動蕩折射好萊塢產業新變數

在來自片廠的支持減少的情況下，外來資本力量也在獲得越來越多的投資機會。

近來好萊塢頻出動蕩，一方面是在經濟危機的背景下，作為傳統勢力的大片廠不斷收縮戰線:另一方面，在電影制作的投融資領域也發生了一系列事件，這些看似孤立的個案背后，是新資本與勢力在產業內的出現與聚集，以及好萊塢產業格局的嬗變。

大片廠收縮戰線

好萊塢目前的情況可以用一句中國老話來形容，叫做“機遇與挑戰并存。”雖然近年來票房的持續增長在很大程度上穩住了電影業的陣腳，但在另一方面，影視業傳統的業務格局與商業模式正在逐漸被打破。早在經濟危機以前，曾經的收入大頭DVD就已被視為夕陽產業，即便是藍光產品的推出也未能為音像業挽回頹勢。此外，新媒體的沖擊使得電視播出等既有業務也面臨轉型。

經濟危機則加劇了產業演變的過程，舊有的秩序與格局也正在逐漸改變。首先是位于食物鏈最頂端的各大片廠紛紛選擇了精兵簡政和收縮戰線，即使是最為逆市而上的迪士尼也是如此。由于近兩年進行了多筆大型交易，支出巨大，迪士尼目前也在大幅削減經營成本和對旗下各公司的投入。雖然今夏的票房形勢喜人，現有的大片表已經排到了2010-2011年，但值得注意的是，各片廠明年上馬的新項目數量肯定將減少。

在此情況下，曾經為大片廠承擔文藝、外語片業務的各獨立公司地位迅速被邊緣化。例如迪士尼就把未來的希望寄托在了皮克斯(Pixar)和布魯克海默(Jerry Bruckheimer)，以及新加盟的夢工廠與驚奇娛樂(Marvel)身上，其曾經的驕傲米拉麥克斯公司則成了雞肋。不久前迪士尼宣布將裁撤后者75%的員工，僅留買片和合拍部門。雖然目前說的還是“重組”，但米拉麥克斯的未來似已注定。去年，曾推出過《老無所依》(No Country for Old Men)的派拉蒙優勢(Paramount Vantage)也是先被母公司撤消了發行和市場部門，隨后就被徹底關閉。而曾經獨霸一方的新線(New Line)也在被華納全面收購后淪為了后者的一個部門型企業。

大片廠的頻下狠手出于其目前背負的沉重壓力，尤其是在財務方面。9月中旬，迪士尼當政多年的主席迪克·庫克(Dick Cook)下臺。10月5號，環球也傳出高層變動，兩位主席施馬格(Marc Shmuger)和林德(David Linde)雙雙走人。深陷泥潭的米高梅則再一次走到了破產邊緣。雖然8月份公司請到了曾使安然免于破產的斯蒂芬·庫伯(Stephen Cooper)掌舵，然而其債務狀況已是積重難返:自2005年被索尼收購以來，米高梅的債務已從20億美元飆升至37億。

9月24號，庫伯召集股東和債權人開會，宣布公司的財務狀況幾近絕望，《紐約郵報》形容這次6個小時的長會有如一部“戰爭片”，破產幾乎是“眾望所歸”。而米高梅在如此窘境下居然能再次幸免，靠的還是手中僅有的兩個大片項目:《指環王》的前傳《霍比特人》(The Hobbit)與第23部007電影。不過目前股東的讓步只是同意暫緩支付35億美元的債務利息，至于米高梅要到哪里去籌措運作這兩個項目所需的1.5億美元還是個未知數。

艱難時世的新機遇

大片廠的收縮戰略，尤其是對其獨立公司和“第一優先合作協議”(First-Look Deal)的削減已經對整個好萊塢產生了明顯的影響。要知道去年夢工廠在苦苦尋找投資時，很多業內人士還抱著一種隔岸觀火的心態，但時至今日，很多制片公司與制片人都已感受到了寒意。要知道連斯皮爾伯格和他那家久經考驗的夢工廠都花了一年多才解決資金問題，其他人的日子自然更不好過。另一方面，發行公司與小買家的減少使得外語片和藝術片在北美的經營也更加困難，這在今年的圣丹斯電影節上已初現端倪。而隨著發行方數量的減少，其對片方提出的條件也日益苛刻。

但是挑戰同樣也帶來了機遇。首先，雖然大片廠紛紛減產，但市場的需求并未減少，這就意味著新的市場空間。此外，在經歷了北美編劇大罷工和經濟危機之后，作為電影核心資源的專業人才，其勞資正在穩步下降。大片廠的收縮戰線使得越來越多的知名導演與制片人恢復了“自由身”。

事實上，無論是導演還是明星，大家現在似乎都開始放下以往的身段，更愿意以制片人的身份來參與制作。例如今年最大的票房黑馬《宿醉》(The Hangover)，該片導演托德·菲利普(Todd Phillips)用片酬換來的股份為其帶來了4500萬美元的分紅——這個數字在傳統的好萊塢模式下是很難想象的。因此對于具有一定聲譽的電影人來說，現在是賭一把的好時候。10月初，大導演邁克爾·曼(Michael Mann)就自己掏錢買下了小說《Waiting for Robert Capa》的改編權。另一位著名導演索德伯格(Steven Soderbergh)也放棄了在新作《Knockout》中的工資，以換取這部低成本驚悚片的一半所有權。

新的資本勢力

在來自片廠的支持減少的情況下，外來資本力量也在獲得越來越多的投資機會。10月7日，長期與夢工廠合作的夫妻檔制片人沃爾特·帕克斯(Walter Parkes)和勞瑞·麥克唐納(Laurie MacDonald)得到了 Imagenation公司的1000萬美元投資。僅僅一天后，好萊塢的金牌制片人布魯克海默也宣布與英國的巴克萊銀行(Barclays Bank)達成協議，將接受后者提供的一筆為期三年的2000萬美元融資。作為迪士尼的臺柱之一，布魯克海默每年還能從老東家手中獲得數百萬美元的項目發展資金。

此外，一向自力更生且精打細算的獅門(Lionsgate)也在借機壯大門戶。同樣在10月份，獅門得到了摩根大通(JP Morgan Chase)與另外2家銀行提供的總額高達1.1億美元的資金支持。這筆資金將用于公司未來3年的電影制作與購片，根據業績其總額還可追加至2億美元。而在此前，獅門已經接受了JP摩根(JP Morgan)等風險投資公司提供的一筆為期5年、總額3.4億美元的投資。得到了充分支持的獅門計劃在明年一口氣推出14部電影。

除了傳統的風險投資和金融基金以外，新的資本力量也在扮演更積極的角色，尤其是來自印度和中東的資金。例如去年為夢工廠解決了燃眉之急的印度公司Reliance Big Entertainment，該公司還投資2000萬美元和CAA共同建立了一個發展基金，計劃通過打包明星與劇本參與項目的共同投資。目前這個計劃已有10個項目在推進中，領銜的都是布拉德·皮特(Brad Pitt)、湯姆·漢克斯(Tom Hanks)這樣的大牌明星或知名導演。

此外，上文提到的Imagenation也是一家阿聯酋的企業。該公司去年和Participant Media共同發起了一個總額為2.5億美元的聯合基金，Imagenation還將投資后者的新片——朱迪·福斯特(Jodie Foster)執導、梅爾·吉布森(Mel Gibson)主演的《河貍》(The Beaver)。此外，Imagenation在2年前就與華納達成了關于電影和游戲的合作協議，目前雙方已經合作推出了5部電影改編游戲和羅德里格茲(Robert Rodriguez)執導的電影《奇石》(Shorts)。10月份，公司還與新加坡的媒體管理局(MDA)等方共同發起了一個7500萬美元的聯合基金，計劃在未來5年拍攝3-4部英語片。

對于資歷較淺的投資者來說，投資個體項目的風險還是過高。因為單個的獨立項目變數很多，快的18個月就能出片，但也有拖上十多年的。正因為如此，那些手中擁有多個項目的成熟制片人無疑更能獲得投資人的青睞。但對于片方來說，與新老板合作也有需要磨合適應的時間。《七宗罪》的制片人科普森(Arnold Kopelson)2年前曾與某基金簽署了一筆數百萬美元的融資協議，但時至今日才拿出了第一個正式立項的新片《Sleeper Spy》。不過科普森對自己的計劃還是很有信心的，因為其整個項目中的9個新片中只要有1部大賣，就能滿足投資人的要求。因此當前的挑戰也意味著更多機會。