油神張(1)

鄂東古城蘄州鎮東，有一綠林掩映的村舍，名曰油鋪。相傳明末清初朱姓皇族為避清軍殺戮，改名換姓逃難至此安家落戶，屈指算來已歷兩百多個春秋。

油鋪三面環山:東依望南坡，北看鳳凰嶺，南接曬粉岡。望南坡松青竹翠，宛如村舍的天然屏障;鳳凰嶺與油鋪隔塘相望，山雖不高，卻也層巒疊嶂，樹老林深，站在月亮塘邊面山一喊，谷內回聲不絕，讓孩子們做夢都想“應聲哥哥”;曬粉岡乃村人曬粉之地，每到春暖花開季節，漫山遍野披紅掛彩，芬芳四溢。村前乃一大塘，清波蕩漾，綠樹倒映，幾只鴨子在塘里快意游弋……

油鋪住有張、田、陳三大姓氏三十余戶，形成三大垸落，秦磚漢瓦，古色古香。垸中有一榨油坊，坊主姓張名坤，因在家中排行第二，人稱坤二少爺，為垸中第一富戶。

坤二少爺自幼聰穎，三歲能背唐詩百首，四歲吟詩作賦，鄉人謂之神童。只憾張神童生逢亂世，讀至縣立麟山中學時，尚未完成學業學校停辦，便輟學回鄉。適逢老父過世，長兄張鐵頭闖蕩江湖，油坊無人打理，便子承父業，年方十六做了油坊主。

坤二少爺本是生性好動之人，哪里耐得住寂寞，不久便將油坊諸事交予油坊一蔡姓師傅全權打理，他哩，挑著一副油擔四處游鄉，名為賣油，實為暗中替革命黨打探消息，傳遞情報。為掩人耳目，他除了賣油，還相面算命看風水，陰陽八卦竟算得過去未來，莫不讓人嘆服，因此又有“油神張”之譽。

民國二十七年，蘄州被日軍占領。坤二少爺聽到消息，憂心如焚，幾欲組織人槍殲之，終因孤掌難鳴，未成。

一日，縣城“百里香腸鋪”掌柜百里香來找坤二少爺。百里香本名田桂賢，也是油鋪人，家在村東頭，跟坤二少爺既是同年，又是同學，二人自幼交好，情同手足。

百里香此次前來，是有燃眉之急求助。鬧春樓當家主唱琵琶仙，被縣保安隊長刁德恒騙到河西財主莊大善人家里，明里是避開奸淫燒殺的日本人，把琵琶仙送給莊府二姨太當琴師，實則是送給莊大善人做三姨太。刁隊長有百余人槍，是縣城呼風喚雨的人物，何以巴結山里老財?原來，這莊大善人有一胞弟，名曰莊槐，早年留學日本，回國后在國民黨縣黨部任職，縣城淪陷后做了日本人的翻譯，現是炙手可熱的人物。刁德恒想投靠日本人，又怕日本人不信任，便來了個“曲線巴結”，通過莊大善人拉上莊翻譯，再投日本人，便把琵琶仙騙至莊府作為見面禮。

百里香是琵琶仙的鐵桿票友，對之心儀已久，暗誓今生今世非琵琶仙不娶，只是一直沒有表明心跡。眼見琵琶仙羊落虎口，百里香心急如焚，卻又無力相救，只得向見多識廣、為人仗義的坤二少爺求助。

坤二少爺聽罷，心中甚是惱怒。琵琶仙年輕貌美，多情重義，品藝雙馨，是何等冰清玉潔的人物，豈能讓一介土財玷污!但是莊大善人住在沙河沿。那是一個偏遠所在，距油鋪有數十里山地，坤二少爺從未去過。百里香也未見過莊大善人，對莊府的情況一無所知。坤二少爺閉目沉思片刻，便如此這般交待一番。百里香雖不明個中道理，但也不好多問，只得遵令而行。

次日一早，坤二少爺著青布長衫，戴瓜皮小帽，打黃緞幌子，扮成風水先生模樣。百里香則扮賣油郎，挑著油擔跟隨左右。他倆避開過往行人，直奔沙河沿莊大善人府上。途中，坤二少爺又交待一番，百里香記在心中。

晌午時分，二人進了沙河沿，在村頭大樟樹下坐了下來。坤二少爺村前村后踱了一圈，但見府前的一棵棗樹掛滿了紅棗，成熟的棗子散落地上。他眉頭一動，輕咳一聲。百里香聽到暗號，立馬脖子一揚，亮開嗓子喊:“賣香油吶，剛出榨的黑芝麻香油，快來買吶——”

莊大善人聽到喊聲，瞇著眼睛踱出門來。百里香迎上去說:“老爺，這是上好的香油，剛出榨的黑芝麻香油!”

莊大善人皺皺酒糟大鼻，嘿嘿一笑，說:“這位油客也太不走時了，我家剛剛進了兩擔香油，你要是趕早個把時辰，這擔我就買了。不好意思不好意思，你還是去別處賣吧——”正待轉身，又止住，“這位是……風水先生?”

坤二少爺微微一笑，不卑不亢地說:“老爺您是財大氣粗啊，只可惜府中人丁不旺，恐怕后繼無人，實乃一大憾事……”

莊大善人語氣一變，雙手一拱，說:“對不起了，剛才怠慢了先生——請屋里喝茶!”

坤二少爺并不移步，說:“同路無疏伴，我還是陪這位賣油哥去別處去吧!”

莊大善人說:“先生別急，既是您的同伴，就是我的客人——這油我全買了，挑進去吧!”

坤二少爺輕輕一笑，說:“老爺客氣，在下就恭敬不如從命了!”

來到府上，莊大善人招呼仆人將油買下，又親自付了油錢，便將坤二少爺和百里香引入后廂。莊府一進三重，二人隨莊大善人過前堂，穿天井，走側房。過天井時，坤二少爺瞟見一雞舍，一只大公雞在舍邊覓食。

來到后廂客廳，坤二少爺、百里香依次落座。莊大善人又招呼傭人捧上谷雨龍井，才滿面堆笑地對坤二少爺說:“先生仙風道骨，一定不是俗人。莊某平生最敬重的，就是風水先生!”抿了口香茗，又說，“不過老朽有些疑問，先生您是怎么知道我家人丁不旺的?”

坤二少爺微微一笑，并不作答，只是低頭品了一口龍井，才悠悠說道:“落地八字，富貴天定，禍福都有先兆。如果我沒猜錯的話，老爺家里的公雞，五更天里只啼半聲……”

莊大善人一聽，眼就大了。他說:“對對，先生說得對!我家的公雞，夜里總是啼半聲!”

坤二少爺說:“這是人丁不旺之兆。后繼無人，雞犬不寧啊!”

莊大善人連連稱是:“先生說得對，說得對啊!我莊某年過五旬，至今膝下無子!古人言，不孝有三，無后為大!莊家要是在我手上斷了香火，百年之后我有何面目去見列祖列宗!”

坤二少爺冷冷一笑，說:“貴府富麗堂皇，卻有一股陰氣穿堂入室，縈屋繞梁，此為陰盛陽衰的不祥之兆!如果我沒說錯的話，老爺的妻室不止一房吧?”

莊大善人點頭說:“對對!實不相瞞，我有兩房太太，這么多年屁也不放一個!她們怕擔待不起，都勸我續娶三房。這不這不，前日朋友送來個女子，還沒來得及舉辦婚禮……”

坤二少爺哈哈一笑，說:“老爺有所不知，并不是什么人都可以妻妾成群的。您膝下無子，正是妻室過多所致!”

莊大善人小眼珠子直往外鼓:“啊?”

“還有，”坤二少爺進一步說道，“男女姻緣，前世所修;龍來鳳舞，相生相克——請老爺把您和兩位太太，還有三房的生辰八字寫給我看看!”

莊大善人連忙起身去了后房，一會兒便取來一帖。

坤二少爺接在手中，急速掃視一遍，不由心中一喜。他放下帖，微微一笑，說:“貴府的兇險就在這帖子之中。天機不可泄露，在下告退!”便站起身，做出要走的樣子。

莊大善人臉色一變，將手一伸，說:“慢!先生說說清楚，我府上到底有什么兇險?”

坤二少爺冷著臉說:“不敢恭維，血光之災吧!”又一笑，“過路之人，隨便說說，老爺就當沒聽見罷——我真的要走了!”

莊大善人聽有“血光之災”，額上的汗就冒了出來。他是想到了當漢奸的胞弟莊槐。日本人在中國奸淫燒殺，無惡不作，人人得而誅之。胞弟竟助紂為虐，觸犯眾怒，必然身處險境。風傳新四軍深入敵后除惡鋤奸，莫非胞弟會給莊氏一族招來殺身之禍?

想到這里，莊大善人就撩開長衫，雙膝一跪，說:“先生，您要救我，救我啊!”

坤二少爺臉上閃過一絲不易覺察的笑。他俯身將莊大善人扶起，以毅然決然的語氣說道:“好吧!莊老爺，我看您也是行善積德之人，就幫您一回!”

莊大善人大喜，當下吩咐仆人置辦酒席，盛情款待坤二少爺和百里香。

席間，坤二少爺說:“莊老爺，您本命屬鼠，卻將虎年生人引入府中，大忌啊!”

坤二少爺所說的“虎年生人”就是琵琶仙。莊大善人一聽，額上又冒出汗來。“敢問先生，我應如何處置才好?”

坤二少爺便如此這般一說，莊大善人連連稱是。

當夜，莊大善人請來四名壯漢，用轎子將琵琶仙送回鬧春樓。看到心上人安全脫險，百里香心中的一塊石頭落了地。

次日，百里香在鬧春樓設宴，一為琵琶仙壓驚，二為答謝坤二少爺的大義之舉。席間，百里香端出了藏在心里的一個疑問。他問:“坤哥，您是什么知道莊府人丁不旺的呢?”

坤二少爺哈哈一笑，說:“莊府門前的一棵棗樹，滿樹紅棗壓彎了枝頭，熟透的棗子落在地上無人去撿。如果這戶人家有小孩子，樹上樹下會是這般光景?”

“那您又是從何得知莊家的公雞半夜只啼半聲?”

“我過天井的時候，見莊家的雞窩建得很低。公雞打鳴時要踮腳伸脖，這樣才能音高聲長。在低矮的雞窩里，公雞打鳴一伸脖子，頭就被窩頂擋住，這樣啼出來的當然就是半聲了!”

坤二少爺的一席話，讓在座的心悅誠服。百里香笑說:“坤哥，您真是孔明再世，伯溫重生啊!”

從此，“油神張”的名字不脛而走。