植物的奇特武器

大自然中生存著千千萬萬種動物和植物，它們相互制約，相依相存。如革食動物直接攝食植物，肉食動物則通過捕食動物間接地從植物中獲得食物，所以，植物是動物賴以生存的主要食物來源。而許多植物為了生存的需要，在長期的演化過程中，產生了各種奇特的防衛本領。

毒素

一些植物含有毒素，這是它最有效的防衛武器。有趣的是，植物含有的大部分毒素集中在它最易受襲擊的部位——葉、果實與花上面。毒素由復雜的有機化合物——生物堿、葡萄糖、樹脂類物質及有機酸組成。不同的毒素對各種動物產生的作用也不同，如長春藤分泌出一種屬于生物堿類的毒素，當人們觸動它時，會患染十分討厭的皮疹，而它卻是某些昆蟲的主要食物來源。箭頭草和某些野生植物，能分泌出種叫氫氰酸的葡萄糖苷毒素，動物在吞食這種植物數分鐘后便會死亡。蕎麥、金絲桃等植物能分泌出一種稱為“感光性毒素”的物質，動物誤食后，在遮陰處無反應，一旦移動到強烈的日光下，馬上就會發生多種疾病，甚至造成死亡。

針和刺

有一些植物用針、刺和荊棘等銳利帶尖的武器，使“敵人”不敢接近，甚至倉皇逃竄。針是變態的葉，刺常見于皮膜或表面組織，荊棘是變形的細枝。針、刺和荊棘像植物的毒素一樣，分布在動物取食的首當其沖的位置上。如飄浮在水面上的王蓮的大葉子，僅僅在下表面和邊上有保護結構，因為這些部位易受害。松樹的針葉有扎傷動物嘴和內部器官的刺，所以有些草食動物不以松針為食物。……