趴到地上

美國大西洋賭城的一個周末，一位老太太玩老虎機贏了一桶25美分的硬幣。她決定停停手，休息一會，便和丈夫一起到酒店的餐廳吃晚餐。老太太心想:“我最好先把這桶硬幣放到酒店的房間里。”

于是，老太太對丈夫說:“你先等一下，我把這桶硬幣送回房間，然后我們去餐廳。”說著，老太太捧著那桶硬幣走到電梯前。老太太正要跨進電梯，卻發現里面早已站著兩個人——兩個黑人!

其中一個身材魁梧，高大得有些嚇人。老太太驚呆了，她的第一反應就是:這兩個黑人要打劫我。但轉而又想:不要心存偏見，這兩個黑人看起來都頗有紳士風度。可老太太思想中的種族觀念根深蒂固，一種強烈的恐懼感讓她不知道是否該走進電梯。

老太太呆呆地站在那里，猶豫不定地望著那兩個黑人，既緊張又害怕，內心還有一種羞恥感。

老太太的臉開始變紅。她知道，自己不能老是站在那兒不動。經過一番痛苦的掙扎，老太太終于邁腿踏進了電梯。老太太刻意避開他們的目光，面朝外，兩眼呆呆地盯著已經關上的電梯門。一秒鐘，二秒鐘，三秒鐘……時間一秒一秒地過去了，她內心的恐懼也在一點一點地堆積。

電梯依然原地不動。“上帝呀!”老太太心想，“我已被他們困在了電梯里，他們是不是就要動手了?”老太太心跳加速，所有毛孔開始冒冷汗。就在這時，她聽到一個黑人說:“Hit the floor!”(趴到地上)。本能告訴她:千萬不要反抗，照他們說的去做。老太太慌慌張張地放開小桶，雙手按地趴在地板上。那桶硬幣“嘩啦啦”地掉在地上，到處亂滾。老太太兩手緊緊按著地板，心里默默禱告:“把錢都拿走吧，只要不傷害我!”

空氣仿佛凝固了一樣，電梯里一片靜寂。幾秒鐘后，老太太聽到一個黑人非常禮貌地說:“夫人，如果你能告訴我們你住哪一層，我們很高興幫你按一下按鈕。”說話的黑人咬著嘴唇，竭力忍住就要迸發出的笑聲。老太太抬起頭，疑惑地看著那兩個高大的黑人。他們伸出手，將老太太攙扶起來。老太太有些不解，驚魂未定，兩條腿也不聽使喚。這時，那位黑人解釋說:“當我和朋友說‘Hit the floor’時，我指的是，按一下我們要去的樓層按鈕，而不是讓您趴到地上，夫人!”(英語中“Hit the floor”有兩個含義:趴到地上;按電梯的樓層按鈕。)

兩位黑人互相對了一下眼神，極力控制住自己不要笑出來。老太太感到無地自容。“我的老天，我犯了一個多么愚蠢的錯誤!”老太太心想。她想道歉，卻不知說什么好。如何向兩位彬彬有禮的紳士承認，自己原本以為他們要搶劫?

三個人一起動手，將滾落一地的硬幣一一撿起，放回老太太的小桶里。電梯到了老太太所在的樓層后，兩個人堅持要把老太太送到房間門口，因為老太太還有些精神恍惚。把老太太送到門口，兩個人禮貌地道晚安，轉身離去。就在老太太走進房間的時候，她聽到兩個人在樓道里大聲笑了起來。

老太太穩穩心神，重新梳洗一番，然后到樓下與丈夫共進晚餐。

第二天一早，一束鮮花送到了老太太的房間——12朵嬌艷的玫瑰，每一朵玫瑰花上都掛著一張嶄新的百元大鈔。隨鮮花送來的還有一張卡片，上面寫著:“非常感謝您帶給我們多年未曾有過的最歡暢的大笑。送花人:邁克爾·喬丹(籃球運動員)、愛迪·墨非(好萊塢影星)。”

(宋媛媛摘自美國《大西洋城新聞報》)