蘋果醋能預防甲流嗎?

就像任何“來自美國”的保健品一樣，宣稱能夠“排毒”、“美容”、“減肥”、“抗病毒”……甚至“預防甲流”的蘋果醋系列產品，正在醞釀著又一波的“保健風暴”。這個東西真的那么神奇嗎?

對中國人來說，蘋果醋大概算得上是新鮮玩意兒。不過在西方，作為“藥食同源”的經典產品，它至少有幾百上千年的歷史了。上世紀五十年代，一本介紹傳統醫藥的暢銷書讓它在美國廣為人知，而近年來美國社會對于“替代醫學”的熱衷更是讓它受到了熱捧。這個東西真的那么神奇嗎?

蘋果醋，也只是醋

蘋果醋是蘋果汁發酵的產物。大規模的蘋果醋生產是榨取蘋果汁，先用酵母菌把蘋果汁發酵轉化成蘋果酒。這一步，跟葡萄酒以及其它果酒的生產是一樣的。然后在蘋果酒中加入醋酸菌，把酒精轉化為醋酸，最后得到的東西就是蘋果醋。在法語里，蘋果醋的意思就是“酸的果酒”。

這個過程，跟普通的醋生產并沒有本質差別，只是原料是蘋果汁而已。它的主要成分也是醋酸，此外還有檸檬酸、蘋果酸甚至乳酸等。這些混合的成分構成了蘋果醋的特有風味。因為來自蘋果汁，所以也含有蘋果中的維生素、氨基酸、礦物質以及多酚化合物。

蘋果醋的廣告營銷中宣稱蘋果醋含有多少種人體所需要的微量營養成分，因此“極具營養價值”或者“有神奇的保健作用”。前半句也許是對的，但是完全得不出后半句的結論。這些營養成分是來自蘋果的，把蘋果汁做成醋只是把葡萄糖轉化成了酸，順帶有一些蛋白質被水解成了氨基酸，但是基本上不會產生新的微量營養元素。也就是說，這些“微量營養成分”，來自蘋果，但是不會超越蘋果。

傳說的“奇效”有多可靠

在西方人使用蘋果醋的漫長歷史中，蘋果醋的“奇效”幾乎遍及任何人類知道的疾病，但是現代的西方人還是很認真地去檢驗那些傳說中的奇效有多可靠。

殺菌?所有的醋都有一定的殺菌消毒效果，這種用途可以追溯到公元前。這可能也是“蘋果醋預防甲流”的理論依據。不過，專業人士完全不建議用醋——蘋果醋當然也不例外——來消毒傷口或者抗病毒，甚至消毒房間。不會損傷人體正常細胞的醋酸濃度，對于致病細菌的抑制也很微弱。如果濃度高到有效殺死細菌，那么對人體的損害也不容忽視了。所謂“殺敵一千，自損八百”，在古人沒有更好辦法的時候“兩害相權取其輕”，也還可以接受。今天現代醫學已經為我們提供了許多更安全有效的治療手段，比如用來消毒房間，醋的作用也遠不如通常的消毒劑。類似的作用還有解毒，比如海邊游泳被水母蜇了，涂點醋會幫助緩解癥狀，但是，如果泡泡熱水，效果比醋要好得多!

有助心血管健康?這個“奇效”來自近十年前的一些動物實驗和流行病學調查。這些研究本身非常初步，其價值主要在于吸引人們進行進一步研究。這么多年過去了，沒有更多更可靠的實驗結果發表，就更讓人覺得這種“神效”虛無縹緲。

降低癌癥發生幾率?蘋果醋中含有一些多酚化合物和維生素，而這些成分被認為有助于降低某些癌癥的發生風險，這也就成為了宣稱“蘋果醋抗癌”的“科學依據”。而一些體外培養癌細胞的實驗和老鼠實驗也支持這樣的假說。若用此理論，菜市場里的多數東西都是“抗癌食物”。

減肥，幫助治療糖尿病、高膽固醇、高血壓?這也是商品推銷中所說的“現代科學研究證實”。不過，這些研究基本上都是體外細胞實驗、動物實驗或者流行病學調查，極少數的臨床試驗也只有很少的樣本數。這樣的研究在科研領域叫做“初步研究”，完全不能支持任何結論。而其他的那些“功效”，則連這樣的“初步研究”都沒有，基本上只依靠民間傳說來“證明有效”。

進口蘋果醋膠囊，忽悠你沒商量

美國有著極其嚴格的藥品食品管理法律和機構，所以許多人會很相信來自美國的保健品就有良好的質量保證。其實，相比于食品和藥品，美國的“保健品”——他們叫做“膳食補充劑”，卻是管理相當寬松的灰色地帶。只要不宣傳療效，不吃出立竿見影的毛病，主管部門基本上就不過問。

阿肯色大學的研究人員曾收集了市場上出售的八種蘋果醋制劑，對其產品組成進行了檢測，并且與這些產品標注的成分相比較。結果發現，這些都叫做“蘋果醋制劑”的東西組成迥異，比如醋酸含量，低的只有1.04%，高的卻達到10.57%;而檸檬酸，有的含量為0，有的卻高達18.54%。更嚴重的是，實際組成和產品標注非常不符，比如兩個產品宣稱含醋酸35%，一個的實際含量卻只有3.2%，而另一個更只有2%。

蘋果醋，還能吃嗎?

指望蘋果醋來“抗病”、“治病”、“排毒”、“美容”、“減肥”等等，實在是不靠譜。即使那些“初步研究”所顯示的“功效”，也需要長期相當大量地食用。而長期或者大量服用包括蘋果醋在內的醋酸產品，安全性還沒有經過檢驗。根據目前的認識，至少可能帶來這些問題:高濃度的蘋果醋(比如未經稀釋的)會對牙、口腔和喉嚨造成損害;長期食用蘋果醋可能降低體內鉀的含量和骨質密度;醋有可能和一些藥物，尤其是糖尿病和心臟病的藥物發生反應。

當然，這些“潛在危害”也更多地是出于理論分析，不見得一定發生。但是，它帶來的好處也是“無所謂有無所謂無的”。它所含有的那些營養成分，完全有更好更可靠的方式去獲取，比如直接吃蘋果。就像對于“預防甲流”，綜合有效性和安全性來考慮，還是打疫苗要靠譜得多。

總而言之，跟其他的飲料相比，蘋果醋飲料不會更好，但也沒有什么不好的地方。

作者簡介:云無心，清華大學生物學碩士、美國普度大學農業與生物系食品工程專業博士?，F在美國從事蛋白質應用方面的研究?？茖W松鼠會最受歡迎的作者之一，著有生活類科普讀物《吃的真相》。

Tips

“預防”

甲流的民間偏方管用嗎?

對于甲流的擔憂，讓許多蘋果醋之外的“民間偏方”大行其道，比如大蒜、香囊等。

大蒜:和蘋果醋一樣，大蒜也是世界范圍內“藥食同源”的經典之一，現代科學也對它的傳說進行了相當多的研究?？上У氖牵芯拷Y果還不如蘋果醋——包括殺菌消毒在內的“功效”，即使不能說“沒有”，也實在有限得很。面對甲流的強大，或許只是撓撓癢癢而已。

香囊:對香囊的研究沒有大蒜和蘋果醋那么多，但是國外有類似的“芳香療法”。用芳香物質來殺菌，也是其作用之一。不過，現代科學檢驗的結果，這種作用卻是“時靈時不靈”，而且“靈”的那些，也“靈”得很有限。不嚴重的癥狀，也還可以應付應付。真要遇上甲流這種窮兇極惡的，還是不要指望太多的好。