新照片拉開了“格林尼治－卡西尼”慶祝活動(dòng)序幕

日前，“卡西尼土星成像項(xiàng)目小組”(以下簡(jiǎn)稱為“卡西尼項(xiàng)目組”)發(fā)布了一組從未公開過的土星圖片，與格林尼治皇家天文館為期一周的慶祝活動(dòng)不謀而合。

“卡西尼”號(hào)自從2004年1月開始環(huán)繞土星起，到今天時(shí)間已經(jīng)不短了，目前該項(xiàng)目已經(jīng)進(jìn)行到Equinox計(jì)劃階段：看到這個(gè)巨大行星經(jīng)歷晝夜平分點(diǎn)——也就是太陽穿過這個(gè)行星環(huán)的平面時(shí)發(fā)生的事件(對(duì)于地球一年有兩次)，對(duì)于土星來說每15個(gè)地球年才發(fā)生一次。

而上面這張獨(dú)一無二的圖片從幾何學(xué)角度使我們能夠如此詳細(xì)地分析該行星的特征。我們知道，從行星環(huán)高聳而出的“超平面結(jié)構(gòu)”是極其壯觀的。也就在前不久，我們針對(duì)它進(jìn)行了報(bào)告；我們也知道，土星的衛(wèi)星們彼此日食性的遮擋會(huì)投射到土星環(huán)上形成一個(gè)長(zhǎng)長(zhǎng)的陰影。最近，對(duì)于這種現(xiàn)象，我們也獲得了巨大收獲。

“觀察這個(gè)超薄的冰殘骸集聚物(土星環(huán))向來都是值得科學(xué)家開心的事情，大家已經(jīng)對(duì)于它在三維上的特征和彈性方面的變化了如指掌了。”“卡西尼項(xiàng)目組”負(fù)責(zé)人卡洛琳伯克進(jìn)一步說，“在開展這個(gè)項(xiàng)目的5年中，我們又發(fā)現(xiàn)那里不斷會(huì)有新的驚奇等待我們?nèi)ミM(jìn)一步發(fā)現(xiàn)。”

“卡西尼項(xiàng)目組”在過去的5年中不斷探索土星，“土星夢(mèng)想”展覽在格林尼治的皇家天文館開展，其中包括驚人的土星湍流大氣表層中的颶風(fēng)風(fēng)暴，土星環(huán)典雅的環(huán)狀紋絡(luò)、奇怪壯觀的衛(wèi)星編隊(duì)以及神秘的土衛(wèi)二和士衛(wèi)六的世界。