中國是世界上擁有花卉種類最為豐富的國度,人們在馴化、培育、利用花卉的過程中與之關(guān)系密切,花卉也不斷地被注入人們的思想和情感,不斷地被融進(jìn)文化與生活的內(nèi)容,從而形成了一種與花卉相關(guān)的文化現(xiàn)象和以花卉為中心的文化體系,這就是花卉文化。
花卉文化的形態(tài)可分為物質(zhì)文化和精神文化。
物質(zhì)文化包括花卉食品和香花療法。花卉食品在中國已成為民族文化的組成部分,不僅在平民百姓家里時(shí)有鮮花食品擺上餐桌,寺院素菜中也常見鮮花的成分。在2000多年的發(fā)展過程中,留下了許多美味的花卉食譜。例如:花卉粥、花卉甜食與點(diǎn)心、花卉酒、花卉飲料、花卉菜等。不勝枚舉。香花療法主要是利用正在生長、開放的鮮花。根據(jù)病情,選擇不同的品種,或種植于庭園,或盆栽于室內(nèi)。讓病人密切接觸,而發(fā)揮其康復(fù)作用。香花療法是中醫(yī)養(yǎng)生學(xué)和中醫(yī)康復(fù)學(xué)上的一個(gè)重要方法,處方比較齊全。例如:解郁方、寧神方、益智方、散寒方、清熱方、止血方、散血方、醒酒方等。
花卉的精神文化更豐富了,翻開中國文學(xué)史,從屈原佩蘭示節(jié)、陶潛采菊東籬、李白醉臥花叢、杜甫對花濺淚、白居易詠蓮吟柳。乃至林逋梅妻鶴子……,中國有無數(shù)風(fēng)流文人為花卉草木所傾倒,創(chuàng)造了許多以花卉為題材的千古佳作。歷代以花卉為題材的詩詞歌賦、小說、戲劇等文學(xué)形式。更是多得不可勝數(shù)。這些花卉文學(xué)作品中,數(shù)量最大、成就最高的是詠花詩詞。迄于清代,前人留下來的詠花詩詞,估計(jì)不下三萬首。
除詩詞以外,以花為題材的小說、戲劇作品也頗多名篇佳作。例如,明代湯顯祖的名劇《牡丹亭》,劇中以花名作為唱詞問答,多次提到了桃花、杏花、李花、楊花、石榴花、荷花、菊花、丹桂、梅花、水仙花、迎春花、牡丹花、玫瑰花等。其中《冥判》一折,就涉及花名近40種。在中國古典小說中吟詠花卉最為豐富、亦最為成功的當(dāng)首推曹雪芹的名著《紅樓夢》。這些精彩的花卉文學(xué)作品,使自然的花花草草呈現(xiàn)出特有的情趣和藝術(shù)魅力,溫暖、潤澤著人們的心,甚至成為民俗化的理念。這就加深了對花卉的審美層次,同時(shí)豐富了對花卉的欣賞內(nèi)容。
花卉自古也是中國畫上最有力之中心題材,它雖比人物畫、山水畫成熟得晚,但通過歷代畫家不斷地創(chuàng)造和發(fā)展,使它很早就成為獨(dú)立的畫科。無論是錯(cuò)彩鏤金的工筆重彩,還是講究筆墨韻味、自然清新的水墨花卉,均取得了極高的藝術(shù)成就,名家輩出、技法獨(dú)特,成為中國乃至世界畫苑中的一枝奇葩。
中國人愛玩花。而在玩賞活動中,更能體現(xiàn)中國人別具一格的生命感悟方式,古人由于受道家思想的影響,在他們的潛意識深處。從來不把花術(shù)當(dāng)作外在的自然物。而當(dāng)成有生命的活物。更讓人驚訝的是,中國古人深信,某些花木就是人變成的。人所共知的“歲寒三友”(松、竹、梅)。“花中四君子”(梅、蘭、竹、菊),“花中十二師”(牡丹、蘭花、梅花、菊花、桂花、蓮花、芍藥、海棠、水仙、蠟梅、杜鵑、玉蘭),“花中十二友”(珠蘭、茉莉、瑞香、紫薇、山茶、碧桃玫瑰、丁香、桃花、杏花、石榴、月季)。“花十二婢”(鳳仙、薔薇、梨花、李花、木香、蓉、蘭菊、梔子、繡球、罌粟、秋海棠、夜香),“花王花相”(牡丹、芍藥)等等說法不僅表現(xiàn)了以花比人、以人比花的觀念,而且,在這種觀念支配下,古人往往把自身的價(jià)值取向,也比擬在花木身上,將花木分成帝王、宰相、君子、師長、朋友、仆人的等級賦予了人格化的內(nèi)涵。
中國花卉文化就成了一種東方式的閑情文化。中國人把養(yǎng)花叫“玩花”,這一個(gè)“玩”字,表明“蒔花弄草”是一種閑暇活動。它可以調(diào)節(jié)、豐富生活,蒔花弄草、欣賞花卉成了悠閑生活的一個(gè)重要組成部分。