設在香港英華書院內教會印刷所的工作。1864年后，先后擔任香港《中外新報》和《華字日報》主編。1873年，王韜與他共同買下英華書院的設備后，創立了中華印務總局。王韜著作《普法戰紀》就是中華印務總局最早出版的書籍。王韜早就有創辦“專為裨益我華人而設”的中文日報的意愿。早在1857至1858年，他在墨海書館出版《六合叢談》期間，參與了這份上海第一家華文報刊的工作，汲取了辦報的知識與經驗，為日后獨立辦報打下了基礎。他和黃平甫創立中華印務總局后，就積極籌備創辦《循環日報》，該報于同治十二年十二月十八日(1874年2月4日)面世，王韜為創辦人兼總主筆，黃平甫為創辦人，陳藹廷為總司理。

處于內憂外患的時代，王韜倡辦以“華人出資，華人操權”為標榜的《循環日報》，從一開始便表現出與其他華文報不同的風格。它的第一個特點是評論文章多;第二個特點是廣告少;第三個特點是一開始便以日報姿態出現;第四個特點是“新”和“快”，把最新消息以最快的速度傳達給讀者，每天都發行“行情紙”(將每天截稿后的重要消息刊登出來)。出版“號外”，這在當時的華文報界是一項創舉。

在王韜與同仁們的共同努力下，這份“言別人所不敢言”的報紙發行量一度居國內之首，國內外“凡有華人駐足處”均設有該報代銷點。報紙從時人眼中的談資、消遣品變為能報信息，報道時事，汲取新知的重要途徑。在20世紀前期，該報一直是香港的一份著名報紙，除在日軍占領香港期間曾?？?，一直出版到1947年。

開創報刊政論文體，

為中國第一個報刊政論家

《循環日報》最大的特色是評論多，而在這些評論當中，又以政治文章占大多數。王韜在該報擔任總主筆10年間，在該報“中外新聞”欄內寫下了近千篇政論文章，借助報紙這一載體，開創了中國人“文人論政”的傳統。

王韜政論文章涉及的范圍非常廣泛，可以說是古今中外，無所不談。評述國際時局的發展是他的政治文章的重點，他既關心安南(今越南)形勢，也留意俄國人在中國北方的行蹤，更密切注視中國與西方國家的關系。例如他在《辟西人立論之謬》一文中論述西方人以基督教為本位，鄙視其他國家民族文化與傳統的錯誤;在《書西字日報后》一文指出西報將當時在華的洋人分為兩類(一類是教中國兵法、立功殺賊，然后攜銀歸國者;另一類是教人為善，以不殺人為原則的傳道者)的說法是似是而非的論調，文章徹底揭穿了西方來華傳教士的偽善面孔;他的《嚴禁販人出洋》及《秘魯厚待華傭不足信》揭露在秘魯工作的華工受到“苛刻暴橫”的待遇，“往者數萬人而生還者無一二”的悲慘事實;他在《論茶弊》中指出當時市面上出現的“偽茶”，咎不在華商，而在于洋商，竭力維護華商的利益。當時日本明治維新已成功，王韜對日本問題也十分關注，如《日本禁煙說略》一文，他指出中國不應沉迷于鴉片，而應奮發圖強，“國以民為本，民以志為先”即是該報與王韜對中國當局及讀者的呼吁與期望。

他還撰文介紹英國的火車、電報局、灑水車以及城市居民使用的自來水和煤氣等公用設施。他主張中國學習西方，十分重視普及科學文化知識。

王韜對內疾呼當局應放棄保守思想，主張“變法自強”，科舉制度成為他鞭笞的對象。他挖苦中國儒生無病呻吟的文章不過是“犬吠驢鳴，何足言文”，并嘲笑科舉考試不過是“以無用之物而取無用之人也”。對外，王韜主張加強海防，不許外來者對中國任何權益進行絲毫的侵犯。

1884年，王韜獲李鴻章默許，回上海定居。1885年，在上海創辦弢園書局，1886年主持格致書院。在此期間，他仍繼續為當地報刊撰稿，評論時政。他曾任上海《萬國公報》特約撰稿人，從1890年第二十二冊起到他逝世前的1886年6月第八十九冊止，幾乎每一期《萬國公報》上都有他的時事評論或政論文章，如《哥倫布贊》、《論宜得人以理財》、《論出使須求真才》等等。他還曾擔任上?！渡陥蟆肪幾氩恐魅?，但此時所寫稿件多為游戲之作了。1887年，王韜病逝于上海。所著《弢園文錄外編》一書，收錄了他歷年為報刊所寫的政論文章，是中國第一部政論文集。

新加坡卓南生教授所著《中國近代報業發展史》對王韜倡辦的《循環日報》評價頗高，他在書中寫道:“《循環日報》的問世，無疑打破了過去報紙的傳統與作風。它揭開了‘文人論政’的政論報紙的序幕。它將西文傳教士旨在改變中國人對外態度的傳播媒介——報紙，轉而成為中國人自己論政的講壇(所謂‘以子之矛，攻子之盾’)……該報同仁深知報紙的功用，也深知只有中國人自己出資、自己主持的中文報(甚至是外文報刊)，中國人的利益才會有所保障。與此同時，王韜也提出報紙應該扮演‘上意下達，下意上達’，溝通民意的橋梁作用的主張。他認為報紙的報道應該忠實，評論態度應該客觀且對民眾有所教育意義……《循環日報》在版面編排與內容方面的成熟，正標志著近代中文報業邁入新的里程碑?！?見卓南生《中國近代報業發展史》第210頁)

王韜撰寫的眾多政論文章，毫無疑問地開創了文人論政的政論報紙的先河。王韜被譽為“中國第一位政論家”，他的《弢園文錄外編》被稱為“中國第一本政論集”。他對后來政論報紙的興起，特別是19世紀90年代政論報紙的影響是十分巨大和深刻的。

較早提出辦報思想的專家

《循環日報》自1874年2月創刊以來，王韜任該報主筆10年(1874—1884年)，他1884年正式移居上海?？v觀其一生，由于父親早殤，家道中落使這個吳中才子不得已而輟科舉仕進之途，靠傭書西人謀生，旅滬遁港，游歷英法及交誼洋儒的殊異經歷，將他造就為“西學巨擘”。脫離香港《循環日報》后，他躋身商界，返滬期間雖開弢園書局成了書局老板，但他所從事的活動在很大程度上卻不屬于市場行為，而是靠充任報紙編纂以及擔當格致書院山長一類的收入維持生活，成為靠新知謀生的新型文化人。王韜在《循環日報》主筆10年，緣借該報確立洋務人才、政論專家的社會名流地位。但他懷戀故土，最終驅使他離報而去?？梢哉f，王韜在政場上一無所成，卻始終沒有退出報業舞臺，報業令他聲名顯就。

王韜還是我國較早提出辦報思想的先行者，他專門論述辦報思想的文章有《論日報漸行于中土》、《論各省會城宜設新報館》、《論中國自設西文日報之利》等等。他的辦報思想可以歸納為下面幾點:

一、報紙的基本功用為“廣見聞，能上下”，負起“上情下達，下情上達”的橋梁作用。

二、報紙的報道必須忠實與詳盡，有所根據，不應杜撰或夸張。

三、報紙的評論必須客觀與公正，而且應該“隱惡揚善”，達到教育民眾，移風易俗之目的。

四、正因為報紙影響力大，因此，主筆人選擇必須慎重挑選。

五、為了杜絕部分報人濫用報紙的影響力，可以仿西方國家制定報紙法令，對報人之權力予以適當限制，但卻不能因此而扼殺新聞自由，因為“防民之口甚于防川”。

六、對于不負責，“挾私訐人，自快其忿”的報人與報紙，讀者應予抵制和摒棄。

七、自古圣賢都樂于征求民意，中國人論中國事不但未有不宜之處，而且應該受到鼓勵。

此外，王韜認為，報紙與外交有著密切的關系，當局必須重視這個媒體。

王韜這位“中國新聞報紙之父”年近50歲仍膝下無子，友人勸他生子以延后嗣，他卻慨然回答:“人為什么非得兒孫傳代!我假如能把寫的文章留給后世，使500年后姓名還掛在讀者嘴上，則勝一碗祭供的面飯多多矣?！?/p>

王韜在談到近代報館的職能時，他說道:“直陳時事，無所忌諱，舉其利弊，不過欲當局者采擇而已?！彼麑π侣労蛨蠹埖睦斫?，在今天看來，也并未過時，說王韜的辦報理念有超前意識，并不為過。