行走的屋頂

有一篇說到“傘的歷史”的文章。沒有人真正知道傘是誰最早發明的，但是一般推測，最早用傘的人是埃及人和中國人。那時候的傘不為擋雨，而是為了遮陽，并且只有國王或皇帝才用。

那篇文章最使我覺得有趣的是它提到:

“中國傳說在公元前一千年，木匠魯班的妻子發明了傘，因為她曾夸海口說她能做Portable roofs(手提式屋頂)。”

中國的臺灣曾經號稱“制傘王國”，因為臺灣傘行銷全世界之故。但是，真正在觀光客們的旅游手冊上宣稱是“傘的王國”的卻是意大利的Gignese——那里有世上獨一無二的一家專門收集傘的博物館，那里的居民有很多祖傳做傘的傘匠。

世上最有名的傘，當推英國首相張伯倫的黑傘。雖然英國倫敦以多霧常雨著名，但是，出席國際會議他也傘不離手，實是一絕。如今，黑傘好像變成了英國紳士的一種派頭，又是手杖，又是武器(據說可用來打狗和防備搶劫)。

007的電影里頭，男人身上的許多飾物:手表、鋼筆、打火機、公文包什么的，都暗藏玄機，必要時就變成了應急救難的工具或兇器。在傘柄的設計上，據說機關也不少。最美麗的傘，當然是印象派的畫上那些法國淑女們撐的花陽傘，它遮陽的實用性好像變得次要了，反而成了如同搭配女人衣服用的裝飾品。

法國散文家蒙田，在文章里提過意大利的太陽很毒，可是他還是拒絕用傘，理由是:

“它帶給我們手臂上的沉重負擔，比對我們頭部的保護為多。”

可是，在意大利那個“傘的博物館”中，他們的名言卻是:

“一下起雨來，所有尊貴的人都得臣服于傘下。”

對魯班之妻而言，傘是一種活動屋頂，對意大利的傘匠們而言，傘卻可以叫人在雨中屈尊謙卑起來。中西異趣，真不可同日而語。

世上盡管有“傘鳥”——南美洲一種鳥類，公鳥在交配時頭上黑色冠羽會作傘狀開放;又有“傘樹”——木蘭科植物，其果如傘。可是，最最簡單而又最最幽默的傘莫過于那種“可吃的傘”——巴基斯坦的鄉下人，下雨時就摘香蕉樹的樹葉做成傘用，雨停了就拿“傘”去喂牛。可吃的傘，也是可笑好玩的傘。但是，看到簡體漢字里的“傘”字，就不好笑了;因為“傘”里的人都去了，只剩下一把傘架“傘”。