1728年,也就是雍正六年,湖南一個邊遠山區的知識分子陰謀推翻朝廷。這位具有革命精神的知識分子名叫曾靜,時年50歲,是個秀才,住在湖南南部苗漢混居的山區,當地經濟水平十分低下。
曾靜本來是個老實本分的學問人,沒有什么政治理想。有一年他忽然讀到了浙江省名儒呂留良的著作,其中提到的一些具有大漢族主義傾向的文字深深地打動了他。于是,他自費來到浙江,拜會了呂留良家族。那時候呂某人已經離世,兩個兒子從事非法刻印出版及銷售呂某文集的工作,他們賣給曾靜一些書,就是這些書,成為了曾靜反抗滿清朝廷的革命啟蒙。
曾秀才推翻政權的宏偉計劃是這樣的:他老人家一沒槍二沒人,追隨者只有一個學生,唯一的實現理想的途徑,就是策反一個有權有勢的人。他瞄準了川陜總督、封疆大吏岳鐘琪,選中他的原因,是聽說他“是岳飛的后代”,根據流行的血統論,這忠良的后代必定也是忠良。
經過長達好幾天的籌劃,他指揮他的學生攜帶一封謀反信上了路,在西安攔轎交給了岳鐘琪。在這封信里,他捕風捉影、牽強附會,把坊間流傳的許多段子加以總結、概括和拔高,將雍正皇帝描繪成了一個貪財好色又酗酒、殺父軾母又害兄弟的超級大爛人。
不出任何人的所料,他那愣學生被抓,信被扣,曾靜和學生提到的各色人等全都以謀逆大罪被捕。雍正看完那封指責他是超級大爛人的信,噴了許多的鮮血,決心要為這起罕見的侵犯名譽權的事件討個說法。……