妖術(shù)師們算完了時(shí)間賬。謝爾蓋低聲對(duì)另外三個(gè)妖術(shù)師說:“你們知道嗎?今天被我們變成老頭兒、老太太的四個(gè)小孩兒,還能返老還童。”
“什么?”三個(gè)妖術(shù)師驚叫道。
“我馬上講給你們聽。”謝爾蓋說。
他躡手躡腳地走出屋,繞小房子轉(zhuǎn)了一圈兒,察看過周圍的動(dòng)靜,然后回到屋里,關(guān)上門,又用一根小棍兒捅捅稻草堆,嚇得皮葉強(qiáng)像只小老鼠似的屏息不動(dòng)。
幸虧這時(shí)煤油燈不太亮了,屋里昏昏暗暗的,妖術(shù)師們沒有發(fā)現(xiàn)皮葉強(qiáng)。謝爾蓋把那三個(gè)妖術(shù)師叫到己跟前兒,壓低聲一音說:“世上的情況是這樣的:一個(gè)人不論遇到什么不幸,都能想辦法化險(xiǎn)為夷。如果被我們變成老頭兒、老太太的那四個(gè)小孩兒,明天能夠聚到一起,半夜十二點(diǎn)時(shí)四個(gè)人一塊兒到我們這兒來,把大掛鐘的指針往回轉(zhuǎn)七十七圈兒,他們就能重新變成小孩兒,同時(shí),我們也就完了。”
妖術(shù)師們沉默了片刻。后來,奧爾加說:“這,他們?cè)趺茨苤滥?”潘切列依喃喃地說:“半夜十二點(diǎn),他們來不了的。遲到一分鐘,不就沒有用了嗎?”
馬爾法嘟嘟囔囔地說:“他們?cè)趺磥淼昧四?這四個(gè)懶學(xué)生,連數(shù)到七十七都不會(huì),一數(shù)就得數(shù)錯(cuò)。”
“話雖這樣說,”謝爾蓋說,“我們還是小心一點(diǎn)兒為好。萬一那四個(gè)孩子到了這兒,只要他們的手碰到掛鐘,咱們就不能動(dòng)彈了。好啦,現(xiàn)在不要浪費(fèi)時(shí)間,咱們?nèi)ジ苫顑喊?”
四個(gè)妖術(shù)師把算盤收進(jìn)抽屜里,像小孩兒一樣,連蹦帶跳地走了,但同時(shí)又像老頭兒、老太太一樣唉聲嘆氣、呼哧呼哧的。……