華盛頓的漢字石碑

松江一水

華盛頓紀念碑是1885年在美國首都建成的高達五百五十五英尺的一座石質的方尖碑，高高的正方體碑柱頂端，為四面三角形的尖頂。銳氣逼人。華盛頓紀念碑內部中空，其內壁上嵌有各個國家、美國各州市、各大團體及名人所贈的石碑188塊，其中包括一塊清朝寧波府所贈的漢字石碑。碑上文字取自徐繼畬的《瀛寰志略》：“華盛頓，異人也!起事勇于勝廣，割據雄于曹劉。既已提三尺劍，開疆萬里，乃不僭位號、不傳子孫，而創為推舉之法，幾于天下為公，骎骎乎三代之遺志。其治國崇讓善俗，不亦迥與諸國異?余嘗見其畫像，氣貌雄毅絕倫。嗚呼，可謂人杰矣哉!”

十八世紀，東方和西方出現兩位了出類拔萃的人物：一位是清朝乾隆皇帝愛新覺羅·弘歷，一位是美利堅合眾國總統喬治·華盛頓。乾隆年長華盛頓21歲，但兩人皆死于公元1799年。

乾隆帝是中國歷史上屈指可數的非常有作為的明君之一。他執政前期，對康乾盛世的奠基作出了重要貢獻。使中國步入了當時世界上最強大的國家之列。

喬治·華盛頓，是美國開國元勛，領導美國人民贏得獨立，制訂憲法，創建國家，擔任首任總統，公眾尊稱他為“國父”。

然而，乾隆與華盛頓——這兩位當時東西方的頂級權力人物，在處理最高權力交接的問題上，所作所為卻大相徑庭。

乾隆生前讓出皇帝位置的動機，主要是考慮執政的時間不能超越其極為敬仰的祖父——康熙帝，他的讓位之舉，實在是出于濃厚的敬畏天命、景仰先祖的蒙昧主義色彩。實際的情形是——乾隆讓出皇位只是做做樣子而已，他做了太上皇之后，卻依然將大權牢牢地控制在自己手中。

華盛頓在任滿四年一屆的總統之后，決心退出政壇，回到家鄉過田園生活。但民眾召喚他繼續擔任這個新生共和國的總統。他在擔任第二屆總統行將期滿的前一年，就著手起草告退文告。1796年9月17日，在第二任期即將結束時，華盛頓在費城《每日新聞報》上發表了感動幾代美國人的《告別演說》：“我現在應當向大家有所表示，就是已下決心謝絕把我放在被選之列。我秉持公正。熱誠獻身，我為國家服務已經45年了。希望此后因為能力有限而犯的過失，會隨著我的長眠地下而湮沒無聞。”1797年3月15日，華盛頓回到了久別的家，又坐在了葡萄架和無花果樹下。面對故土家園。這位已經65歲的老人動情地對妻子說：“我們終于回到了自己平靜的港灣了。”華盛頓不迷戀權力，身體力行，是為了確立一種進步制度，從根本上廢除最高統治者的權力終身制，支配其行動的是清澈的理性主義。

歷史是如此的巧合，對于同時代的處于至高無上的權力頂峰的兩位杰出人物，構造出其權位交接的一幕，讓世人清晰地觸摸著他們靈魂深處的思索與信仰。而歷史也在這一刻悄然地凸顯著轉變……在乾隆執政的60年間，西方世界卻發生了歷史性的、跨時代的巨大變化，而清朝歷史在乾隆手中到達了它的頂峰。但在其統治結束前就已然黯淡無光。清王朝從一個擁有著征服世界的潛力的高度，滑向了衰敗。

值得回味的是，這塊漢字石碑的作者徐繼畬認為，像華盛頓這樣率眾奪取“天下”卻完全放棄君王一統、實施民主政治者，在當時的中國人看來真是曠古所未見，因此對華盛頓大加贊譽。徐繼畬對西方政治制度和華盛頓的介紹與推崇，也為他帶來了意想不到的后果。因為在當時封建專制統治的中國，是不容許一個政府官吏公開影射和抨擊專制的封建制度的。1851年，徐繼畬被免去福建巡撫，留京任太仆寺少卿，第二年更被削職回鄉。徐繼畬對華盛頓的贊譽雖然給他帶來了禍害，但他的言論卻在美國引起了，很大反響。

1998年美國總統克林頓訪問中國，稱這塊漢字石碑是“150年前美中兩國關系溝通交往的見證”。我相信，這塊石碑更是見證歷史演變并進步著的一面鏡子!