美國陸軍正在為士兵減重

隨著美國陸軍的作戰重點由伊拉克轉向阿富汗，美軍對作戰服、武器裝備的需求也發生了較大的變化。目前，美國陸軍正在采取多種措施，從人體護甲、武器、電池和無人機等多個方面為即將部署到阿富汗的士兵減輕負荷。

在人體護甲方面，計劃將每名士兵的負重減輕9kg，將目前使用的防彈背心換成質量6.8kg的模塊化防彈背心(MBAV)。這種防彈背心去掉了原先設計在頸部、腹股溝、肩部和身體側面的護甲，只在背心的前后裝有ESAPI防彈板。美國特種部隊已經裝備了這種模塊化防彈背心。美國陸軍正在為即將部署到阿富汗的部隊采購500套該防彈背心以進行試用。

在為人體護甲減重的同時，為了達到更好的防護能力，美軍還要在模塊化防彈背心上加裝不同的防護板，并選定由第82和第173空降師的士兵進行試用，最終根據士兵的反饋意見來決定采用哪一種防護板。另外，還有一種質量減輕了0.9kg的作戰靴也將由上述部隊進行試用。

除了減輕作戰服的質量，武器減重也是重要的一環。美國陸軍已經開始裝備輕量型的Mk46和Mk48班用機槍，同時還在研發一種M240B通用機槍的變型槍——M240L。M240L的一些零部件采用鈦合金制造，質量可比M240B減輕3 2kg。此外，將槍彈彈殼材料由黃銅改成不銹鋼也在計劃中，這樣可以將彈藥質量減輕20％。

美國陸軍還計劃減輕重機槍的質量，目前正在研發的XM806輕型重機槍的質量為29kg，預計該槍將在2011年開始生產。XM806輕型重機槍的研制并不是要完全替代M2重機槍，而是為步兵提供更多的選擇余地。