丈夫交易會

求婚女人專機

我被總編選中去參加這個相親會的理由很簡單：30歲的希拉里至今仍是一名單身貴族。要么接受這項任務，要么辭職走人。

“什么時候動身?”我問道。

“明天一早。”對我的識時務，總編顯得很滿意。當我走到門口時，他甚至送出了難得的祝福：“希拉里，祝你交好運!”

第二天一大早我便登上了飛往“丈夫交易會”的飛機。這架來自華盛頓的包機座無虛席，清一色全是女人。和藹可親的空中小姐對我解釋道：“這已是司空見慣的事了。每年這段時間，我們都要為前往求婚的女人組織專機。”

兩個40來歲的漂亮女人邁拉和瑪莉絲坐在我旁邊。“親愛的，想想看，成千上萬的單身男人，隨我們挑揀!”邁拉說。

瑪莉絲高興得直嘆氣“去年，我的一個女友愛上了一個養雞戶，他們在春天結了婚。”她轉向我問：“你呢，你想找個什么樣的男人?”

“我不知道。”

“怎么，你不知道!你正當妙齡，具有如此風姿，總不至于見了第一個男人就撲上去吧。”邁拉說。

不是第一個，也不是最后一個

城里大小旅館都貼出了客滿的告示，大街小巷掛滿了花環。孩子們向人們推銷著別在衣襟上的心形紙片：紅心說明已有心上人，白心表示可供選擇。

總編需要一篇關于這個瘋狂的“丈夫交易會”的文字，但眼前的一切都表明這不過是場大型廣告活動，我將直言不諱地闡明觀點，然后迅速遠離這騙人的把戲。

翌日，我參加了大廣場的集體午餐和舞會。“你想跳舞嗎?”說話的男士套領背心上別著一個白心；褐色皮膚，深灰色的眸子放射出熱情的光芒。

“這……”

“你不會，沒關系，跟著我的腳步挪動就行了。”不等我表示反對，我已被他摟住了腰。

“我叫彼得，你叫什么?”

“希拉里。”

“法國人?……太好了。”他把我摟得更緊了。

“你想喝點什么?”他抓住我的手，拉著我朝酒臺走去。他說他父親在城外有個養馬場。他和兩個兄弟在馬場干活，“你的職業呢?”

坦誠職業等于采訪泡湯，我選擇了隱瞞：“我是秘書。”

留下來，留下來

第二天是尋寶比賽。參賽者只能是一對男女，

我又和彼得在一起了。第一項活動是踩著一塊涂了肥皂的薄木板，從一個裝滿水的槽子上走過。這——我不干。

彼得看著我，愁容滿面；“希拉里，看在我的面子上。想想，要是我們得了第一就可以去南非旅游，是我們倆一

起去旅游呀。”

他真是痛苦萬分。我讓步了，把此行的目的拋到了九霄云外。彼得像個孩子般大笑，我喜歡他笑的模樣。

我們第四名到達終點，得到的是安慰獎，每人一個可愛的長毛熊。“我要永遠珍藏。”他說，“看見它就想起你。”

我無言以對，忙轉過身去。一旦他知悉真情，肯定會忙不迭地把我忘卻。

這天夜里我失眠了。我眼前閃現出瑪莉絲容光煥發的面孔，閃現出見過的每一個人，在這三天時間里，他們將忘卻生活中的所有不愉快。我要寫就應該寫這些。

第三天的活動最隆重。不光是學校放假，

而且大街小巷都被千奇百怪的彩車擠滿了。

彼得村莊的彩車是一頭獨角神獸，一個用混凝紙漿糊的大胖子仙女騎坐在上面。彼得遠遠地伸手招呼我：“來，我拉你爬上來!”

我下定決心實情相告：不能再這么利用人家了!

“彼得……”

“別說話!聽，我們村的銅管樂隊。”我的勇氣轉瞬即逝，因為他含情脈脈的目光，因為與他的第一個吻，還因為再過幾個小時我就要乘飛機返回巴黎了。

我心里一陣難受。我多想留下來，為了他而留下來。

“希拉里，你不能走，哪怕只多住一個星期，”彼得懇求我，“我們可以更好地相互了解。”他緊緊摟住我“我求你了。”

我的文章還未寫完，但總編昨晚給我通了電話：“不必著急，但文章要好。”

“我留下來。”我真正變成“丈夫交易會”上棄家出走的小情人了!

我不是唯一的撒謊者

清晨，我們的小汽車離開大道，慢悠悠駛上坑坑洼洼的土路。在一片樹林后面有一座巍然矗立的建筑物，四邊有墻角塔。

“我就出生在這里。”

我該說話了，現在就說，不然就為時晚矣。

“彼得我不是秘書……”我嗓子發緊，渾身不自在。“我是記者，是來采訪的。”我打開手提包找煙抽，心里告誡自己：“他大喊大叫也行，罵我一通也行，千萬別悶頭不語。”

一陣大笑使我猛吃一驚：“我一直把你當成一個溫順羞怯的法國女郎呢?”

“你恨我嗎?”

“一點不恨。或者，不真恨。我也有話要告訴你…”彼得把車停在路邊，前面不遠就是他家了。“我和伙伴們打賭，我要從c丈夫交易會’上帶回一個女人來。我一看見你，我就拿定主意c就是她了。’你當時顯得那么茫然不知所措，那么脆弱無助。”

他真可恨，比我更壞。我舉起手來要扇他耳光，“這么說，你的賭打贏了?”

“還沒有。你要跨進我家的門檻才算。”絕對不可能的事!我們誰也不欠誰，該分手了。“送我去機場。”

彼得發動了小汽車，“是因為這個愚蠢的賭還是因為我?”

兩者皆有。我最恨別人騙我。

小汽車駛上了通往紐約機場的大道。彼得還在喋喋不休：“我擁抱你的時候，是真誠的。我請求你留下來的時候。也是真誠的。”

“那是因為你那個賭。”

“別開玩笑了!希拉里，我真是喜歡上你了。不管你是秘書還是記者，對我都一樣。說心里話，我希望你留下來。”

我目不轉睛地盯住他：“為什么?”

“因為我開始愛上你了。”

轉眼間，我們駛過了紐約城區，標志著機場方向的木牌出現在面前。“你還是那么堅定?”彼得把車子停放在機場入口處，最后一次問我。我下了車，不停告誡自己：千萬別回頭，千萬不能哭。

“請問，華盛頓的飛機何時起飛?”

男職員翻看記事卡“17時8分。您買票嗎?”

“不買。”我身后有人作答，是彼得的聲音。他提起我的行李箱，像第一天晚上在廣場舞會上那樣，領著我就走。

三個月之后，我成為報紙駐紐約的記者，同時成為彼得·希拉里夫人。