東漢王充論氣壽

東漢唯物主義哲學家王充，對養生學頗有研究。其代表著作《論衡》，對后世影響很大，其內容以哲學為主，也涉及到養生學。在該書的《氣壽篇》里，對人的壽命長短與先天稟氣(母體里承受之氣)的關系進行了論證，頗發人深省。

“人之稟氣，或充實而堅強。或虛劣而軟弱。充實堅強，其年壽；虛劣軟弱，失棄其身。天地生物，物有不遂。父母生子，子有不就。物有為實，枯死而墮。人有為兒，天命而傷。使實不枯，亦至滿歲。使兒不傷，亦至百年。然為實兒而死枯者，稟氣薄，則雖形體完，其虛劣氣少，不能充也。兒生，號啼之聲鴻朗高暢者壽，嘶喝濕下著夭。何則?稟壽夭之命，以氣多少為主性也。婦人疏字(指生育稀少)者子活，數乳(指生育多而且密)者子死。何則?疏而氣渥，子堅強；數而氣薄，子軟弱也。……所產子死，所懷子兇者，字乳亟數，氣薄不能成也。”

上面這段話的意思是說：

人在母體里承受之氣，有的充實而堅強，有的虛少而軟弱。充實堅強的，他的壽命就長；虛少軟弱的，就會喪失他的生命。

天地生出萬物，萬物中有的長不成；父母生下子女，子女中有的長不大。萬物長成了果實，卻會枯死落下；人生出了子女，卻會短命死亡。假使果實不枯死，也能夠長到成熟；假使子女不死亡，也能夠活到百歲。而長成的果實之所以會枯死，生下的子女之所以會短命，那是因為在母體里承受的氣太稀薄，雖然他們形體完整了，但是實質卻很虛弱，因而不可能充分生長發育。

嬰兒出生時，啼哭之聲洪亮、高亢而又順暢的壽命就長，聲音嘶啞無力而又低微的就會短命夭折。為什么呢?因為人的年壽長短是由所承受的生長之氣多少來決定的。

婦女生育稀少的孩子容易成活，生育多而密的孩子容易早死。這又是為什么呢?理由很簡單，因為生育少則氣充足，子女體質就堅強；生育頻繁則氣稀少，子女體質就軟弱。……所生育的孩子早死，所懷的胎兒低劣，這是由于婦女生育過多過密，使子女承受的氣過于薄弱而導致的。

王充認為，人的壽命長短，與其先天承受之氣的厚薄密切相關，而先天承受之氣的厚薄，又與婦女生育的多少與稀密息息相關。生育多且稠密者，對母親的健康和壽命都很不利。只有婦女少生稀育才能使孩子承受的氣厚實，有利于孩子的健康成長。

王充對氣壽的論述頗合乎科學觀念，至今仍然很有積極意義。我國現今推行的計劃生育政策，一般一對夫妻只能生一胎，也有的經過批準可以生二胎。只生一胎或二胎，不但有利于國家的經濟發展，而且對孩子和婦女自身的健康及壽命都很有利。但是也有一些地方出現了“超生游擊隊”，不僅有生育三胎、四胎者，竟然還有生育五胎、六胎之多者，這不但違反了國家的計劃生育政策，極其不利于社會和國家的經濟發展，而且對孩子和婦女自身的健康及壽命都是很有害的。奉勸這些人認真讀讀王充對氣壽的論述，也許能夠從中得到某種教益。

(本文作者系湖南中醫藥大學教授)