網絡社會、信息社會和知識經濟社會的相關內容,是網絡信息時代的代名詞,共同組成新技術社會形態。認識并把握新技術社會形態,對新聞出版業的戰略思考和新年工作布局將產生深遠的影響,有利于宏觀規劃和微觀搞活的緊密結合。
科學技術對當代社會經濟、政治和文化發展的影響比以往任何一個時代都顯得突出。從科技革命和生產力革命的發展階段性來看,不同社會的技術社會特征是不同的。馬克思就曾經對科技革命以來所導致的社會形態特征進行過深刻的論述,他曾經說過:“手推磨產生的是封建主的社會,蒸汽機產生的是工業資本家的社會。”應該指出的是,在馬克思、恩格斯和列寧對技術社會形態特征的判斷具有生產力標準的特征,尤其偏重了科技革命對生產力的作用。當今世界,網絡信息技術不但成為社會生產力的決定性因素,還推動了當今世界的全球化進程,并形成了以信息和知識為發展資源、以互聯網為媒體和交往方式、以知識創新為經濟發展動力的網絡社會、信息社會和知識經濟社會。這就是新技術社會形態。
新技術社會形態出現新的交往特征、生存方式和文化狀態。在全球化浪潮中,新技術社會形態在網絡信息技術推波助瀾下,作用于當今世界的經濟社會發展中,表現出新技術條件下的獨特交往特征、生存方式和文化狀態。這包括:從交往的單一化到多層化、多樣化和多維化;交往的對象從實體化轉向信息化和虛擬化;交往的手段從機械化轉向電子化和智能化;交往的空間從客觀地域化轉向數字世界 + 物理世界;交往的內容則從以過去的單純的經濟貿易為主轉向了政治、文化、藝術、科技、教育、人才諸多方面的全面交往。
新技術社會形態下,信息知識才是信息社會的主導。在當今社會中,農業社會、工業社會的土地、勞力、機器設備和資金的資源主導地位已經逐漸被信息資源、知識資源和智能資源所代替,信息社會與知識經濟社會的概念應該成為新技術社會形態的兩個標志性稱謂。簡單地說,信息社會,就是信息成為比物資或能源更為重要的資源、以信息價值的生產為中心促使社會和經濟發展的社會,其中信息化是現代社會最突出、最本質的特征。日本未來學家、經濟學家松田米津認為:信息社會發展的核心技術是電腦,電腦發展帶來信息革命,產生大量系統化的信息、科學技術和知識;由信息網和數據庫組成的信息公用事業,是信息社會的基本結構。信息社會的主導工業是智力工業,其發展最高階段是大量生產知識和個人電腦化。美國未來學家約翰·奈斯比特則認為,在信息社會里起決定作用的不是資本而是信息知識,知識已成為生產力、競爭力和經濟成就的關鍵;價值的增長不再是通過勞動,而是通過知識;人們注意和關心的是將來,如此等等。
與信息社會難分伯仲的是網絡社會概念。在嚴格的學術定義中,信息社會與網絡社會具有不同的定義向度,一般而言,前者主要關注了社會的信息化程度和信息資源的使用程度,而后者則注重了網絡交往、網絡通訊的社會屬性。毫無疑問,網絡社會的崛起也是在全球化趨勢與信息科技的推波助瀾下形成的。因此,當代社會形態的技術特征主要是信息網絡技術所塑造的,所以“信息社會”通常可以被簡單地當作當代社會技術形態的代名詞,并被當作網絡與信息社會的簡稱。
把“信息社會”與“網絡社會”當作當今人類社會技術社會形態特征的代名詞顯然是不夠的,應該把在網絡信息技術支撐下形成的知識經濟社會納入到新技術社會形態的衍生現象之中。當然,知識不等于技術,知識經濟也不等于信息經濟,但應該看到,由于知識經濟社會與信息社會、網絡社會的內在相關性和存在形態的共時性,把知識經濟或由此形成的社會形態(知識經濟社會)和網絡信息社會一道置于新技術社會形態的認識框架是符合認識邏輯的。
認識信息和知識之間的關系也很重要。一種觀點認為知識就是信息,知識是信息發展到一定水平后的新階段,知識是信息的一種具體形態。因此,知識與信息沒有質的區別。另一種觀點認為知識與信息是兩個不同的概念,知識是信息中穩定、系統、能更深刻和準確地揭示和反映事物本質和規律的部分,因此,兩者并不完全等同,知識包含了信息。
總之,以網絡社會、信息社會和知識經濟社會為特征的新技術社會形態,產生的背景都源于信息技術革命,發展都以信息網絡為基礎,沒有信息技術為基礎,就沒有現代意義上新技術社會形態。另一方面,新技術社會形態的主體要比信息技術的主體豐富得多,網絡社會、信息社會和知識經濟社會為特征的新技術社會形態超出了信息技術方面的視野,信息技術革命只是手段而已。因此,新技術社會形態可以說是目前我國各級政府部門面臨的新的研究課題,全面認識并把握新技術社會形態刻不容緩。