時間為何多稱“陰”？

　　“一寸光陰一寸金，寸金難買寸光陰。”這是前人用來提醒和督促人們珍惜時光、抓緊學習的詩句。那么為什么把時間稱作“光陰”呢？
　　原來，古時候人們用“晷”來測量時間，“晷”是觀測日影以定時刻的一種儀器。在圓形石板上刻上表明時間的度數，圓中心立一小棍，由日出到日落，小棍的陰影由長而短，由短而長，由此知道時間的變化。后來，“光陰”就成了時間的代稱。又由于古代的刻度是用“寸”來量的，人們就用“寸陰”表示時間極為短暫，來勸導大家應珍惜分分秒秒，不可虛度。《淮南子·原道訓》：“夫日回而月圓，時不與人游，故圣人不貴尺之璧，而重寸之陰，時難得而易失也。”這是古人最早以“寸陰”言時間寶貴的名言警語。后人遂以“尺璧寸陰”來形容時間寶貴。
　　《晉書·陶侃傳》：“大禹圣者，乃惜寸陰；至于眾人，當惜分陰。”在這里陶侃仿照“寸陰”提出了時間更短的“分陰”，后人又借此生發了比“分陰”更短的“秒陰”，古人有《惜陰詩》為證：“古人惜寸陰，貴于惜黃金。光陰難再買，黃金失可尋。大禹惜寸陰，陶侃惜分陰。吾輩方少年，更應惜秒陰。”董必武同志曾應邀為《中學生》雜志題詞，就化用了古詩中的詩句：“古云此日足可惜，吾輩更應惜秒陰。”
　　在我國浩如瀚海的詩歌中，有很多是以“惜陰”為題材的。如寫光陰的“少年辛苦終身事，莫向光陰惰寸功”?穴唐代杜荀鶴《題弟侄書堂》?雪，“少年易學老難成，一寸光陰不可輕”?穴宋代朱熹《偶成詩》?雪；寫寸陰的“古人惜寸陰，念此使人懼”?穴晉代陶淵明《雜詩》?雪，“秋光荏苒休辜負，相對原宜惜寸陰”?穴《紅樓夢》第38回?雪；寫分陰的“白日去如箭，達者惜分陰”?穴宋代朱敦儒《水調歌頭》?雪。可見歷來人們對于時間都是十分珍惜的。■
　　（格律詩薦自《平涼日報》）