一只火腿的榮耀

“薄如紙，紅如頰，曲徑分明的大理石紋路、鮮嫩多汁、八口即化、越嚼越香。”以上這道直白的描述，相信已勾引出閣下不少的唾液分泌。對美食稍有研究的人，大概已能猜出這描述的答案——擁有以上優點，唯有火腿。而火腿足以代表歐洲最傳統又最時尚，最平民又最華麗的飲食文化。

沒有火腿的餐桌，在歐洲是不可想象的。無論是一場隆而重之的晚宴，還是一次輕易隨便的餐前小吃時間，火腿都扮演著重要的角色，它可以與清新蔬菜搭配，為平淡添香：與濃厚芝士同品，兩者互撞奇異的火花，用紅酒佐之，讓丹寧的回響更為強大。那單食又如何，天哪，只要是上好的火腿片，在嘴里嚼著，舌尖與唇齒間回轉的甘香，讓你不敢相信這僅僅是一只豬腿，在味蕾的表現上竟可以發揮如此極致的潛力。

歐洲人愛火腿，只因這里也是優質火腿的原產地。著名的火腿之鄉有意大利帕爾馬的生火腿產區，由亞平寧山吹來的涼爽山風配合當地的溫濕環境以及四季變化，造就了質感細滑柔軟、香氣多變的風干生火腿。法國也有品質不錯的火腿，巴約訥火腿產自法國南部，以巖鹽和紅辣椒調味，風味獨特。最后不可不提歐洲火腿大國西班牙，西班牙有多個火腿產區，其中世界上最知名的，則屬西班牙伊比利亞生火腿。

伊比利亞火腿(又叫黑腳豬)有超高水準的表現，伊比利亞豬是最重要的關鍵，這種珍貴豬種主要生長在西班牙西南部，這里種有滿山遍野的橡木，而伊比利亞豬就是吃這種橡木的果子長大，肉質充滿豐富的干果香，如陳年佳釀一樣，香味復雜而成熟，令人回味悠長。

由于橡樹每年只結一次果，再加上復雜的風干、熟成過程，令黑腳豬產量稀少、價格昂貴，黑腳豬被列為世界上最令人向往的食材之一。很多美食家不遠千里來到伊比利亞朝圣，在巨大的風干房內與懸空掛著的火腿們合照，當做是極大的榮耀。

令人羨慕的是，在西班牙的每一家小吃店小館都供應伊比利亞生火腿，火腿在天花板上吊著，暗沉的油隨時有可能滴下來，只要你點單，伙計們熟練地片出如紙薄的鮮紅火腿片，配合一杯雪利酒，那大概是屬于西班牙最鮮活的記憶。