70多歲的陸文哲，1950年代曾做過村里的干部，筆者在江蘇省太倉市沙溪鎮太星村采訪時，他說: “如果沒有太星村黨委書記柳國豪，就沒有今天的太星村。”

“橫涇邊上十八家，家家編草鞋”，這句話說的就是解放前的太星村。柳國豪12歲那年母親去世，他由祖母撫養。15歲那年，柳國豪就讀的岳王農中被撤銷了，求學的夢想隨即破滅。后來，他在生產隊里當過記分員、保管員，1968年當上了生產隊長。1974年，柳國豪被推薦為大隊會計，同年加入了中國共產黨。2年后，他當上了太星大隊黨支部書記。

1978年，改革開放的春風刮遍大江南北，柳國豪也感受到了這股暖風。柳國豪和一些有經濟頭腦的農民和農村干部一樣，首先悟出了農民要致富，必須辦工業。他從1975年帶領鄉親們投資8 000元買了一臺刨床，辦起農機加工廠開始，以后又辦起了齒條廠、注塑廠等10多個村辦企業。到1990年代中期，太星村的村辦企業年利潤達到了500萬元。后根據上級的要求還兼并了虧損達150萬元的鎮塑料五廠，5年盈利700多萬元，成為遠近聞名的富裕村。

村里的企業慢慢多起來了，如何把農民從土地上解放出來，成為一個產業工人，成了柳國豪必須面對的問題。1993年，他從農民手中租過來100畝土地，嘗試著辦起了第一個小農場。當時一畝地一年的收入還不足300元，租出土地的農民到廠里上班后，還可以得到七八千元甚至萬余元的工資。村里一些老人因體力原因不在工廠上班，到農場做些服務性工作，一年也有四五千元的收入。這樣互利互惠的形式，讓農民得到了實惠，村里企業也得到了發展。到1998年，太星村辦起了4個小農場。

2003年，柳國豪在小農場模式的基礎上，成立土地股份制合作社，將農民手里的土地流轉出來，統一發包，統一經營。由于小農場經營得好，有樣板可看，240戶農民全部自愿參加了土地股份制合作社。柳國豪把土地從農民手上流轉出來，比十七屆三中全會提出的土地可以流轉的政策整整早了5年。

接著，柳國豪讓原有的村級合作經濟組織由“政社合一”的體制變成了真正意義上的市場化、企業化運行模式:把集體資產作為勞動成果量化到人，還權于民;從資產性收益、土地流轉性收益和勞務性收益3個方面為農民開辟了非常好的增收途徑。2003年改制第一年，太星村集體資產股金和增量股金分配實現紅利7.5%，人均增收560元。土地入股后租金收入全額返還給農戶，人均增收900元。土地租給蘇州城市綠地有限公司種植苗木，農戶的勞務收入人均增加了420元。三項收入相加，全村農民的人均純收入增加了1 880元。

從2005年3月開始，太星村投資7 600萬元，其中集體投資4 000萬元，規劃設計新農村建設，將原有的零散農宅集中建造。五年規劃三年基本建成，目前已有九成村民搬進了環境優美的新住宅。

2000年村里企業改制的時候，按當時集體固定資產1 600萬元來說，柳國豪可以拿到20%的獎勵，即320萬元，但是，他沒拿一分錢，班子的其他成員也沒拿這個錢。他總是在想:如果拿幾十萬元甚至幾百萬元獎金的話，不就拉開和村民的距離了嗎?以前所干的一切不是就被這個錢全部買走了嗎?

在柳國豪當太星村黨組織書記的30多年里，當一個一個目標變成現實時，一個又一個更高遠的目標浮現在眼前。1996年，柳國豪被評為江蘇省勞動模范，2002年被評為蘇州市優秀黨務工作者，2004年被評為蘇州市十佳基層黨組織書記。