失去的時(shí)間（二）

妖術(shù)師們算完了時(shí)間賬。謝爾蓋低聲對(duì)另外三個(gè)妖術(shù)師說：“你們知道嗎?今天被我們變成老頭兒、老太太的四個(gè)小孩兒，還能返老還童。”

“什么?”三個(gè)妖術(shù)師驚叫道。

“我馬上講給你們聽。”謝爾蓋說。

他躡手躡腳地走出屋，繞小房子轉(zhuǎn)了一圈兒，察看過周圍的動(dòng)靜，然后回到屋里，關(guān)上門，又用一根小棍兒捅捅稻草堆，嚇得皮葉強(qiáng)像只小老鼠似的屏息不動(dòng)。

幸虧這時(shí)煤油燈不太亮了，屋里昏昏暗暗的，妖術(shù)師們沒有發(fā)現(xiàn)皮葉強(qiáng)。謝爾蓋把那三個(gè)妖術(shù)師叫到己跟前兒，壓低聲一音說：“世上的情況是這樣的：一個(gè)人不論遇到什么不幸，都能想辦法化險(xiǎn)為夷。如果被我們變成老頭兒、老太太的那四個(gè)小孩兒，明天能夠聚到一起，半夜十二點(diǎn)時(shí)四個(gè)人一塊兒到我們這兒來，把大掛鐘的指針往回轉(zhuǎn)七十七圈兒，他們就能重新變成小孩兒，同時(shí)，我們也就完了。”

妖術(shù)師們沉默了片刻。后來，奧爾加說：“這，他們?cè)趺茨苤滥?”潘切列依喃喃地說：“半夜十二點(diǎn)，他們來不了的。遲到一分鐘，不就沒有用了嗎?”

馬爾法嘟嘟囔囔地說：“他們?cè)趺磥淼昧四?這四個(gè)懶學(xué)生，連數(shù)到七十七都不會(huì)，一數(shù)就得數(shù)錯(cuò)。”

“話雖這樣說，”謝爾蓋說，“我們還是小心一點(diǎn)兒為好。萬一那四個(gè)孩子到了這兒，只要他們的手碰到掛鐘，咱們就不能動(dòng)彈了。好啦，現(xiàn)在不要浪費(fèi)時(shí)間，咱們?nèi)ジ苫顑喊?”

四個(gè)妖術(shù)師把算盤收進(jìn)抽屜里，像小孩兒一樣，連蹦帶跳地走了，但同時(shí)又像老頭兒、老太太一樣唉聲嘆氣、呼哧呼哧的。……