世界呼喚四世同堂

德魯·沃恩·史密斯　侯志宏

2007年10月，丹尼爾·斯特利的兒子菲力克斯才10個月，她就用悉尼的一切換來了亞洲大都市——新加坡的幸福生活。她的丈夫雅各布在那兒找到一份優(yōu)越的工作——音頻工程師。雖然斯特利認為沒有家人的幫助也能照顧好寶寶，可她的母親卻無法忍受與小外孫分離的痛苦，菲力克斯早已成為她生活的焦點。

不久后，遠在大洋彼岸的斯特利內心也不再平靜，她為自己剝奪了父母與他們惟一的外孫相處的權利而深感愧疚。在悉尼北海岸長大的她，從小就和自己的外祖父母生活在一起，可對小菲力克斯而言，這樣的生活卻成了一種奢望。

如今，越來越多的年輕人為了事業(yè)，或一份獨特的人生經歷，紛紛離開自己的祖國，漂洋過海。盡管我們生活在信息時代，有過去從沒有過的網絡攝影、電子郵件等科技手段來縮短人與人之間的距離，可丹尼爾·斯特利還是承認，這樣的移居無論是對遷移者自己，還是對那些被他們拋棄的親人來講，都造成了無法彌補的傷害。她說：“這無疑在母親的生活中留下了一片空白。我們走之前。她還一再對我說：‘我得找些事兒做，讓自己忙起來。”

目前，雖然沒有確切的數(shù)據(jù)顯示全球到底有多少人和自己的親人不住在同一地區(qū)，但我們有理由相信這種趨勢仍在上升。

隨著勞動力市場在全球范圍內擴大，二三十歲的年輕人紛紛涌向國外。然而，隨著生育率的降低，家庭中孩子數(shù)量卻在減少，原本縮小的家庭進一步分散。如今年老的空巢家庭越來越多，沒有子孫陪伴的現(xiàn)象越來越普遍。

國外的研究已日漸關注這一趨勢，學術圈里人們稱其為“住所鄰近的觀點”，即人們要住在至少能保證日交往或者周交往的距離之內。在英國，子女住在親戚附近的人數(shù)也在驟減。這幾乎成了激烈的市場競爭與遞減的出生率的象征，家庭的這種變化同時也折射出人們在觀念上的代溝。如今，世界的其他地方對年輕人來講不再遙不可及，視野自然也隨年輕人的想象力而擴展。

據(jù)畢馬威華振會計事務所的人口統(tǒng)計學家伯納德稱，隨著“嬰兒潮”的衰退，這種“內心深處的情感傷痛”在接下來的10－15年所造成的影響不減當年瘟疫造成的傷害。當人們?yōu)樽约旱暮⒆幽茱w往倫敦、巴黎或者紐約工作學習而慶祝時，他們也必須意識到孩子不會很快回來，而這可能最終造就憂郁、甚至是性情乖戾的老年人。

這種分離不僅帶來難以忍耐的思念之苦，同時也刺痛了脆弱的心靈。盡管關系仍舊非常穩(wěn)固，雙方仍能互相體諒，但感情總是會受到傷害。布里斯班移民迪爾德麗·吉爾福德已在巴黎定居20多年，如今作為三個孩子的母親，她內心的傷痛在失去和自己兄弟姐妹的聯(lián)系后變得更加劇烈。她共有9個兄弟姐妹，有比她想象中還要多的侄子、侄女。在這樣一個大家庭里，迪爾德麗卻總是不知道他們的困難——他們不想讓她待在國外還為他們擔心。而當已好久不聯(lián)系的兄弟姐妹了解到她在法國的家里遭受了一場重大火災后，也不覺驚嘆起來。

然而，最讓人擔憂的是越來越多的數(shù)據(jù)顯示，讓孩子離開祖父母對雙方的影響都不可小視。或者更準確地說，這樣做讓他們失去了爺孫關系能夠帶來的許多好處。

2005年，澳洲的家庭研究學院發(fā)表了一篇關于爺孫關系的論文。論文顯示，他們之間的關系不但能影響祖父母的健康，還能影響小孩兒的發(fā)展。在比較祖父母和托兒所職員對小孩兒的照顧后發(fā)現(xiàn)，爺孫間的整體關系更親密，與孩子的交流內容也更廣泛。

澳大利亞著名人口統(tǒng)計學家、社會學家格雷姆·雨果教授研究發(fā)現(xiàn)，所有離開澳大利亞并打算永遠離開這里的人中，有16％在10年之內又回到了這片土地。而他們普遍都在小孩兒剛剛出生或者考慮生小孩的時候回國。“通過對所有移民的調查，我們確實發(fā)現(xiàn)他們想讓自己的孩子在祖父母、外祖父母、堂兄妹、叔叔、阿姨的關愛中成長。這是推動他們早日歸國的最大動力。”

可事實卻是，澳大利亞人中永久或長期移民的人數(shù)每年都上漲5％。對于大批的空巢家庭和越來越多的澳大利亞獨居老人來講，晚年如何度過的確讓人擔憂。誰會來照顧他們?難道要為了想有人給自己沏杯熱茶而走進養(yǎng)老院嗎?

很多人想著靠自己的雙手解決這個問題，最戲劇化的辦法就是讓祖父母隨著自己的子孫一起遷移。人口統(tǒng)計學家把這種老人稱做“直升機父母”，他們改變自己的生活方式，就好像在海邊，他們渴望的不僅僅是涼爽的海風，而是溫暖且有家人陪伴的幸福生活。

(責任編輯王靜)