科技漢朝

夜深人靜，天空中繁星閃耀。一個二十多歲的年輕人，站在南陽太守府最高的樓閣上，抬頭仰望，不時地用筆在旁邊厚厚的紙上寫寫畫畫，他正在看星相。他不是在占卜，而是在搞科學研究。這個人后來寫出了《靈憲》，他就是張衡。

而在地球的另外一面，也有人在抬頭看天，不過無論從科研條件還是科研成果來比較，他們都差很多。東漢的時候，西方還沒有紙張，而張衡那時候已經很常見了。不過張衡用的紙張，還比較粗糙。一般認為東漢蔡倫對造紙術進行改進之后，慢慢地更精良的紙張才流傳開來。

造紙術就是中華民族對人類文明作出的重大貢獻之一，與火藥、指南針、印刷術并稱為我國古代科學技術的四大發明。它的出現改變了人類的書寫材料，使文字有了新的承載體，結束了先祖在石壁、獸甲骨、竹木簡和帛上書寫的歷史。

不過東漢蔡倫造紙一說，至今尚有爭論。從目前的出土文物及資料來看，在西漢墓葬中已發掘遠古的紙張。當時的紙是動、植物纖維的混合體，這些纖維碎末經過再加工就被制成了紙張。自東漢起，造紙技術經過改良，人們僅利用植物纖維就可以制成薄紙。

可以推斷的是，東漢時期的蔡倫在造紙術的改良方面有所貢獻。他發明了用樹皮、麻、破布、魚網等材料造紙的技術，并將造成的紙獻給了皇帝。因此人們又將這種紙稱為“蔡侯紙”。同時造紙術的發明，帶動了筆、墨、硯的發展。造紙術傳至東南亞、歐洲及阿拉伯國家，推動了世界文明的進步。……