《Entrepreneur》2009年度創業者

經過激烈的投票角逐，《Entrepreneur》雜志2009年度最佳創業者幾項大獎已經出爐，一起來分享他們的成功秘訣。

《Entrepreneur》雜志2009年度創業者評選從去年3月拉開帷幕，先后有幾千人報名。經過對材料和財務報表的仔細審查，最終有15位候選者進入了決賽。

在entrepreneur.com網站觀看決賽選手的視頻后，讀者們紛紛投出寶貴的一票。現在，評選結果終于出爐，《Entrepreneur》雜志“2009年度創業者”的獲獎者為：大受市場歡迎的耳機制造商，位于猶他州帕克市的Skullcandy公司創始人瑞克·奧爾登(Rick Alden)。來自科羅拉多州科林斯堡市的凱利·吉爾德(Kelly Giard)贏得了“2009年度創業新秀”獎，他用環保草坪養護連鎖店來幫助解決污染問題。最后是去年首次設立的“2009年度大學生創業者”獎項：由來自費城的布拉德利·埃里克森(Bradley Ericson)獲得，他今年只有19歲，現在正在為第一個客戶安裝數字收據系統。

獲獎者的光輝驅散了經濟危機的陰霾，他們不僅有斗志，還有抗風險性極強的經營策略：這就是經濟的救贖，是未來10年的發展希望。

2001年，瑞克·奧爾登去滑雪，乘坐纜車上下山時他突然有了靈感。當時iPod已經開始流行，但市面上還沒有與之相配的酷感耳機。從此，耳機界的游戲規則被改寫了。

奧爾登利用過去的創業經驗立刻著手部署(他1995年創立了Device Manufacturing公司，4年后賣給了Atomic ski公司)，設計出一批色彩鮮艷的滑板男孩圖案耳機和耳塞。他為產品起了一個很酷的名字——Skullcandy，然后將已經還清的房產重新抵押，獲得兩筆貸款。

奧爾登說妻子的支持也令創業變得更為輕松：“她當時的反應是，‘聽著，大不了就是虧損倒閉，重頭再來唄。沒什么大不了的。’”

2003年Skullcandy問世，很快就供不應求。但產量呢?不算很多，因為生產廠家不愿為一家新公司冒險。“第一年，我們必須付足全款才能開工，”他說，但之后就變得越來越簡單。現在4S歲的奧爾登做得風生水起，2008年收入已經達到了8，600萬美元，預計2009年將突破12億美元。

更難得的是，奧爾登的公司絲毫沒有被金融危機打敗：經濟危機影響到零售商的訂單后，奧爾登就將精力投入到新的無線耳機客戶上。他說，“我們的產品已經打入所有ATT門店”，而且正在籌劃與T－Mobile合作。

但他并沒有滿足。得知獲獎消息時正在斐濟沖浪的奧爾登，最近剛推出了高端耳機系列2XL，今年還準備探索一些新業務。“我們希望經濟復蘇后所有行業都能回升，為此我們要準備很多新業務。”

作為Clean Air Lawn Care公司的創始人兼CEO，如果你問凱利·吉爾德是怎么把一份兼職變成美國第一家環保草坪養護特許經營企業，他會告訴你最關鍵的是時機：“我們正好趕在環保運動的風頭上，立刻受到市場關注。”

《Entrepreneur》雜志“2009年度創業者”瑞克·奧爾登

最喜歡的商業網站：shop-eat-surf.com

最重要的武器：

skullcandy團隊。“我們的成功秘訣就是慧眼識人。”

對創業精神的認識：“這是一個人向全世界展現創造力的最好方式。”

Clean Air Lawn Care的特色是用有機土壤處理方法和靜音電動工具養護草坪，在他老家科羅拉多州的科林斯堡很受當地居民的歡迎，迅速打開市場。吉爾德介紹：

“至少5％的污染來自氣動養護設備，雖然容易解決，但在美國卻仍是一個頑疾。我認為人們正在認識到這個問題。”

2006年他的銷售額只有7，000美元，但到2008年已經超過了50萬美元。如今這家公司劃分了32個經營地區，已有18家分店。雖然美國特許經營行業總體銷售情況不太好，Clean Air Lawn Care公司的發展步伐仍與前年不相上下。吉爾德的目標是在未來10年內擁有500家分店，未來s年內加盟費翻番。

38歲的吉爾德表示，“開始時我的公司就設在自家車庫里，主要是出于個人喜好。”當時他擁有一家股票代理機構，“但我當時也在尋找有潛力做大的生意。”

他還在推動電動割草機和修剪器的改良，目前電動器材的效果還不像氣動型那么好。CleanAir Lawn Care公司正在與BlackDecker公司合作生產與氣動型一樣高品質的電動工具。吉爾德說，“這對公司長期發展具有重要意義，也為美國人提供了兩種同樣優秀的產品做選擇。”

布拉德利·埃里克森是德雷塞爾大學LeBow商學院大二學生，他的簡歷足以令很多高級打工仔無地自容。他是JohnsonJohnson的品牌專家，Webergize的市場總監，I lTrees的市場部副總裁，同時還是3SecondReceipts公司的聯合創始人兼CEO。

盡管在課余時間身兼數職，忙得不可開交，3SecondReceipts是在幾個月內找到了第一個客戶——德雷塞爾大學。

埃里克森的靈感就來自校園生活，他發現校內的各種紙質收據每天制造出大量廢紙。“一張收據的平均壽命是3秒鐘，所以我決定找一個數字化收據的辦法。”他的系統目前專門針對大學校園，將交易鏈接到學生的學生證，然后數據存入學校服務器，學生可以隨時訪問并下載。

事情發展得相當順利。埃里克森說：“我希望在三四個月內能建起第一個系統，然后很快應用到費城的其他學校。”公司第一年的收入最高可能達到5萬美元，但明年可能會翻四番，到2011年可能會取得爆炸性增長。接下來呢?他的目標是與信用卡、銀行或大型企業合作，打入零售市場。

“初步目標是吸引像沃爾瑪這類大型零售商，說‘嘿，用我的系統吧’。”埃里克森說。“但這要越過很多障礙，零售商不會和—個默默無聞的19歲毛頭小子進行這么重要的合作。”他的解決辦法是：先找Mintcom這類公司，只要他在大學市場上取得成工力，這類企業會很樂意一起將他的企業推上新臺階。

從去年的成績來看，應該不會花太久時間。

《Entrepreneur》雜志“2009年度創業新秀”

凱利·吉爾德

最喜歡的商業網站：華爾街日報、Entreoreneur.com、Bloomberg。“這些網站上有很多數據。”

精神偶像：他的祖父。“他從一窮二白的窘境中白手起家，最后擁有了一個很大的蘋果園。”還有YvonChouinard，Patagonia公司創始人。

最重要的武器：良好的網絡招聘

《Entrepreneur》雜志“2009年度大學生創業者”

布拉德利埃里克森

精神偶像：

他的哥哥蒂莫西。“他有自己的公司，而且總是看起來無所不知的樣子。”

動力之源：

祖母告訴他的梭羅的名言：“自信地向著夢想前進，努力追求自己想要的生活。”

最重要的武器：

德雷塞爾大學的資源。