特平太太

摘要 奧康納的短篇小說《啟示》是其鼎盛時期的一部作品，顯示了奧康納作品的典型特點：暴力突然降臨與暴力后獲得新生，根據神話原型批評理論，作品中的女主人公特平太太實際上是以《圣經·約伯記》中的約伯為原型。特平太太突遭打擊后意識到自己罪行進而悔改獲得靈魂拯救的過程就是約伯故事的翻版。

關鍵詞 約伯 原型 神話原型批評理論

神話原型批評是20世紀西方文學批評的一個重要流派。加拿大文藝批評家弗萊認為應該“從整體上來把握文學類型的共性及演變規律。”他發現所有的原型都來自于神話。因此，神話是最基本的文學原型，各種文學原型只不過是神話的延續、演變與變體。本文試用神話原型批評理論分析美國南方女作家弗蘭納里·奧康納的短篇小說《啟示》中的女主人公特平太太。《啟示》是奧康納寫作成熟期發表的一部短篇小說。講述了特平太太在看病過程中無端受到襲擊后幡然悔悟獲得新生的故事。

《啟示》中的特平太太是以《圣經》故事《約伯記》中的約伯為原型的。約伯是個讓上帝稱許的義人。然而，撒旦認為約伯敬畏上帝是因為上帝賜福給他，并挑釁說假如奪去約伯的一切，他必定馬上棄絕上帝。于是，上帝允許撒旦將災難降臨到約伯身上。頃刻間。約伯失去了全部財物和兒女，并且從頭到腳長滿了毒瘡。但他依然敬畏上帝。聞訊趕來安慰他的三個朋友卻認定災難是約伯犯了罪而受到懲罰的結果，并極力規勸他認罪悔改。朋友的勸慰反令約伯萬分痛苦進而引發了他與朋友之間的辯論。自辯中的約伯暴露出了他所處的危險狀態：他將上帝的祝福歸功于自我的完美以至對自己著了迷，快要滑落到自戀的深淵。最后，上帝在旋風中向約伯顯現，詢問約伯創世、動植物等的奧秘，使約伯看清了自己的渺小，靈魂得到滌蕩，變得更加虔誠，并得到上帝祝福的雙倍的財產與兒女。

《啟示》中的特平太太生活幸福，事事順心。對自己的財產十分滿意，因為他們“樣樣都有一點”。而且特平太太“一向細皮白嫩的：她雖然已經四十七歲，臉上除了眼角由于笑得過多而出現些魚尾紋之外，真是一點皺紋也沒有。”除此之外，她常常笑口常開，具有難得的好性情。在享受安逸生活的同時，“助人度過難關正是她一貫的生活哲學。她一旦發現有人需要幫助，不管他們是白人也好，黑人也好。窮人也罷，體面人也罷，她都一向嚴格要求自己，從不吝嗇。”更可貴的是，她還是個敬虔的人，每次想起擁有的一切特平太太都會禁不住大聲贊美耶穌。此時的特平太太與上帝祝福下的約伯一樣是個既享受幸福生活也樂于幫助別人的“義人”。

實際上，特平太太正處于約伯遭受暴力打擊前自我極度膨脹的危險狀態。表面樂善好施的她打心眼里瞧不起那些受助者。在她看來，懶惰是這些人貧窮的根源。假如他們能象她一樣勤勞、麻利，即便是個黑人也能過上體面的生活。所以，對特平太太來說，這些窮人是無藥可救了。“如果樣樣都給他們，不出兩星期這些東西就都會要么損壞了，要么變臟了，要么給劈了當柴燒。”他們的貧窮是其劣根性所致。因此，她得出了一個結論“幫是應該幫他們的，可您又沒法兒幫他們。”在此，特平太太的慷慨善良露出了其虛偽的真面目。而在批評別人的同時她變相地抬高了自己。盡管特平太太對黑人態度和藹，似乎不帶有種族歧視。可實際上她的友善中帶有濃厚的屈尊遷就的味道。她不但稱他們為黑鬼，而且坦言說“我真的厭煩巴結那些黑鬼，可您要他們給您干活兒，就得愛他們。”這種愛里有多少真實的成分可想而知。特平太太也和約伯一樣擅長自我欣賞。她將上帝的祝福看作是她辛勤勞動的結果，想當然地認為自己是沒有缺點的那種人。即使耶穌將她造成個黑人她也會是個遠勝過別人一籌的體面人。從表面上看，特平太太的想法對于一個白人來說是難能可貴的。但這恰恰暴露出她極端驕傲的一面。對她來說，成為一個黑鬼只是外面膚色的改變，其內在完美的自我依然會使她勝人一籌。

災難降臨到約伯的時候正是他非常敬虔的時候。他不但自己敬畏上帝，而且注意教育子女要敬畏神。每次約伯都會在兒女們宴樂之后叫他們自潔，并替他們向上帝獻上燔祭，惟恐“兒子犯了罪，心中棄掉神。”約伯災難的起因是撒旦的挑釁，但災難的實施卻是上帝許可的。特平太太受到的暴力襲擊也是在相似的情形下發生的。正當她因為所擁有的一切感動地大聲地贊美耶穌的時候，一個名叫瑪麗·格雷斯(Mary Grace)的丑姑娘突然將一本厚書砸在她的頭上并撲過來用雙手掐住她的脖子。丑姑娘還將特平太太稱為“疣豬”。這一稱呼讓以義人自居的特平太太倍感痛苦。在暴力發生前，特平太太剛到候診室的時候，那個丑姑娘就沒由來地向她瞪眼怒視，“丑姑娘瞪著她，仿佛早已認識她，而且討厭她一輩子了——看來也是特平太太的一輩子，而不只是姑娘的一輩子。”顯然，丑姑娘連同她莫名其妙的厭惡、憤怒與暴力全部針對特平太太一個人。姑娘那丑陋的面容以及暴力發生前窗簾上那個轉來轉去的怪影都暗示了暴力的源頭是撒旦。然而，姑娘的姓氏Grace的意思是“天惠”，這表明上帝對特平太太受到暴力打擊的許可。

約伯在災難面前鎮定自如。他說“賞賜的是耶和華，收取的也是耶和華；耶和華的名是應當稱頌的。”當他全身長滿毒瘡時，妻子勸他棄掉神，他仍充滿信心地說“難道我們從神手里得福，不也受禍嗎?”但當他的三個朋友誤認為約伯犯了罪。得罪了神才招來災難時，誤解的痛苦讓約伯激動起來。約伯極度膨脹的自我在為自己辯護中暴露了出來。在回憶以前的榮耀時，他將自己稱為“瞎子的眼、瘸子的腳。”這些用來形容上帝的話卻被約伯用在自己的身上。可見約伯已經將自我拔高到上帝的位置，陷入了自戀的景況。因此。災難臨到約伯不是因其犯罪。但災難確實把他靈魂的危險境地顯露了出來。

遭受暴力打擊的特平太太的反應與約伯如出一轍。起初她還很平靜，主動找到丑姑娘詢問，而且“屏息著等待回答，仿佛在等待一項啟示似的。”被斥為“疣豬”后，她雖然很震驚卻依然能保持內心的平靜。在她看來，自己是無辜的受害者。度過了短暫的平靜后，特平太太也象約伯一樣因為別人的安慰而痛苦起來。首先，她的丈夫一點也體會不到她的感受。回家倒頭就睡。當妻子要求他親吻時，他立刻照辦還順手在她的胯骨肉上掐了一把。但這些看似親昵的舉動恰好表明了他對妻子此刻心情的不理解。其次，當特平太太向黑人雇工訴苦時，她們心口不一地用奉承敷衍她。但“特平太太心里完全明白黑人的奉承值幾個錢，因此怒火反而更旺了。”找不到傾訴對象的苦悶可想而知，她只能“掄起拳頭輕捶幾下胸口，好象在對一些看不見的來客為自己的無辜而進行辯護似的，那些客人就象一群慰問者，表面上合情合理地安慰人而實際上卻給人平添痛苦。”所以，特平太太的情緒迅速地由委屈轉為憤怒。“‘為什么該是我呢?’她低沉地問道。‘這一帶的窮白人也好，黑人也好，可以說，沒有一個我沒接濟過。而我呢，天天干活兒，累得腰都快折斷了。我還幫助教會做事。’”象約伯一樣，她向看不見的上帝大發雷霆，指責他顛倒是非，恨不得當面質問上帝。然而，當她站在豬圈前突然看到幻景：在登天的隊伍中走在最前面的是她瞧不起的窮白人和黑人，而她那樣的人則跟在瘋子和怪人的后面。她所引以為榮的“美德”則被烈火焚燒一空。剛剛還義憤填膺的特平太太，立刻平靜下來，她看清了自己罪人的本質，心悅誠服地接受了上帝的安排。

所以，《啟示》中的女主人公特平太太的原型就是《約伯記》中的約伯。約伯經過暴力打擊后靈魂得到了進一步的凈化與升華，成為一個地道的完全人。而特平太太則在暴力打擊后認清了自己的罪，獲得了靈魂的救贖，成了一個名副其實的基督徒。