拯救生靈運(yùn)動(dòng)

MIKE FAY是當(dāng)今世上最偉大的探險(xiǎn)家之一。2000年底，MIKE FAY一行徒步完成了史無前例的456天行程3219公里橫越剛果與加蓬的原始叢林。在這15個(gè)月徒步穿越中西部非洲大陸的壯舉背后是人類以堅(jiān)韌意志戰(zhàn)勝自身弱點(diǎn)的最佳例證，而這次不平凡的旅程足以與大衛(wèi)·利文斯敦在19世紀(jì)進(jìn)行的非洲探險(xiǎn)相提并論。MIKE FAY說服了加蓬總統(tǒng)哈吉奧馬爾·邦戈·翁丁巴劃出超過26000平方公里的土地以保護(hù)13個(gè)被分開的國家公園。

拯救非洲森林象

Mike Fay是美國國家地理協(xié)會(huì)的專職探險(xiǎn)專家，也是國際野生生物保護(hù)協(xié)會(huì)(WCS)的生物學(xué)家。他向我們展示的是目前剛果地區(qū)殘存的獨(dú)特而脆弱的生態(tài)系統(tǒng)的情況——這些是剛果探險(xiǎn)隊(duì)利用GIS和GPS技術(shù)獲得的，而Mike Fay正是利用這些技術(shù)在全球生態(tài)保護(hù)活動(dòng)中發(fā)揮優(yōu)勢(shì)作用的倡導(dǎo)者。“非洲森林象從前那些安全的避難所——其中大部分位于剛果民主共和國境內(nèi)，如今早已名存實(shí)亡。”Mike Fay表示道。

一個(gè)研究小組表示，對(duì)于非洲森林象而言，它們正走在一條通往滅絕的高速公路上，研究人員通過在五個(gè)非洲國家跋涉8000公里對(duì)這種動(dòng)物的種群數(shù)量進(jìn)行評(píng)估后得出了這一結(jié)論。該研究小組為期兩年的追蹤調(diào)查顯示，在剛果盆地，運(yùn)送木材的道路使偷獵者有更多的機(jī)會(huì)接近森林象正在減少的避難所，而這些長(zhǎng)有象牙的隱居動(dòng)物則因?yàn)橥罋⒍鴶?shù)量銳減。

森林象僅僅生活在非洲西部和中部的森林中。1989年，科學(xué)家根據(jù)迄今為止最后一次大規(guī)模調(diào)查推斷它們的全部數(shù)量為172400頭。這一數(shù)值基于一項(xiàng)對(duì)食物進(jìn)行的評(píng)估，這是由于森林過于密集而無法從空中計(jì)量森林象的數(shù)量，而科學(xué)家在計(jì)算它們的表親——草原象的數(shù)量時(shí)則采用了這一方法。由WCS的生物學(xué)家Stephen Blake領(lǐng)導(dǎo)的這項(xiàng)新的研究基于間接測(cè)量的數(shù)據(jù)，例如沿著穿越路線計(jì)算糞便數(shù)量和記錄偷獵者留下的大象尸體數(shù)量。

研究人員通過對(duì)糞便密度的計(jì)算最終得出森林象的新密度——在許多地區(qū)，其中包括一些國家公園，這種龐然大物的數(shù)量甚至不足每平方公里0.6頭。研究人員發(fā)現(xiàn)，伐木工人在剛果盆地經(jīng)常會(huì)修筑一些通往非洲闊葉林的道路，在遠(yuǎn)離道路的地區(qū)，森林象糞便數(shù)量出現(xiàn)戲劇性增長(zhǎng)。與此形成鮮明對(duì)照的是，在接近道路的區(qū)域，偷獵者的痕跡——例如被拔掉象牙的大象尸體格外的多。

“毫無疑問，這是為了象牙和象肉，捕殺大象的偷獵者也在使用這些運(yùn)送木材的道路”。Mike Fay認(rèn)為，為了躲避殺手追捕，曾經(jīng)廣泛分布的森林象會(huì)向更加安全的國家公園和保護(hù)區(qū)腹地遷徙。例如，研究人員估計(jì)剛果盆地最大的野生生物保護(hù)區(qū)Minkebe國家公園可能生活著約22000頭森林象。

美國西雅圖華盛頓大學(xué)保護(hù)生物學(xué)家SamWasser指出：“這項(xiàng)研究表明，大象離公路越近，它們的死亡幾率就越大。”他說，“森林象種群正在走向消亡。很大一部分原因在于日本等國家對(duì)象牙的需求，并導(dǎo)致象牙價(jià)格飛漲”——從2004年至今這一數(shù)值已經(jīng)翻了四番，達(dá)到每公斤850美元。森林象是不幸的，即便它們現(xiàn)在賴以生存的安全區(qū)域也有變?yōu)樗劳龅貛У目赡埽簭氖逻@一研究的科學(xué)家警告說，如今，為伐木修建的道路正向著MinKebe國家公園延伸。

影像飛越非洲

非洲是世界上野生動(dòng)物資源最豐富的大陸。當(dāng)Mike Fay和攝影師Michael Nichols歷時(shí)15個(gè)月徒步穿越中西部非洲大陸為當(dāng)?shù)卦忌至心夸洠@次跋涉從準(zhǔn)備階段到完畢共耗費(fèi)三年時(shí)間，被稱為Megatransect。

在Megatransect工作途中他們拍下了一張照片——加蓬西南方的海岸千百萬年來接受著來自大西洋的泡沫般的沖刷，從山頂俯視加篷北部的敏克貝森林，云海如穹頂般籠罩整片森林，而攝影師George Steinmetz的飛機(jī)影子滑過肯尼亞許多粉紅色的天然碳酸鈉湖，Mike Fay產(chǎn)生了一個(gè)念頭——把他拍攝的92000張相片和所飛過陸地情況的數(shù)據(jù)信息與Google Earth聯(lián)系起來。這就是《美國國家地理》和Google Earth合作的飛越非洲(Africa Megaflyover)項(xiàng)目。全球連接項(xiàng)目承擔(dān)把Mike Fay令人驚艷的項(xiàng)目載入GoogleEarth程序中的重任。

工作人員從Google Earth中取得了500張高分辨率的照片。Mike Fay說：“我們?cè)陲w機(jī)上的拍攝者意識(shí)到我們是飛機(jī)的一部分，外面的奇景也融合進(jìn)來了成為一體，但是夜之間通過與Google Earth的聯(lián)系，我們現(xiàn)在已經(jīng)有力量逆轉(zhuǎn)現(xiàn)存環(huán)境的趨勢(shì)。”

調(diào)查加州紅杉

加州紅杉也被稱為加州紅木，屬于柏科，是這個(gè)世界上最高的樹種。紅杉是上佳的木材，歷史上曾遭到大規(guī)模采伐，一棵名叫“戴惠巨人”的紅杉曾以113米創(chuàng)下最高樹木的世界紀(jì)錄。受海洋性氣候影響，加州紅木主要集中在美國加利福尼亞州北部，北界至切特克河(加州和俄勒岡州交界處附近)，南界到加州蒙特雷南部附近。

1906年舊金山地震后，紅杉在恢復(fù)重建中起到了巨大的作用。此外，由紅杉所構(gòu)成的大片原始森林，還成為了數(shù)以萬計(jì)野生動(dòng)物的棲身之所。上世紀(jì)60年代，美國開始在加州設(shè)立國立或聯(lián)邦紅杉森林公園，旨在保護(hù)紅杉周邊環(huán)境。

2008年，Mike Fay和他的搭檔林德希·霍曼(Lindsey Holm)完成了在紅杉林區(qū)的首次穿越，在這次行程中，他們成功穿越了太平洋沿岸1800英里的區(qū)域。他們?cè)诩t杉的源地圣克魯茲山脈中進(jìn)行觀測(cè)活動(dòng)。從最南端的Big Sur到最北端，接近俄勒岡州切托克河的區(qū)域，他們花了將近一年的時(shí)間與這些紅杉為伴，觀測(cè)并記錄這里的植物、動(dòng)物以及森林狀況。

Mike Fay也途經(jīng)美國西部重要城市——舊金山，1906年這座城市在地震和大火中遭受重創(chuàng)，依靠周邊豐富的紅杉資源，許多人才得以重建家園。“20年來我們對(duì)這片土地的認(rèn)識(shí)還在不斷提高。”MiKe Fay說道。