我的上海“擇校”之惑

我有兩個兒子，都在上海上小學。每次和有孩子的朋友們聚在一起，話題總是不可避免地轉向孩子的教育問題，譬如：你是怎么處理孩子的教育問題的?他們在哪里上中學?你怎么幫他準備升大學考試?

上海給我們提供了極為豐富的教育選擇：從本地小學的義務制教育，到昂貴的英國美國國際學校，應有盡有。有些學校甚至貴到了我的外國朋友都倒吸一口涼氣的地步。

當然，我們算是幸運的。所有這些關于教育的喋喋不休的討論都意味著，我們仍然有選擇，甚至可能是選擇太多了。

我們都忘記了，“選擇學校”其實是一個相對新鮮的概念。成百上千年來，大部分人都沒有機會“選擇”教育。教育只專屬于少數精英或特權階層，好的教育對于普通人來說幾乎是不可能的。這種-情況到了20世紀才有廣泛改變，大部分國家都開始提供面向所有人的義務教育。但即使義務教育的年限各國也是不盡相同的：美國是12年制，而中國是9年制。

我曾遇見過上海的農民工，只受過兩年、三年或五年的小學教育。比如我家的阿姨，在差不多20年前，上了3年小學后，年僅10歲的她就被送去做阿姨，一個月掙80塊錢。盡管她很聰明很勤奮，卻沒辦法增加工作的技術含量：她不會正確地寫拼音，不會講一句英語，也不會用電腦。

與此同時，富人圈里關于子女教育的地位追逐和價格攀比卻永遠在進行著。

我有個朋友，公司因為全球金融危機不再為高管子女支付每年2.5萬美元的英國國際學校學費，他們覺得很丟面子。……