這是一個寂靜的午后,一個班的10個學生,被老師帶到了一個很大的空房間里,一個陌生的中年男子走了進來,他走到孩子們中間,給每個人都發了一顆包裝十分精美的糖果,并告訴他們:這糖果是屬于你的,可以隨時吃掉它,但如果誰能堅持到我回來以后再吃,那就會得到兩顆同樣的糖果作為獎勵,說完,中年男子和老師一起轉身離開了這里。
等待是漫長的,許諾是遙遠的,而那顆糖果卻真真切切地擺在每個孩子的面前。
時間一分一秒地過去了,有一個孩子禁不住誘惑,剝掉了精美的特紙,把糖放存嘴里,并發出“嘖噴”的聲音,受到他的影響,另外兩三個孩子也忍不住了,紛紛剝開了精美的糖紙,但仍有一半以上的孩子在努力控制著自己,那40分鐘比暑似還漫長,但陌生人最終兌現了自己的承諾,那些付出等待的孩子得到了應有的獎勵。
事實上,這是一次叫做“延遲滿足”的心理實驗,后來,那個陌生人跟蹤這些孩子整整20年,他發現,能夠“延遲滿足”的學生,數學、語文的成績要比那些熬不住的學生平均高出20分,參加工作后,他們也往往不會在困難面前低頭,總是能走出困境,獲得成功。