教育部長非要大學(xué)出身嗎？

薛　涌

作為長期呼喚中國教育改革的人,我自然對新部長袁貴仁寄予厚望,特別希望他為政時能夠意識到大學(xué)經(jīng)驗的局限,多從自己當(dāng)年中學(xué)教師的經(jīng)歷中挖掘資源

不久前讀熊丙奇先生的一篇文章,講到在周濟(jì)被免職、袁貴仁獲任教育部部長的當(dāng)天,央視報道了八大教育潛規(guī)則:一為“免試就近入學(xué)”異化為“爭相擇?！?二是擇校費(fèi)“被自愿”,三是奧數(shù)改頭換面,四是升學(xué)率還在爭第一,五是“重點班”改名“創(chuàng)新班”,六是補(bǔ)習(xí)班掛名“家長委員會”,七是“你的學(xué)生我來教”,八是全日制培訓(xùn)班集體易地補(bǔ)課。中國教育問題積弊之深,已經(jīng)到了令人震驚的地步。所以,人們對新的教育部長寄予厚望、甚至過高的期望,也就不足為怪了。

不過,我們只要仔細(xì)檢視一下這些積弊和教育部長們的背景,就會發(fā)現(xiàn)問題:這些積弊都是中小學(xué)校的問題,而無論是被免的還是新任的教育部長,則都是大學(xué)校長出身,即使在當(dāng)大學(xué)校長以前,他們也都在大學(xué)工作。當(dāng)然,新任部長袁貴仁有些不同之處。在接受正式的大學(xué)教育前,他于1969?1978年間充任過安徽省固鎮(zhèn)縣王莊中學(xué)、五七大學(xué)教師。也就是說,袁貴仁是有過在農(nóng)村教中學(xué)經(jīng)歷的人。

眾所周知,農(nóng)村的義務(wù)教育問題,是教育部長面臨的最大挑戰(zhàn)之一。應(yīng)該說,他的這段經(jīng)驗對于他未來制定和執(zhí)行教育政策非常寶貴。

按照現(xiàn)行的慣例,等文革后長大、沒有上山下鄉(xiāng)經(jīng)歷的一代人到了擔(dān)任部長等職位的時候,教育部長恐怕將是一色的大學(xué)背景,很難再有當(dāng)中小學(xué)教師的經(jīng)歷了。

由此,我們看到了中國教育界的問題所在。從大學(xué)教授、系主任、院長、校長一直晉升為教育部長,這已經(jīng)是官場的正途,屬于天經(jīng)地義的職業(yè)軌跡。但是,中國的教育最大的問題則在中小學(xué),在義務(wù)教育,特別是在農(nóng)村的義務(wù)教育。大學(xué)出身的部長,因為缺乏中小學(xué)的經(jīng)驗,對其中的問題和面臨的挑戰(zhàn)不熟悉。另外,因為長期在大學(xué)工作,接觸的人和事全不出大學(xué)校園,對大學(xué)的利益比較同情,難免不對大學(xué)偏重。

前些年,中國的教育經(jīng)費(fèi)大量揮霍在大學(xué)上,導(dǎo)致大學(xué)城追風(fēng)趕建,大學(xué)負(fù)債累累,教育質(zhì)量反而沒有提高。這些都是大學(xué)的利益群體過分地影響了教育決策所導(dǎo)致的后果。

而中小學(xué)的義務(wù)教育,在教育部高層中則缺乏自己的代言人,沒有常規(guī)的渠道反映自己的利益。這也是中國義務(wù)教育長期破敗的原因之一。

中國的教育要改革,首先要改革教育的管理制度和官僚體系。為什么教育部長都是大學(xué)校長出身?全國除了31所副部級高校外,其余普通大學(xué)的校長一般為正廳級。

再看看美國,小布什政府的教育部長Margaret Spellings和現(xiàn)任政府的教育部長Arne Duncan全沒有在大學(xué)教過書、任過職,但在出任教育部長前,都在地方的公立學(xué)校體系中扮演過重要的作用。他們上任后為政的重點,也都在如何提高義務(wù)教育質(zhì)量上。在美國,你很少能見到一流大學(xué)的校長突然被任命為教育部長的事情。

在中國目前的國情下,教育從大學(xué)到中小學(xué)都是國家直接管理。我們要改革,不妨先調(diào)整管理教育的國家行政體系的結(jié)構(gòu)。中國的中小學(xué)校長地位一直比較低,在他們之上的地方義務(wù)教育管理機(jī)構(gòu)的地位也不高,在公共生活中幾乎不為人注意。

看看美國則大為不同:中小學(xué)校長年薪一般八九萬美元,十幾萬的也屢見不鮮,明顯高過一般的大學(xué)教授。在他們之上學(xué)區(qū)一級的教育行政官員,如學(xué)區(qū)總長等等,則如同當(dāng)?shù)氐氖虚L、檢察長一樣,屬于重要的公共人物,經(jīng)常出現(xiàn)在媒體上,成為新聞的焦點,可見其責(zé)任之重大。

比如首都華盛頓的哥倫比亞特區(qū)教育長(Chancellor)Michelle Rhee,因為大膽推動教育改革,作為39歲的韓裔女性已經(jīng)成為全國教育界的明星。2008年總統(tǒng)大選時奧巴馬和麥凱恩在辯論時對Michelle Rhee是否支持教育券有不同的解讀,她最后不得不出來發(fā)表聲明,澄清自己的立場?？梢娝挠绊懥τ卸啻?。

中國的教育行政體系,應(yīng)該開辟多種晉升的渠道。既然義務(wù)教育是教育部的主要責(zé)任,那么從事義務(wù)教育的人就應(yīng)該憑著在自己本行中的出色表現(xiàn),最終能夠一步一步地晉升到國家教育主管機(jī)構(gòu)的最高地位,影響國家的重要決策。

作為長期呼喚中國教育改革的人,我自然對新部長袁貴仁寄予厚望,特別希望他為政時能夠意識到大學(xué)經(jīng)驗的局限,多從自己當(dāng)年中學(xué)教師的經(jīng)歷中挖掘資源。同時,我更希望日后的教育系統(tǒng)能夠改變現(xiàn)有模式,多從草根社會選用人才?！?/p>

(作者為美國Sulifc大學(xué)學(xué)者)