季羨林曾遭遇就業難

1934年夏，季羨林在清華大學西洋文學系德文專修科畢業，成績是4年全優。但橫亙在23歲的天之驕子面前的是兩大難題:其一，季羨林大學畢業之時，在濟南黃河河務局當小職員的叔父正好失業，一家人生活沒了著落，家庭經濟實際上已經破了產，貧窘之狀可想而知。其二，當時大學畢業生就業并不容易，尤其是學人文社會科學的受歧視，找工作就更難。從1933年下半年開始，季羨林就經常憂慮畢業之后的去處。

留學無望，飯碗難搶

出路有沒有呢?當然有，那就是找靠山和出國。

季羨林出生于濟南的小戶人家，沒有什么大官的社會關系。他也沒有像他的清華同學那樣，去找南京國民政府的要員們。他吹拍乏術，只有等待命運的安排。

季羨林當然也想出國留學，但以他的家境，私費留學根本沒有可能，而官費留學，更是不可能，因為當時只選理工科學生，社會科學受到歧視，出國留學希望甚微，只得四處奔走去找工作。但找工作又碰了釘子，他陷于極端痛苦之中。快到秋天了，“飯碗”還沒有拿到手，如何向家人交代呢?季羨林形容自己的心情:總而言之，我大學一畢業，立刻就倒了霉，留學無望，飯碗難搶;臨淵羨魚，有網難結;窮途痛苦，無地自容。

正在無路可走之時，一個意外的機會來了。山東省立濟南高中(也就是季羨林高中三年級的母校)的校長宋還吾先生托人邀請季羨林回母校教國文。這對季羨林來說，真好像是大旱之年遇到了甘露，使他絕處逢生?？杉玖w林心里直打鼓，要教國文，就要把學的莎士比亞、歌德，換成屈原、李白和杜甫，一時間換得過來嗎?既然飯碗還沒有拿到手，也就只有橫下一條心了:你敢請我，我就敢去!

初為人師，如履薄冰

到濟南高中教書，季羨林考慮最多的就是“面子”問題，因為當時中學生頗有“架”教師的風氣。所謂“架”，就是把不稱職的老師趕走。自己會不會也被“架”?但為了飯碗，也只好讓面子退居二線了。

山東省立濟南高中是當時全山東唯一的一所高級中學，師資隊伍實力雄厚，工資待遇也很高。國文教師的待遇更是優渥，每個月可以掙到160塊大洋，是大學助教的一倍。當時大學教授的薪金是320塊大洋。

山東中學界搶奪飯碗的搏斗是異常激烈的。常常是一換校長，一大批教員也就被撤換。每個校長身邊都有一個行政班子，教務長、總務長、訓育主任、會計等等，一應俱全，好像是一個內閣。外圍還有一個教員隊伍。這些人都與校長共進退。這時的山東中學界有兩大派系:北大派與師大派，兩者勾心斗角，爭奪地盤。

在這樣復雜的環境之下，季羨林進了濟南高中的大門。他深知自己能吃幾碗干飯，所以進校時，心虛是在所難免的，如履薄冰地走上了濟南高中的講臺，拿起了國文課的教鞭。

倉皇之際，柳暗花明

對于季羨林這樣一個剛從西洋文學系畢業的年輕大學畢業生來說，教國文怎么會應對自如呢?

幸好，季羨林在這段時間里，還繼續寫散文。有一篇寄給鄭振鐸先生，鄭當時在上海主編《文學》，立即刊登了。而且鄭先生還寫信來，說他正在編一套叢書，要把季羨林的散文編成一個集子，在叢書里出版。只是時間太緊，集子沒有編成。此外，他還在一家大報上主編一個文學副刊，可以為學生刊登一點好文章。這樣一來，季羨林自然在學生中很有威信，且對學生極有吸引力，再加上他年齡與學生相仿，沒有什么架子，不擺“師道尊嚴”，把學生當成自己的伙伴，因此，與學生的關系相處得很好。

春夏之際，正是中學教員最緊張的時候。在教員休息室里，經常聽到一些竊竊私語:“拿到了沒有?”不用說拿到什么，大家都了解，這指的是下學期的聘書。有的神色自若，微笑不答。這都是有辦法的人，與校長關系密切，或者屬于校長的基本隊伍。只要校長在，他們決不會丟掉飯碗。有的就神色倉皇，舉止失措。這樣的人沒有靠山，飯碗掌握在別人手里，注定是一年一緊張。

夏天的濟南高中，景色更美了。但上中學時便有“詩人”之稱的季羨林，這時卻一點詩意都沒有，優美的園景不再引起他的注意。他的耳邊，似乎只有一個聲音:“拿到了沒有?”

突然，一個意外的消息從母校清華大學傳來:文學院院長馮友蘭教授同德國洽談，促成清華大學與德國的大學建立了交換留學生制度，與德國學術交換處簽訂了一份合同:雙方交換研究生，路費、制裝費本人負擔，食宿費相互由對方負擔。

德國留學生在中國每月30塊大洋，中國留學生在德國每月120馬克，條件對雙方來說都不理想。

在德國，120馬克也只能勉強支付食宿費用，而官費德國留學生每月有800馬克，那就比較富足了。季羨林抓住了這次機會，雖然只有120馬克，但是畢竟實現了自己的出國夢。(據《揚子晚報》)