我們時代的精神根源在哪里

秋　風

每一次社會的良性變化,包括利他的、利公的道德行為的增多,都以剛健質樸之氣的恢復為前提。比如,中國歷史上每一次良性變化,都始于士人群體——當然最初肯定是其中少數人——的道德自覺

為救兩名落水少年,武漢長江大學十多名大學生手拉手撲進江中營救,兩名少年獲救,而陳及時、何東旭、方招三名大學生不幸被江水吞沒。隨后,各種消息也證明,冬泳者與漁夫也曾經積極救助學生。

他們是這個時代罕見的道德英雄。這些普通人,平時可能是非常平凡的,甚至有這樣那樣的問題,但是,當看到同類陷入死亡危險的時候,孟子所命名的“惻隱之心、不忍之心”驅動著他們置自己的危險于不顧。在這一刻,“善端”激發出了令人敬佩的道德行為。在這些平凡的英雄身上,我們看到了一種剛健質樸之氣。

這個故事證明了孟子的命題:人性本善。但孟子及后來的儒家哲學也接著指出,人的這種“善端”很容易被外物所遮蔽。此時,人就會變得自私,面對生命的選擇,就會優柔、算計,精于計算而怯于行動。總之,剛健質樸之氣就會逐漸流失,大多數人會變得萎靡、猥瑣、自私。

很多因素都會導致剛健質樸之氣的流失。最直接的因素是物質主義哲學,這一點無須多說。令人感到傷感的是,每一種文明,隨著時間推移,似乎都有趨向衰敗、腐爛的趨勢。這個時候,生活在文明之邊緣的人群,相對來說更為剛健質樸。中國人歷史上,比較成功的王朝似乎都由邊緣人群進入文明中心區建立的,比如劉邦由楚地而入主中原,李唐宗室有突厥血統,他們為已經腐爛、萎靡的南朝文明注入了生氣。……