氣味與記憶

如果你有一定年紀，那么一定聽過《味道》這首歌：“我想念你白色襪子和你身上的味道，我想念你白勺吻和手指淡淡煙草味道，記憶中曾被愛的味道。”短短幾十個字用味道勾勒出了一個負心男人的形象。氣味真的會對記憶產生影響嗎?最近，科學家發現在我們的記憶過程中，氣味起了重要的輔助作用。甚至可以毫不夸張地說，我們是靠氣味來記憶的。美國的科學家針對小白鼠進行了一個有趣而又很能說明問題的實驗。他們讓這些小家伙在睡眠狀態下記住一些特定的氣味，比如它們喜歡的食物的味道。之所以選擇小鼠睡著的時候，是為了排除其它的干擾因素(如視覺和味覺)。當小白鼠清醒后接觸到特定的那些氣味時，表現出了異常的行為動作。科學家通過儀器檢測老鼠的大腦，也觀察到了相關數據的變化。實驗結果也印證了小白鼠確實記住了睡眠時的氣味，也就是說，記憶是可以靠氣味形成的。

氣味幫助記憶的研究只是一個理論上的研究嗎?其實不然，科學家注意到了這一研究的重要實際價值，首先能想到的就是醫學價值。法國上塞納省卡爾什市醫院的嗅覺治療實驗室已開始嘗試通過氣味治療法幫助患者尋找失去的記憶。有一些病人因大腦受外傷失憶，而治療這類病人的失憶癥是醫療界的一個難題。科學家利用了氣味幫助記憶的原理，通過一定的氣味幫助患者恢復某些回憶。這家醫院準備的氣味多種多樣，有各種植物香味、食品的味道、自然界的氣息，還有我們不是很喜歡的汽油、煤氣等味道，以及些非常特別的氣味，比如死老鼠的味道。針對不同的患者，先去了解每個人的背景和生活，對周圍的人和事，現在和過去的經歷去做個詳細的收集，然后進一步的分析，從而選擇最能激發其記憶的氣味來展開治療。作為法國第一家嗅覺治療實驗室，此項工作具有極大的挑戰性和前瞻性，雖然困難重重，但每一例成功的案例，患者每一次找回點滴的記憶都是莫大的鼓勵，而且事實證明，這一治療方案也已取得了很好的治療效果。

其實如果這項技術能再成熟一些，《Geek》能為它的研究者指出一條更為廣闊的生財之路——到中國來，幫助廣大對鳥語深惡痛絕的考生用氣味記憶單詞吧!