馬薩諸塞州同性戀婚姻合法化案例一瞥

　　同性戀婚姻合法化了
　　
　　他與理查德的愛情長達20年，而他們的婚姻則創造了歷史。在舉行婚禮5年之后，加里· 查爾默斯與肺炎進行了一場艱苦的較量，并享受到了婚姻的恩惠。
　　“我離開工作8個星期，在醫院里住了1個星期，”查爾默斯說道?！斑@是我第一次真正體會到與理查德在一起時我們所擁有的安全感，我們倆一起與醫生談論病情，做出決定 …… 這種感覺確實起了很重要作用?！?br/>　　處于不安全狀態的感覺源于對兩人的基本婚姻關系是否認可 —— 而它對于大多數男女配偶來說是理所當然的。直到2004年5月17日（馬薩諸塞州最高法庭在這一天將同性戀婚姻合法化）之前，馬薩諸塞州同性戀配偶的命運始終處于動蕩之中，查爾默斯和理查德·林奈爾也深陷其中。當時，全美國各州的同性戀婚姻在法律上都是不合法的。
　　從那天開始后的幾年期間，美國有4個州（康涅狄格州在2008年，衣阿華、佛蒙特和緬因州在2009年）將同性戀婚姻合法化，而更多的州可能不久也會效仿。新罕布什爾州議會已通過了此類議案，正等待州長決定是否簽署。不過馬薩諸塞州是第一個根據5年的過程能對其后果進行評定的州。
　　在第一批同性戀者舉行婚禮之際，公眾之中的爭論達到了熾熱的程度 —— 反對的一方頻繁舉行示威，期望立法機構能通過一項全民復決投票來推翻法庭許可同性婚姻的裁決。如今，雖然該州的羅馬天主教領袖和觀點保守的活動分子依然聲言反對，但社會上對同性婚姻的政治性支持已占了壓倒性優勢，要求公民投票的希望也不復存在。
　　據馬薩諸塞州的最新資料統計，到2008年9月，該州有12167對同性婚姻 —— 其中64%是女同性戀者，同期的結婚總數為170209對。這一結果導致了一些實質性的變化 —— 同性婚姻業務變得十分興盛，甚至通過天主教慈善機構領養兒童的業務也忙碌起來 —— 某些案例以前幾乎是無法想象的。
　　以律師瑪麗·博諾托為首的律師團曾代表7對男女同性戀者提起訴訟（因州衛生部拒絕他們的結婚要求），這起訴訟可以算得上是里程碑式的。查爾默斯和林奈爾是7對男女中的一對。他們倆1988年在沃切斯特相識后就一直生活在一起，如今居住在維特斯威爾鎮遠郊林奈爾孩提時代生活的住宅附近的另一座房子里，與他們生活在一起的還有16歲的女兒帕格，她還是嬰兒時就被這兩個男子領養了。
　　
　　小鎮上唯一的同性戀家庭
　　
　　維特斯威爾位于馬薩諸塞州的中南部，距離大都市波士頓以及同性戀聚集地普洛文斯頓相距較遠，鎮上沒有其他同性戀家庭，不過這個家庭感到生活得很自在。平時在生活中充滿自信的帕格正在她上學的中學協助建立一個支持同性戀者聯盟。當她的兩個父親結婚時，她說道，“我所有的朋友都表示他們愿意來參加婚禮?！?br/>　　查爾默斯是附近斯魯思伯利一所小學的課程協調人，而林奈爾是一所醫療中心的護士部門經理。他們表示他們無須婚禮來證明相互之間的責任，但他們感謝別人對他們婚姻關系的認可，也欣慰能獲得穩定的法律承認。
　　“以前，我們表示過意愿，也有過律師的見證，”查爾默斯指出，“然而事實是，你得不到上千項結婚夫妻能享有的權利?！?br/>　　他們倆表示，鎮上許多與他們交談的居民都意識不到同性戀配偶這一事物 —— 在2004年之前，他們享受不到一般家庭的權利，包括收入稅的減免，看病時的決定權、財產繼承權…… 此外，還有一件事——有了正式的家庭關系之后，如今解釋“丈夫”這一稱呼，較為方便了。
　　“不止一次”，查爾默斯回憶，“當我在社交場合介紹理查德時說，“‘這是我的配偶’（這里用的英文詞為partner，而partner 還有‘合伙人’的意思），而別人往往會問，‘噢，你們辦的是什么公司？涉及什么業務’？”
　　7對提起訴訟的同性戀配偶中有一對女同性戀者，名叫吉娜和赫迪·諾頓史密斯。她們居住在女同性戀氛圍濃烈的大學城——北安普頓，并有兩個兒子 —— 9歲的奎恩和12歲的阿維里。與其他原告一樣，她們在法律生效的2004年5月17日結了婚。赫迪是白人，辦了一個冷餐鋪，而吉娜是非洲裔美國人，在一所小學擔任課堂助理。兩個兒子都是赫迪生的混血兒，而這個家庭的姓取自吉娜和赫迪兩人沒有結婚前各自姓的復合詞（諾頓-史密斯）。
　　“當我們準備好生育孩子時，我們想要詳細咨詢每一個細節，因為我們感到異性家庭的孩子擁有的很多保障，我們卻沒有”，赫迪說道，“當婚姻關系終于確定時，我們松了一口氣 —— 知道被納入了法律的框架之中，法庭理解了我們這種家庭?！?br/>　　赫迪和吉娜對于同性戀婚姻反對者的呼聲頗為惱火，這些人認為孩子不應該由兩個母親和兩個父親的家庭來撫養?！拔覀兊暮⒆雍艹錾?，”吉娜說，“讓人們瞧瞧我們是什么樣的人，這種生活很有趣。我們會將更多的母愛給予孩子，這種家庭能享受更多的天倫之樂?！?br/>　　
　　反對聲正在減弱
　　
　　在馬薩諸塞州，2004年以來的一個最顯著變化是，民選官員們對同性戀婚姻的反對聲逐漸減弱。早在2003年，當州最高法庭裁定禁止同性婚姻是違憲的時候，州議會似乎存在著足夠的票數來提出全民公決議案 —— 試圖推翻法院的裁定。然而原本想將支持同性戀者婚姻的議員趕下臺的努力并未成功，而支持同性戀者婚姻的議員戴瓦爾·帕特里克又當選了州長。于是在2007年，州議會以151票對45票，否決了要求進行全民投票的提案。
　　2008年，州議會里支持同性戀婚姻的人又獲得了一個勝利：廢止了1913年的一條法律條款 —— 禁止外來的同性戀者在馬薩諸塞州結婚。州眾議院的投票結果為119票對36票。
　　在州議會中，政治領袖們如今幾乎趨于一致的觀點與2003—2004年相比已不可同日而語。當年，激烈的辯論使一些議員寢食難安，以參議員瑪麗安·沃爾西為例，她的選區包括波士頓和靠近城區的郊區，居民以天主教和觀點保守人士居多，所以同性戀婚姻成了一個社會公共問題。當法庭裁定后，沃爾西面臨著來自選民的巨大壓力 —— 他們想知道她是否支持推翻法庭裁決的努力。
　　“對立雙方都有數百人要求我與他們見面，”沃爾西說，“大家都想知道我將如何投票?！彼芯苛朔蓷l文，參加了無數次與選民的見面會，經過深思熟慮之后，最終認為法庭的裁決是正確的 —— 無須全民公決。
　　“在這件事上做出抉擇是艱難的，”她指出。“我做出了決定，認為它的本質其實是一項民事權利 —— 憲法要求你保護這種權利，而不是取消這種權利。”沃爾西描述了一些選民對她的決定的反應猶如“燃起一場大火，”—— 她面臨的是激憤的選民，飽含仇恨情緒的郵件，死亡的威脅和天主教神職人員的指責。不過她在2004年還是再次當選，2006年面對反對同性戀的競選對手，她又獲勝了。
　　“他們說婚姻總是應該發生在男性和女性之間，”沃爾西若有所思。“我以前認為這一說法并不錯。我做過類似的承諾，然而這種承諾不切實際。”
　　
　　在其他州仍遭遇困境
　　
　　不過對于所有在享受同性戀婚姻的配偶來說，聯邦政府和大多數州都還沒有承認他們的結合。作為對馬薩諸塞州做法的某種意義上的抵制，從2004年5月以來，有26個州通過了法規修正案，明確地將婚姻限制在男性和女性之間。
　　“男女同性戀倡導者與維護者”，是位于波士頓的一家法律事務所，曾在同性戀婚姻案件的訴訟中獲得過勝利。今年3月，它再次提起一項新的訴訟，挑戰聯邦婚姻條款中關于禁止聯邦政府承認同性戀婚姻的部分。奧巴馬總統曾保證致力于廢止該條款，但自從他入主白宮后，這一事務還沒有列入他的優先工作目標。
　　“我極其渴望會見他，讓他與我的家庭坐在一起，”赫迪提起奧巴馬時說道?！八蛟S是這一運動的領導人?！本彤斍皝碚f，聯邦層面對同性戀婚姻的否認對同性戀者仍猶如芒刺在背。
　　邁克爾和里克·麥克馬勒斯在2006年結婚后，去巴拿馬度蜜月。當他們倆返回美國時，邊檢關口的移民局官員要求他們分別接受護照檢查，因為美國法律不承認他們的婚姻。這兩名同性戀男子后來領養了一個兒子，一個女兒。他們計劃在聯邦婚姻法不改變之前，不再到國外旅行?！拔也幌胱尯⒆觽冊谕P時，不得不向他們解釋，他們的兩個父親還沒有結婚。”邁克爾說道。
　　在馬薩諸塞州，結了婚的家庭有不少優先權，如向州有關機構申請領養兒童等?！八麄冎牢覀兪且粋€長期維持穩定的家庭，”邁克爾解釋說。而在別的地方，如阿肯色州，選民們在去年秋季通過了一個投票提案 —— 禁止同性戀家庭領養兒童。
　　“我們常向朋友們提到，在我們生活的這個社會的另一個州，有人否定了像我和里克這樣的人作為家長來撫養孩子，”邁克爾說，“我們一家人在這里有安全感，但是如果離開這個州，就會遇到一個不同的世界?！?br/>　　此外，在每年的納稅季節到來時，兩個大男人仍不得不以雙倍的成本填寫兩套納稅表格，以單身身份向國稅局繳稅，這令他們頗為沮喪。■