用搜索引擎預見未來？

近日，渣打銀行中國研究部的兩位經濟師利用“谷歌趨勢”工具對中國經濟進行了預測，他們查看國內網友對一些熱門詞匯的搜索頻率，并據此揣測中國老百姓在經濟生活中最關心什么。這是業內專家首次利用搜索引擎數據來做經濟層面的相關調研。

要搞清老百姓的切身感受并不是一件容易的事，但借助于搜索引擎，可查看一些熱門搜索項近期的搜索頻率。網民搜索的內容往往體現出他們關注的問題——搜索汽車、房屋和股票的次數越多，說明人們購買這些商品的可能性越大。通過正確的搜索詞，就可以追蹤到近期市場消費者情緒的趨勢。

例如，去年搜索“上海買房”的網民數量除了來自上海，還有很多來自山西太原。由于煤價走低，山西煤老板的錢袋子癟了不少，今年關注“上海買房”的網民就僅限于上海了。今年6月初，“上海買房”詞匯搜索量仍維持高位，可見當前的房屋銷售回暖態勢仍能持續。而6月中旬上海樓市的“驟熱”，無疑應驗了搜索引擎的預測。又如，“國外旅游”的搜索量自去年7月中旬頂峰以來下降至正常水平。百姓開始更多關注省錢之道，特別是如何節約話費。而“海外移民”的搜索量自去年11月以來開始也出現大幅下降。在全球金融危機的背景下，財富效應縮減以及外部市場前景的不確定性使得中國網民更加關注本國的發展機會。

阿民的智慧也延伸到股市。將“股票”的搜索數與上證綜指走勢繪在同一幅圖中對比，發現趨勢相當地一致。2006年下半年的牛市行情開始之前，對“股票”的搜索量突飛猛進。2007年5月25日當周搜索量見頂，釋放出強烈的早期“拋盤”信號。此后，網民的關注度開始減弱。約20周后(2007年10月12日)，上證綜指達到頂峰，之后開始下瀉。

不僅僅預測社會經濟，隨著互聯網向人們的生活深度滲透，搜索引擎的“水晶球”潛力不可限量。

在甲型H1N1流感爆發之前，谷歌推出的“流感趨勢”主要用來監控一些季節性的流感，據統計在以往的5個流感季中，它對追蹤疾病的精確率達到97％。

谷歌流感疫情監測的原理十分簡單。現在不少人有上網搜索相關信息的習慣，即使連頭痛、感冒等這些微小的疾病也會上網進行搜索，谷歌正是看準了這個機會，通過記錄和分析搜索有關“流感”關鍵詞的所在地，追蹤到流感廣泛傳播的地區，進而預測流感可能爆發的高危地區。也就是說，當某個地區有越來越多的人在網絡上搜尋與流感有關的信息，很可能意味著該地區有許多人患上流感類的疾病。

甲型HlNl流感疫情在墨西哥出現之后，“流感趨勢”的工作人員匯總人們使用谷歌引擎搜索墨西哥流感的相關信息，分析該疫情在墨西哥是如何傳播的，繪制出墨西哥流感地圖，并進一步監測流感疫情在美國本地的發展情況。

谷歌并不是第一個吃螃蟹的。在“谷歌趨勢”正式推出的前一年，以半自動跟蹤、并抓取科技博客中熱點話題為特點的網站Techmeme，就率先進行了這種從聚集的民間分散信息中透視社會趨勢的革命。

隨著互聯網衍生的浩瀚信息私人化，包括谷歌在內的搜索巨頭，都開始意識到從互聯網海量數據中提取有用資訊的重要性。智能搜尋的發展，在取代傳統統計調研的同時，也會在了解民眾真實意愿的前提下第一時間預測到社會各方面的未來走勢。