詞語趣談２

和朋友閑聊學英語的體會，大家竟一致認為，學英語記背怪詞、偏詞倒不是難事兒，難的是真正掌握那些最為熟悉詞義卻一抓一大把的“簡單”詞。不信?看看sound，good，bad，high的諸多詞義，這時很少會有人有完全的自信。以high為例談談“highstreet”。

想一想北京的王府井，上海的淮海路，想必你也猜出了highstreet對于英國人的意義。不過，在英國，high street不是單指某一條街，而是泛指“城鎮中最繁華的商業區”，是英國人的特有詞匯。若要追溯high street(商業大街)的淵源，當然得查究high的諸多含義。

在古英語中，high通常用來形容“高貴的，一流的，高尚的”，如high society(上流社會)，high priest(主教，大祭司)。隨著時間的推移，high開始用來形容連接城市或縣鎮的公用道路。據記載，早在九世紀，highway(公路)就進入了英語詞匯，由此衍生而來的詞如：highwayman(攔路的強盜)，king's highway(水陸交通干線)。

大約在十一世紀，high street開始用來專指“用筑路材料鋪成的大道”。中世紀，隨著小城鎮的發展，在這些“鋪過的路面”附近開始出現商店、旅店、酒館，high street逐漸演變為“城鎮中繁華的商業區”。

在清晨起來，你見到一位朋友，他對你說“I'm under the weathertoday”，你認為是什么意思呢?難道他說“他今天在天氣底下”正確嗎?

其實它的意思是“感覺不舒服”，與天氣毫無關系。weather就是“天氣”的意思，但是under the weather的意思是：我不太舒服，和天氣沒有關系。下面舉的例子是一個人打電話到辦公室去請假。

“Mr Jones， this is Sally Smith. I'm sorry， but I can't come to worktoday. －I'm feeling a little under the weather.”

“瓊斯先生，我是沙利·史密斯：對不起，今天我有點兒不舒服，所以不能去上班了。”

當你用under the weather的時候，你只是告訴對方你感到不舒服，而不用具體地告訴別人你究竟是頭痛呢，還是拉肚子。underthe weather可能是有小毛病的時候最普遍的用法。這回是剛才那位老板Mr.Jones生病了，他打電話給他的秘書，當然不是向她請假，

而是告訴她(秘書)他不去上班，給她下一點指示而已。

Miss Smith， this is Mr. Jones here. Could you pleasecancel my appointments for today? I'm feeling under theweather， so I'm going to stay home. I hope I see you to-morrow，”“史密斯小姐嗎?我是瓊斯先生。我今天不太舒服，所以我就待在家里，不去上班了。請你把我今天的約會取消了吧。明天見。”