2009年十大新物種

據英國媒體報道，科學家在2007年發現了18 516個對科學而言全新的物種，它們當中包括體長10.4厘米的小蛇，貝殼可向四面旋轉的蝸牛以及開花即死的棕櫚樹。現在，參與新物種命名工作的康涅狄格州大學教授賈尼尼·凱拉領導的一個國際專家委員會根據最新發現評選出“十太新物種”，用以展現令人驚嘆而又十分奇異的地球生物多樣性。

自瑞典科學家卡爾·林奈建立分類學雙命名體系以來，科學家在過去300年里正式命名和描述過的物種估計有180萬個。然而，這一數字仍被廣泛認為低估了地球生命形式的總量。據估計，地球上現有物種總量達到200萬～10 000萬，大多數科學家認為這一數字接近1000萬。

生物學家在2007年命名并描述了18 516個物種，比2006年的16 969個又增加了1000余個。其中，75％屬于無脊椎動物，11％是維管植物，近7％是脊椎動物，比如小蛇。科學家還首次命名并描述了很多物種，其中包括原核生物細菌，如日本科學家發現的寄生于發膠的細菌。

以下即為評選出的十大新物種名單。

1 世界上最長的昆蟲

在婆羅洲群島發現的陳氏竹節蟲為目前世界上最長的昆蟲。它呈深綠色，外形像一節鉛筆粗細的竹子。它的身體可以長到36.6厘米，如果加上它的腿，總長可達到56厘米。比此前的記錄保持者、同樣來自婆羅洲群島的富氏竹節蟲長2.5厘米。

竹節蟲是動物王國中的“偽裝大師”。它們通常會偽裝成樹枝或樹葉逃避敵害；有時它們也會利用毒氣或多刺的節肢來對付天敵。

2 “幽靈”蛞蝓

科學家在威爾士港口城市卡迪夫發現了一種性情奇異的“幽靈”蛞蝓(俗稱鼻涕蟲)，學名為Selenoehlamys ysbryda。這條蛞蝓通體雪白無瑕，長有鋒利的牙齒，人們發現它的時候它正在地上蠕動，像吃意大利面條一樣地吞食著蠕蟲。科學家稱，在人口稠密地區發現蛞蝓實屬罕見。專家擔心，這種蛞蝓的出現有可能會破壞當地的生態環境，因為這種動物主要以蚯蚓為食，而眾所周知蚯蚓通過身體的翻動能夠起到松土施肥的作用，被稱為自然界中的松土使者。

3 已知最古老的脊椎動物

這是已知最古老的脊椎動物，有證據顯示母魚產子，而非產卵。這種學名為Materpiscis attenboroughi的物種生活在距今大約3.8億年前，其化石在澳大利亞西部一處遺址中被發現。

4 豌豆小海馬

豌豆小海馬，學名為Hippocampus satomiae，體長約為13.8毫米，高約11.5毫米，是世界上已知最小的海馬。它是在印度尼西亞加里曼丹德拉旺島附近被發現的，是微型海馬的一種。生物學家在紅海和印尼近海海底的珊瑚礁叢中發現了5種豌豆小海馬，它們最大的也不超過2.5厘米，是目前已知的最小脊椎動物。它們是：瓦里島矮海馬、德貝柳斯矮海馬、塞費恩矮海馬、薩托米矮海馬、龐托赫矮海馬。

圖中的薩托米矮海馬身長不到13毫米，是以潛水引導員薩托米·奧尼什的名字命名的。這種海馬是世界最小海馬的有力競爭者，兩只薩托米矮海馬將尾巴伸直，總長度才有1分硬幣的直徑那么長。這些來自印度尼西亞珊瑚礁叢中的微小海馬曾被認為是未成年海馬。薩托米矮海馬和其他兩種矮海馬都是在2008年12月被命名的。

5 “藍色奇跡”

光腮魚，學名Chromis abyssus，是一種通體深藍色的魚。它和另外四個魚種的發現被認為標志著生物分類學新時代的到來。這種外形美麗的小熱帶魚是在太平洋帕勞群島附近深海珊瑚礁中發現的，這表明人類對深海珊瑚礁的生物多樣性了解有多么匱乏。光腮魚是國際物種勘探學會公布的科學家最新確認的最奇特動植物名單之一。

6 地球上最小的蛇

卡拉西方細盲蛇，學名Leptotyphlops carlae，它跟意大利面條一樣細，體長只有10.4厘米，可以蜷縮在一枚25美分的硬幣上。它被認為可能是地球上最小的蛇。

研究卡拉西方細盲蛇的科學家認為，這象征著小蛇的進化受到限制。卡拉西方細盲蛇是在中美洲巴巴多斯島東側的一片森林里發現的。

7 一百轉蝸牛

百轉蝸牛，學名為Opisthostoma vermiculum。它之所以獨特，皆因其貝殼能向四面旋轉。大多數蝸牛的貝殼緊緊纏繞在一起，形成等角螺線形狀，還以三個軸為中心盤成一圈。但是，Opishostoma vermiculum卻以四個軸為中心纏繞，這通常是腹足動物的習慣。與此同時，螺環分成了三圈，看上去環環相扣。這種奇特的蝸牛似乎僅僅生活在石灰巖地形：馬來西亞霹靂州昆侖喇叭牧區。

8 自死棕櫚樹

自死棕櫚樹是一種開花后不久即倒下死去的棕櫚樹，學名Tahina spectablilis。它會開出很多大花。大多數棕櫚樹一生都會開花結果，但自死棕櫚樹只有一次，即生命結束之時。自死棕櫚樹與科學家之前在馬達加斯加發現的170多種棕櫚樹沒有任何聯系，只生長于馬達加斯加西北部阿納拉拉瓦地區，迄今，科學家僅確認了不到100株。

9 無咖啡因的咖啡樹

卡里爾咖啡樹(Coffea charrieriana屬)是科學家在喀麥隆發現的一種無咖啡因的咖啡樹，這是已知在中非首次發現此類咖啡樹。喀麥隆向來是Coffea屬咖啡樹多樣性的中心，而這樣的野生物種可能對育種項目至關重要。比如，卡里爾咖啡樹可以用于培育天然的不含咖啡因的咖啡豆。它是以法國一位從事咖啡研究的專家安德烈·卡里爾的名字命名。

10 寄生于發膠的細菌

Microbactefium hatanonis是一種新的極端微生物細菌，即適應極端環境條件的種類。比如，Microbacterium hatanonis便是在發膠中發現的。