晚清GDP世界第一為何挨打

　　我們經常說近代的中國“積貧積弱”，但如果按照近20多年來經濟史學家提供的數據，近代中國其實一直是個經濟大國。《大國的興衰》引用經濟史學者貝羅克的統計，中國經濟總量世界第一的寶座直到1890年才被美國搶去。但中國在整個19世紀和20世紀上半葉都不被看作大國，直到1950年以后才重新被視為大國。
　　
　　既看經濟總量，也要看經濟結構
　　 　從鴉片戰爭到新中國成立的一百多年里，中國的國際地位為什么與中國的GDP排名相去甚遠?原因可能是多方面的，如果僅僅從經濟的角度看，則與中國當時的GDP結構與其他大國迥異有關。 　近代，大國地位是靠戰爭來確立的。而和戰爭關系最密切的經濟部門是工業和交通運輸。《大國的興衰》一書認為：經濟總量本身并無太大意義，“數億農民的物質產量可以使500萬工人的產量相形失色，但由于他們生產的大部分都被消費了，所以遠不可能形成剩余財富或決定性的軍事打擊力量。英國在1850年是強大的，它強就強在擁有現代的、創造財富的工業和由此產生的一切利益”。 　 根據《大國的興衰》一書的計算，1860年，英國的生鐵產量占世界的53％，煤和褐煤的產量占世界的50％，其現代工業的生產能力相當于全世界的40％-50％，人均工業化水平是中國的15倍。
　　清朝不僅缺乏近代工業和交通運輸，而且其GDP中有相當高的份額是皇家園林及貯藏其中的價值連城的藝術品。圓明園、頤和園、承德避暑山莊等皇家園林中的無數珍寶，就是清朝統治者把本可投資于近代工業和交通運輸的人力、物力、財力用于奢侈活動的活標本。這些財富不僅沒有成為清朝抵抗侵略的戰爭資源，反而讓清朝統治者更容易對外投降。1895年，慈禧太后沒能把對日戰爭堅持到底，一個重要原因就是擔心日寇打進北京城，讓她心愛的頤和園重蹈圓明園毀于一炬的覆轍。 　抗日戰爭爆發前的1936年，中國的GDP仍高于日本，約為日本的1.9倍至2.8倍，但無論是日本政府、中國政府，還是西方的觀察家，都認為日本明顯強于中國，這是因為中國的工業力量和日本不在一個檔次上。抗戰初期，中國也確實喪師失地。
　　　鐵路運輸對戰爭影響重大
　　
　　中國經濟結構的逐步優化，為中國擺脫弱國地位奠定了物質基礎。我們先來比較一下甲午戰爭、抗日戰爭和抗美援朝戰爭。在這三次戰爭中，國內能否生產出足夠的軍需品，并把這些軍需品及時運送到前線，是決定戰爭勝負的重要因素。
　　甲午戰爭之前的1890年，中國現代制造業僅占GDP的0.1％，加上現代運輸業和商業也僅占0.5％，武器嚴重依賴進口，這種極其落后的經濟結構是中國節節失利的重要原因。另外，1890年中國鐵路的營業里程只有10公里，日本已達2349公里。 全面抗戰開始前的1933年，中國現代制造業增長到2.5％，加上現代運輸業和商業占4％。1930年，中國鐵路營業里程增長到13411公里，此時的日本為21593公里，中日差距已明顯縮小，這是中國政府能夠在抗日戰爭中及時向前線調動軍隊，向后方疏散工業和高校的物質基礎。 　抗美援朝戰爭期間的1952年，中國現代制造業達到4.3％，加上現代運輸業和商業占到7.1％，這是中國政府能基本保障志愿軍在朝鮮前線的后勤供應，并在戰爭期間迅速恢復國民經濟的物質基礎。先進生產力比GDP更重要
　　1950年，中國的GDP比1913年減少了約1％，僅僅是美國的18％。此時，中國的GDP僅占世界總量的4.5％，加上支持中國進行抗美援朝戰爭的蘇聯和東歐國家，也僅占17.6％。而在朝鮮參戰的美國加上其西歐盟國和日本，GDP總量高達世界的59.9％。中國卻能在朝鮮戰場上和打著“聯合國軍”旗號的美國及其盟國打成平手，簽署停戰協定，有人認為當時中國的國際地位高于晚清和民國。
　　1978年，中國GDP總量，比晚清和民國時代的排名都靠后，但擁有尖端國防科技的中國，國際地位顯然大大提高了——中國是當時世界的“大三角”之一。
　　總之，從中國一百多年來的歷史經驗看，無論是GDP總量，還是GDP在世界上的排名與份額，都不一定能反映經濟發展水平，更難反映中國國際地位。GDP統計，只是國力對比中的一個狹窄方面。是否擁有先進的生產力，具有現代化的經濟結構，往往比GDP更加重