感謝誰

廖鈞

1895年，英國軍事法庭開庭審判一名士兵。他叫哈特菲爾德，在英國白金漢宮里擔任衛(wèi)兵。有一天，他值夜班的時候，宮里有重要物品被盜，他被指控在值班時睡著了。按照軍法，法庭判處他死刑。

在執(zhí)行死刑的前一天，他向法庭申辯說：“我冤枉，那天我真的沒有睡覺。”

法官說：“你說你沒有睡覺，你有證據(jù)嗎?

他想了一下，說：“我聽到那天深夜的12點鐘，議會大廈的大鐘敲了13下。”

這太荒謬了！那面大鐘走時準確，分毫不差，怎么會多敲一下呢？法官認為這是不可能的。

可是，他的辯護律師卻對此提出了異議。他說：“法官先生，在沒有調查清楚之前，沒有什么是不可能的。這是一個很重要的證詞，我們應該進行一次補充調查。”

法官采納了辯護律師的主張。

調查結果讓他們大吃一驚。原來那天夜里，鐘里的一個部件出現(xiàn)異常，那面鐘的確在午夜12點敲了13下，有不少人都聽見了。

于是哈特菲爾德被宣布無罪釋放。

哈特菲爾德死于1950年，按照他的遺囑，人們在他的墓碑上刻上：感謝上帝，讓大鐘多敲了一下，使得長眠于此地的人多活了55年。

（月月鳥摘自《知識窗》2009年第1期）