開江那些事

提到開江，對那些一直生活在一年四季江河都不封凍的南方人來說，肯定都會覺得十分奇怪:難道江河還有什么開江(河)和封江(河)之說嗎?不錯，在氣候十分寒冷的北方，每年到了冬季江河便會封凍，冰層甚至可以凍到一米多厚，直到來年春天才會慢慢解凍。由于北方各地寒冷的時間長短不一，程度不同，因而江河的封凍時間也有所不同。像流經黑龍江省的松花江、嫩江、牡丹江基本上在清明前后就該開江了。因此也有“谷雨不開江，憋死‘王八’”的說法。可是，黑龍江中下游開江卻特別晚，至少要晚上半個月左右，每年開江的時間，大約都在4月20日到25日之間。

北方是我國滿族、達斡爾族、赫哲族、鄂倫春族和鄂溫克族的發祥地，自古以來他們便生活在這里。這些一直生活在北方的少數民族，主要靠捕魚和狩獵為生。尤其是赫哲族，更是一個生活在水上的民族。他們不但以魚為食，而且還用魚皮來制作衣飾，用來遮身掩體，和黑龍江有著不解之緣。為了感謝給他們提供食物和衣飾的這條江，每年開江的當天夜里都要在江邊的沙灘上舉行一次祭江活動。

祭江是赫哲族一個古老的民族風俗，要等到天黑后才開始。

傍晚時分，村里的男女老少都集聚到了江邊，在網灘上擺放好了香案、香爐，還有一條五六米長的木刻大鰉魚，并且在岸邊的沙灘上點起幾堆熊熊燃燒的篝火。

一位德高望重的赫哲族老漁民走到香爐前，恭敬地拈起一柱香，在篝火旁點燃，然后雙手舉過頭頂，虔誠地跪在香案前，把點燃的香插到香爐里。老漁民的身后站著八個身著赫哲傳統民族魚皮服裝，手持魚叉的壯漢。在老漁民跪下去的同時，八個壯漢也跟著跪了下去。跪在前面的那個老漁民念念有詞，朝著木刻的大鰉魚頂禮膜拜，祈求“魚王”保佑那些下江捕魚人一年平安，多打魚。禱告完畢，老漁人慢慢站起來，接過旁邊人遞過來的一只斟滿白酒的大碗，平端胸前，慢慢地走到水邊，沾酒彈向天空、江里和岸邊。敬過天地之后，他雙手平端酒碗，高高舉過頭頂，稍微停留片刻，然后傾斜碗口，把碗里濃香的白酒緩緩撒進江里，溶進滾滾東流的江水中，一個美好的祈盼也從人們心頭悄然升起。

撒完酒后，老漁民身后的八個壯漢走到木頭刻的“魚王”前，把它抬到樺樹皮船上，圍著魚王坐在船的兩邊，一面四人，撐起船槳朝江心劃去。

樺樹皮船劃到江心，八位壯漢把木刻“魚王”抬起來，放進江水中，默默地看著魚王漂走，直到望不見了，又坐回到原來的位置，頭也不回地劃船回到岸邊，整個祭江儀式才正式結束。

赫哲族人特別崇敬養活他們的黑龍江，不僅在開江或者封江的時候在江邊舉行祭奠活動，每年正月十五，還要到江邊去送漁燈。這些活動已不僅僅是赫哲族的傳統習俗，也不僅僅是把那條木刻大鰉魚看作是本民族的圖騰，還寄托著赫哲族人的美好愿望和夢想。